Rawiri Waititi disse que a única maneira de restaurar o te reo Māori era torná-lo visível em tantos lugares quanto possível. Foto / George Novak
Por Giles Dexter de RNZ
Te Pati Māori entregou sua petição pedindo que o país seja oficialmente nomeado Aotearoa.
Ele coletou 70.000 assinaturas apoiando a mudança.
Está em nossos passaportes, em nosso dinheiro e em nosso hino nacional. Mas Aotearoa ainda não é nosso nome oficial.
A petição foi entregue ao Parlamento esta tarde. Ele pede para mudar o nome oficial do país para Aotearoa e iniciar um processo para restaurar os nomes te reo Māori para todas as vilas, cidades e lugares até 2026.
“Seja você a favor ou contra, todo mundo sabe que Aotearoa é um nome legítimo dado a este país por Kupe, não pelo governador Gray ou qualquer livro escrito, isso é bem antes de qualquer uma dessas coisas”, disse Te Pāti Māori co – disse o líder Rawiri Waititi.
A fluência do Te Reo entre os maoris caiu de 90% em 1910 para 26% em 1950.
Hoje, apenas 20% da população maori fala isso. Isso é 3 por cento de todo o país.
Waititi disse que a única maneira de restaurar o idioma era torná-lo visível em tantos lugares quanto possível.
“Esta é a pedra sendo jogada na água, a pedra inicial atingindo a água. E o que isso fará, daqui a muitos anos, é que essas ondulações continuarão a ficar cada vez maiores.”
A petição agora vai para um comitê seleto, que decidirá o que fazer a seguir. Seja um projeto de lei ou mesmo um referendo público, já deu certo, disse Waititi.
“Está iniciando o diálogo, está conscientizando. Começou uma wananga em todo o país.”
O líder nacional Christopher Luxon disse que mudar o nome era uma questão constitucional.
“Acho que essas são decisões para o povo da Nova Zelândia, se houver um relatório generalizado, isso deve ir a referendo e deve ser uma decisão que eles devem tomar. Não é algo que o governo faz”, disse ele.
Mas na semana passada Luxon postou um tributo in te reo Māori ao ancião Joe Hawke, resultando em uma série de comentários anti-Māori de apoiadores do National.
Waititi ignorou qualquer reação à petição e, por extensão, ele recebeu.
“Se eles estão colocando suas calcinhas em uma reviravolta, são as calcinhas deles, não as minhas calcinhas”, disse ele.
Os ministros do governo disseram que era hora de uma discussão sobre a mudança do nome, mas na verdade não estavam se comprometendo com um.
“Essas coisas evoluem com o tempo, mas cabe a cada neozelandês fazer parte do debate”, disse o ministro de Negociações de Tratados, Andrew Little.
“Estou ciente de que representantes de Ngāi Tahu apontaram que Aotearoa tende a se concentrar na Ilha do Norte, mas esse é um debate que pode acontecer com razão”, disse o ministro de Assuntos do Consumidor, David Clark.
A Ministra da Saúde Ayesha Verrall admitiu que não havia pensado nisso.
“Mas estou muito confortável tendo o país conhecido como Aotearoa-Nova Zelândia”, disse ela.
O vice-primeiro-ministro Grant Robertson disse que não era algo que a bancada trabalhista havia discutido, enquanto o ministro dos Transportes, Michael Wood, pediu uma mente aberta.
“Acho que qualquer pergunta como essa precisa ser trabalhada com muito cuidado. É o nome do nosso país, a identidade do nosso país”, disse ele.
O caucus maori trabalhista estava um pouco dividido sobre a questão.
“Acho que devemos ter uma boa conversa sobre isso. Pessoalmente, não tenho problemas com o uso do Aotearoa, mas é uma questão para todo o país”, disse o ministro para Relações Maori-Coroa, Kelvin Davis.
O Ministro do Desenvolvimento Maori, Willie Jackson, apoiou o uso de Aotearoa, mas disse que recentemente viajou pelo país, falando com as comunidades Maori, e nunca foi mencionado mudar o nome do país.
“Temos outros kaupapa mais importantes agora”, disse ele.
O ministro de Whānau Ora, Peeni Henare, acreditava que o país estava pronto.
“Estou encorajando todos a terem um debate muito maduro sobre o que eu acho que é um kaupapa muito legal”, disse ele.
O artista Hohepa Thompson, também conhecido como Hori, apoiou a petição.
Hori’s Pledge é uma resposta a outdoors surgindo em todo o país dizendo “Nova Zelândia, não Aotearoa”, financiado pelo grupo de lobby Hobson’s Pledge.
Thompson estava dirigindo por Te Ika a Maui, com seu próprio outdoor a reboque, para pedir troco.
Ele acreditava que um ‘Aotearoa-Nova Zelândia’ com hífen não iria longe o suficiente.
“Os maoris ficaram no banco de trás por muitas, muitas vezes. Então, quando se trata de Aotearoa-Nova Zelândia, vamos ter isso. Aotearoa, bum.”
As conversas mais positivas em sua viagem vieram de pessoas que nem conheciam a história de Pākehā, disse ele.
“A única renomeação que aconteceu aqui foi desse lado. Portanto, não estamos tentando criar ‘mudança’, apenas restabelecer o que já estava aqui.”
Ele apontou um assunto semelhante que ocorreu recentemente.
Três anos atrás, alguns diziam que um feriado nacional para Matariki nunca aconteceria. No final deste mês, será comemorado oficialmente pela primeira vez.
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