Michael Cruickshank fora do Tribunal Distrital de North Shore. Foto / NZME
Um homem de Auckland que supostamente ameaçou explodir a cabeça do primeiro-ministro e “varrer pessoalmente” Jacinda Ardern “deste planeta” afirma não se lembrar de ter enviado ameaças de morte por e-mail e estava “completamente bêbado” na época.
A Coroa alega que Michael Cruickshank, na casa dos 50 anos, referia-se regularmente ao primeiro-ministro e ao governo como criminosos, traficantes de escravos e terroristas sancionados pelo Estado em cerca de 88 longos e-mails que enviou entre outubro de 2019 e janeiro de 2020.
Mas ele está sendo julgado especificamente por dois e-mails, enviados em 20 de janeiro de 2020, nos quais ameaçava matar Ardern e Andrew Little, ministro da Justiça na época.
“Este foi um exemplo de frustração fervendo”, disse o promotor da Crown, Dennis Dow.
“Ele tem direito à liberdade de expressão, mas o que ele não pode fazer é ir longe demais.
“Você não pode sair por aí ameaçando matar pessoas, seja o primeiro-ministro ou seu vizinho Bob.”
A polícia executou um mandado de busca no quarto de Cruickshank em 23 de janeiro de 2020 e apreendeu um laptop e três celulares.
Ele foi preso no local e acusado de três acusações de ameaça de morte.
Um e-mail dirigido a Ardern afirmava: “Se você continuar a apoiar o terrorismo de estado … e declarar ato de guerra contra minha vida … eu irei pessoalmente varrê-lo deste maldito planeta.”
O e-mail também foi enviado a uma série de outros destinatários, incluindo funcionários do ACC, organizações de mídia e o então líder do Partido Trabalhista britânico Jeremy Corbyn.
Outro dirigido a Ardern e Little, enviado meia hora depois, dizia: “Vou explodir sua … cabeça se sua luz a gás em minha vida continuar.
“Você tem filhos que querem ver você envelhecer, assim como eu. Sugiro que coloque isso na perspectiva adequada.”
Cruickshank guarda uma queixa pessoal com o ACC que remonta a 20 anos, ouviu o tribunal, após um incidente no local de trabalho. Isso alimentou os e-mails raivosos.
Ele sofria de PTSD e tinha muita “frustração” com o ACC por não ter sido oferecida a reabilitação, o júri ouviu em uma entrevista policial apresentada ao tribunal.
Mas ele alegou não se lembrar de ter enviado os e-mails que incluíam ameaças de morte, e os chamou de “muito, muito estranhos” e “fora do personagem”.
“Eu normalmente não diria ‘Vou explodir sua cabeça’, não diria isso a ninguém”, disse ele na entrevista à polícia.
“Não estou assumindo a responsabilidade por e-mails que não são … escritos por mim e da maneira que eu escreveria.”
Ele disse que não saía de casa há semanas ou meses.
O advogado de defesa John Mather disse ao júri que seu cliente usa “uma linguagem colorida e expressiva para … buscar justiça e responsabilidade, encerrar a questão em relação a um ferimento que sofreu há tanto tempo”.
Ele mencionou que em um dos próprios e-mails de Cruickshank ele escreveu: “Claro que às vezes eu deixo minha boca levar o melhor de mim”, mas exortou o júri a se concentrar na intenção por trás dos e-mails.
A correspondência nunca chegou a Ardern ou Little, o tribunal ouviu. Funcionários do parlamento familiarizados com Cruickshank e seus e-mails os relataram à polícia.
Uma funcionária que examina a correspondência no gabinete do primeiro-ministro disse que encontrou Cruickshank pela primeira vez quando ele enviou e-mails para a ex-primeira-ministra Helen Clark no final dos anos 2000.
A mulher, que tem supressão de nome, disse que seus e-mails “costumam ser raivosos, mas não ameaçadores”, por isso relatou os dois e-mails que incluíam ameaças de morte.
A juíza Brooke Gibson advertiu os jurados do Tribunal Distrital de Auckland para deixar de lado o fato de que os reclamantes são “pessoas proeminentes”.
Cruickshank foi autorizado a sentar-se do lado de fora da doca para usar fones de ouvido para ouvir os procedimentos. A certa altura, ele segurou a cabeça com as mãos.
Cruickshank se declarou inocente de três acusações de ameaça de morte em maio do ano passado.
Ele dará depoimento ao júri amanhã.
E-mails ameaçadores
Esta não é a única vez que Ardern foi alvo de e-mails sinistros.
Um homem de 30 anos de Auckland foi acusado de ameaçar matar a primeira-ministra Jacinda Ardern em abril.
Um homem da Irlanda do Norte foi condenado a serviços comunitários por enviar ameaças de morte online a Jacinda Ardern em 2019.
Matthew Burns, 20, tuitou a foto de uma arma para o primeiro-ministro após os ataques à mesquita de Christchurch, acrescentando “você é o próximo”.
Um australiano que postou ameaças online de atacar uma mesquita em Newcastle, NSW, e matar Ardern, foi preso por 10 meses em junho de 2020.
Cormac Patrick Rothsey se confessou culpado no Tribunal Distrital de Newcastle de acusações de publicar ameaças extremistas nas redes sociais.
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