Ruth Negga deslumbra no palco. Não apenas porque, como Lady Macbeth, ela usa brevemente um vestido dourado metálico na encenação casual de “Macbeth” de Sam Gold no Longacre Theatre. Mas, em vez disso, é porque ela infunde seu personagem e seu casamento com Macbeth (Daniel Craig), com tanta intensidade, urgência e vitalidade que eu senti falta dela quando ela chegou ao seu inevitável fim.
Negga foi indicada ao Tony Award de melhor atuação de uma atriz principal em uma peça, que reconhece tanto sua poderosa presença de palco quanto a paridade de gênero que o renascimento de Gold procurou alcançar. “Como um gato selvagem, ela pode parecer mercúrio e leve ou, quando enfurecida, ameaçadora e eriçada e com o dobro de seu tamanho”, escreveu Jesse Green sobre o desempenho de Negga em uma resenha no The Times.
Mesmo que Lady Macbeth apareça em substancialmente menos cenas do que seu marido, sua mente astuta – e o domínio de Negga sobre os versos de Shakespeare – deixam uma marca indelével. “Sua linguagem é muito fértil, muito fecunda e muito sensual”, disse Negga na semana passada em uma entrevista em vídeo. “Acho que muitas pessoas associam isso à escuridão também. Mas essa é outra camada com a qual acho que esse personagem foi sobrecarregado e enlameado.”
Negga, que interpreta a misteriosa, sedutora e loira Clare no filme “Passing”, e a ativista dos direitos civis da vida real Mildred Loving em “Loving”, é atraída por personagens que tentam contornar as circunstâncias sociais em que foram nascido. Negga vê Clare, Loving e agora Lady Macbeth como pagando um preço por tais transgressões porque estão ficando sem tempo ou, no caso de Loving, à frente dela.
Nascida na Etiópia de pai etíope e mãe irlandesa, e criada na Irlanda e na Inglaterra, Negga, 40, falou de sua casa em Nova York sobre o significado de ver “Macbeth” como uma história de amor e por que ela acha o papel de Senhora para ser libertadora. Estes são trechos editados da nossa conversa.
Você era jogando Hamlet no St. Ann’s Warehouse logo antes de tudo fechar em março de 2020. Como foi para você voltar aos palcos, na Broadway com uma peça diferente de Shakespeare?
Revisitando a tragédia de ‘Macbeth’
A história de Shakespeare de um homem que, passo a passo, cede sua alma aos seus impulsos mais sombrios continua a inspirar novas interpretações.
Meu isolamento foi encerrado por duas peças de Shakespeare, o que é realmente interessante porque eu não estava no palco há 10 anos antes disso. Eu não percebi o quanto eu perdi. Acho que esses dois anos de estar tão separado das pessoas apenas agravaram esse sentimento de “conectar, conectar”. É uma experiência tão pessoal e visceral para a pessoa que toca no palco e para a pessoa que recebe essa performance. Porque é tão imediato e no agora, e está acontecendo ao vivo, esse tipo de troca energética só pode acontecer naquele momento. É tão estranho – é por isso que eu amo isso.
Como interpretar Hamlet preparou você para Lady Macbeth?
Eu estava chegando aos 40 anos, interpretando esse jovem que estava começando a explorar sua vida adulta e seu lugar no mundo, e fui guiado por esse momento de descoberta interna e completa honestidade. Hamlet é um contador da verdade, mas também é um pesquisador da verdade, para o bem ou para o mal, e acho que, para seu desgosto, às vezes, nada além da verdade serve. Esse é um lugar muito difícil de se estar, mas também é onde uma transformação incrível pode acontecer. [The role] realmente testa sua coragem, sua resistência física e vocal, e também o que você está disposto a expor. E já que tudo está exposto, você não pode se esconder em lugar nenhum. Para ser honesto, qualquer coisa é um alívio depois de Hamlet.
Com Lady Macbeth, era difícil saber o que a motivava?
Mesmo antes de começar os ensaios, eu estava tipo, “O que é todo esse jazz sobre ela ser má?” Ela não é má, é esse arquétipo que a persegue: a vilã mortal, o vilão por trás do homem. É por isso que ela se tornou conhecida, e ela foi roubada de qualquer idiossincrasia ou personalidade. Mas enquanto nós protestamos contra [Macbeth] por sua procrastinação, acho que ela poderia ter pensado um pouco mais sobre as coisas. Mas a questão é que o tempo não estava do lado dela. Isso é o que acontece quando você tem todas essas ideias e elas parecem ótimas e você está realmente fazendo as coisas acontecerem e você não tem muito tempo. Quero dizer, ela comete um erro grave quando você pensa sobre isso.
Qual é?
Bem, eu pessoalmente não acho que você precisa matar pessoas para seguir em frente! Mas eu não chego a um personagem tentando justificá-los, esse não é o meu trabalho. Não estou interessado nisso. Mas muito poucas pessoas agem a partir de um núcleo de maldade ou maldade. Eu amei o desejo dela de estar viva, de alcançar as coisas, de se esforçar, e eu estava tão animada para interpretar alguém que tem ideias tão claras do que eles acham que merecem, especialmente uma mulher. E quando você percebe que seus desejos e suas ambições são restringidos pelo status quo, é preciso pensar rapidamente. Eles têm que se tornar rápidos e mercuriais. É para isso que ela tem talento. Há uma autoconsciência ali que acho que a torna semelhante a Hamlet.
A química entre Macbeth e Lady é tão palpável no palco. Isso foi importante para você?
Quando li esse roteiro, pensei: “Uau, isso morre se você acredita que eles se amam ou não. Isso é fundamental.” A relação deles é o pano de fundo ou o ambiente desta peça; é disso que nasce sua ação. Mas também há um amor ali que é muito robusto. Você sente que ambos extraem força dessa união de uma maneira muito igual e equilibrada. E isso era algo que era importante para mim não deixar de lado, ou desperdiçado ou diluído de qualquer forma. Há muita consciência de que este é um casamento de iguais e respeito, e eu adorei isso.
O casamento é central para alguns de seus outros personagens, como Clare em “Passing” e Mildred em “Loving”, cujos casamentos com homens brancos desafiam o status quo.
Para mim, a raça está em primeiro plano, em segundo plano, no presente, e não é algo que eu tive que perseguir ou ignorar. Está comigo, está em mim, é quem eu sou. Então, histórias sobre raça e histórias escritas por pessoas de cor, americanos de cor, sempre despertaram meu interesse. Como as pessoas atravessam o mundo como uma pessoa de cor com as estruturas e limitações que foram impostas pela sociedade? E como o status quo vai contra o seu desejo e ambição pessoal? E como você vive a vida que deseja da melhor maneira possível dentro dessas estruturas que estão lhe dizendo “não”.
Em “Macbeth”, os outros personagens estão vestidos casualmente, mas em um ponto, Lady está usando um vestido dourado. Por quê?
Isso foi muito importante para mim e para Suttirat [Larlarb], nosso incrível figurinista. Acho que nós dois nos apaixonamos por Lady. Meu coração transborda de alegria quando vejo mulheres, qualquer tipo de mulher, apenas abraçando quem elas são. E para mim, sua feminilidade é importante porque eu estava familiarizado com a ideia de que ela poderia parecer uma concha sem sexo, austera, sem sangue e sem luxúria. Isso simplesmente não combina com a Lady na página, então eu queria que ela não tivesse vergonha, fosse luxuriosa e viva, e realmente gostasse de sua sexualidade e feminilidade, e não tivesse medo de se destacar da multidão.
Existe outro personagem de Shakespeare que você deseja interpretar?
Lembro-me que na faculdade eu costumava fazer os discursos da rainha Margaret [from “Richard III”]. Eles são ótimos porque são mortais, discursos que são poderosos e cerca de potência. É extraordinário que Shakespeare os tenha dado a ela. O que eu amo nele, ele não faz suas mulheres santas. Ele lhe dá complexidade. Ele não está apresentando uma Lady Macbeth que podemos odiar; ele está apresentando uma mulher em que podemos nos ver, e uma mulher oprimida pela dor. Ela tem uma grande catarse e um grande acerto de contas interno. E eu sinto por ela profundamente.
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