No entanto, em algum lugar ao longo do caminho, a boa vontade diminuiu. Depois de expressar entusiasmo pelo primeiro presidente pós-soviético da Rússia, Boris Yeltsin, os líderes americanos acharam seu sucessor à moda da KGB, Vladimir Putin, menos do seu gosto. Putin deixou claro que não se importava. “Hegemon americano”, uma frase da minha infância soviética, começou a aparecer na mídia pró-Kremlin da Rússia. No Ocidente, os russos não eram mais vistos como reféns libertados de um regime totalitário, vilões reformados dos filmes de James Bond ou emissários da grande cultura de Tolstói e Dostoiévski, mas sim como compradores a dinheiro de propriedades luxuosas em Manhattan e Miami. O encantamento entre os países e seus cidadãos diminuiu, mas os interesses compartilhados e os laços sociais se mantiveram.
A anexação da Crimeia em 2014 foi um ponto de virada. É verdade que Putin já havia dado vazão à sua agressão na Geórgia e, devastadoramente, na Chechênia, mas foi sua reivindicação do território ucraniano que deu ao Ocidente seu alerta. As sanções que se seguiram atingiram duramente a economia russa. Eles também forneceram ao Kremlin amplos meios para alimentar o sentimento antiamericano. Culpar a América pelos problemas do país era uma narrativa familiar, quase nostálgica para os russos, mais da metade dos quais nasceu na União Soviética. A melodia simples – “expansão da OTAN”, “agressão ocidental”, “inimigo no portão” – tocava repetidas vezes, levando os russos a acreditarem que os Estados Unidos visavam a destruição de sua pátria. A propaganda funcionou: em 2018, a América foi mais uma vez considerada como a Rússia No. 1 inimigocom a Ucrânia, sua “marionete”, em segundo lugar.
Na América, as coisas não eram tão ruins. Mas a chegada de Donald Trump ao cenário político global complicou a já tensa relação russo-americana. Trump se aproximou do abertamente autoritário Putin, fortalecendo o sentimento anti-russo que vinha crescendo desde a interferência do Kremlin nas eleições presidenciais de 2016 e raramente distinguia entre Putin e o país que ele governava. Os laços econômicos e culturais começaram a enfraquecer à medida que ficou mais difícil garantir vistos e financiamento. Ainda assim, aconteciam intercâmbios estudantis, exibiam-se filmes e faziam-se visitas familiares, ainda que em intervalos maiores.
Os mísseis russos que atingiram cidades ucranianas em 24 de fevereiro extinguiram essa luz bruxuleante. A América agora fornece bilhões de dólares em armas para serem usadas contra Rússia, enquanto a Rússia objetivo declarado é pôr fim à dominação global “irrestrita” da América. Os dois países, antes aliados na guerra contra a Alemanha nazista, estão efetivamente travando uma guerra por procuração. Enquanto assisto a vídeos de pais russos incitando seus filhos a destruir iPhones ou leio sobre ameaças contra uma venerável padaria de Seattle conhecida por seus produtos assados no estilo russo, sou tomada, acima de tudo, pela tristeza. Nosso sonho pós-totalitário de um futuro pacífico e amigável acabou.
Além de causar horror físico, a guerra de Putin na Ucrânia está apagando inúmeros intangíveis, entre eles a boa vontade coletiva do Ocidente em relação à Rússia. No futuro de meus filhos, não vejo milagres culturais semelhantes aos que experimentei em 1989. Esta é uma perda para ambos os países, e a da Rússia será maior se Putin continuar dobrando a carnificina e o isolamento. Esse futuro não está gravado em pedra. Afinal, os anos da perestroika, quando a União Soviética embarcou em grandes reformas em nome da abertura, mostraram que a Rússia está capaz de mudar.
Por enquanto, porém, cada explosão na Ucrânia também atinge o que havia de bom na relação entre os Estados Unidos e a Rússia. Na terra de Putin, “Goodbye America”, uma vez uma canção irônica repleta de esperança, tornou-se uma profecia sombria e auto-realizável.
No entanto, em algum lugar ao longo do caminho, a boa vontade diminuiu. Depois de expressar entusiasmo pelo primeiro presidente pós-soviético da Rússia, Boris Yeltsin, os líderes americanos acharam seu sucessor à moda da KGB, Vladimir Putin, menos do seu gosto. Putin deixou claro que não se importava. “Hegemon americano”, uma frase da minha infância soviética, começou a aparecer na mídia pró-Kremlin da Rússia. No Ocidente, os russos não eram mais vistos como reféns libertados de um regime totalitário, vilões reformados dos filmes de James Bond ou emissários da grande cultura de Tolstói e Dostoiévski, mas sim como compradores a dinheiro de propriedades luxuosas em Manhattan e Miami. O encantamento entre os países e seus cidadãos diminuiu, mas os interesses compartilhados e os laços sociais se mantiveram.
A anexação da Crimeia em 2014 foi um ponto de virada. É verdade que Putin já havia dado vazão à sua agressão na Geórgia e, devastadoramente, na Chechênia, mas foi sua reivindicação do território ucraniano que deu ao Ocidente seu alerta. As sanções que se seguiram atingiram duramente a economia russa. Eles também forneceram ao Kremlin amplos meios para alimentar o sentimento antiamericano. Culpar a América pelos problemas do país era uma narrativa familiar, quase nostálgica para os russos, mais da metade dos quais nasceu na União Soviética. A melodia simples – “expansão da OTAN”, “agressão ocidental”, “inimigo no portão” – tocava repetidas vezes, levando os russos a acreditarem que os Estados Unidos visavam a destruição de sua pátria. A propaganda funcionou: em 2018, a América foi mais uma vez considerada como a Rússia No. 1 inimigocom a Ucrânia, sua “marionete”, em segundo lugar.
Na América, as coisas não eram tão ruins. Mas a chegada de Donald Trump ao cenário político global complicou a já tensa relação russo-americana. Trump se aproximou do abertamente autoritário Putin, fortalecendo o sentimento anti-russo que vinha crescendo desde a interferência do Kremlin nas eleições presidenciais de 2016 e raramente distinguia entre Putin e o país que ele governava. Os laços econômicos e culturais começaram a enfraquecer à medida que ficou mais difícil garantir vistos e financiamento. Ainda assim, aconteciam intercâmbios estudantis, exibiam-se filmes e faziam-se visitas familiares, ainda que em intervalos maiores.
Os mísseis russos que atingiram cidades ucranianas em 24 de fevereiro extinguiram essa luz bruxuleante. A América agora fornece bilhões de dólares em armas para serem usadas contra Rússia, enquanto a Rússia objetivo declarado é pôr fim à dominação global “irrestrita” da América. Os dois países, antes aliados na guerra contra a Alemanha nazista, estão efetivamente travando uma guerra por procuração. Enquanto assisto a vídeos de pais russos incitando seus filhos a destruir iPhones ou leio sobre ameaças contra uma venerável padaria de Seattle conhecida por seus produtos assados no estilo russo, sou tomada, acima de tudo, pela tristeza. Nosso sonho pós-totalitário de um futuro pacífico e amigável acabou.
Além de causar horror físico, a guerra de Putin na Ucrânia está apagando inúmeros intangíveis, entre eles a boa vontade coletiva do Ocidente em relação à Rússia. No futuro de meus filhos, não vejo milagres culturais semelhantes aos que experimentei em 1989. Esta é uma perda para ambos os países, e a da Rússia será maior se Putin continuar dobrando a carnificina e o isolamento. Esse futuro não está gravado em pedra. Afinal, os anos da perestroika, quando a União Soviética embarcou em grandes reformas em nome da abertura, mostraram que a Rússia está capaz de mudar.
Por enquanto, porém, cada explosão na Ucrânia também atinge o que havia de bom na relação entre os Estados Unidos e a Rússia. Na terra de Putin, “Goodbye America”, uma vez uma canção irônica repleta de esperança, tornou-se uma profecia sombria e auto-realizável.
Discussão sobre isso post