LONDRES – Um plano do governo britânico de enviar alguns requerentes de asilo para Ruanda levou a outro dia de disputas legais na terça-feira, enquanto um pequeno número deles esperava para saber se estaria a bordo de um jato com destino à África no final do dia.
Originalmente, dezenas de pessoas que haviam chegado à Grã-Bretanha da França estavam programadas para embarcar no voo que deve partir na noite de terça-feira, embora esse número tenha sido reduzido para cerca de sete por meio de contestações legais.
Vários desses casos foram ouvidos na terça-feira, aumentando a perspectiva de que a lista de passageiros possa diminuir ainda mais. Mas o governo ainda diz que quer que o avião decole mesmo com apenas um punhado a bordo, apesar do custo estimado pela mídia britânica em até 500.000 libras, ou cerca de US$ 600.000, e apesar dos protestos, inclusive de líderes da igreja. .
Na tarde de terça-feira, o voo ainda estava a caminho de deixar a Grã-Bretanha depois que a Suprema Corte do país se recusou a concordar em interromper a deportação de requerentes de asilo antes que um caso contra o governo seja ouvido na íntegra no próximo mês. O governo, no entanto, prometeu que o reclamante no caso seria devolvido à Grã-Bretanha se uma futura contestação fosse bem-sucedida.
Care4Calais, um grupo de ajuda envolvido nos recursos, disse que todos os quatro de seus clientes estariam no voo na noite de terça-feira, depois de terem seus casos arquivados por um tribunal.
A chegada de um número pequeno, mas constante, de requerentes de asilo em barcos da França tem sido um problema político crescente para o primeiro-ministro Boris Johnson, que, em 2016, liderou a campanha pela saída do Reino Unido da União Europeia, argumentando que isso permitiria ao país “retomar o controle” de suas fronteiras.
As relações com o governo francês foram tensas após o Brexit. E, com cooperação limitada com as autoridades francesas, o governo de Johnson procurou outras maneiras de conter as chegadas que se tornaram um símbolo embaraçoso do fracasso da Grã-Bretanha em policiar suas fronteiras pós-Brexit.
O governo britânico anunciou em abril que havia chegado a um acordo com Ruanda que permitiria o processamento e a acomodação de requerentes de asilo no país africano. Em troca, a Grã-Bretanha pagaria a Ruanda 120 milhões de libras para programas de desenvolvimento econômico.
O acordo provocou forte oposição na Grã-Bretanha por ser impraticável e antiético, inclusive de figuras religiosas, funcionários públicos e – de acordo com o Times de Londres – de Príncipe Charleso herdeiro do trono britânico.
Críticos acusam Johnson, que sobreviveu por pouco a um voto de desconfiança na semana passada, de deliberadamente alimentar a questão para obter vantagens políticas. Eles argumentam que, mesmo que poucos requerentes de asilo sejam deportados, a política pretende enviar um sinal aos eleitores de que a Grã-Bretanha é dura com aqueles que desejam entrar na Grã-Bretanha atravessando o Canal da Mancha, muitos deles em pequenos barcos.
Liz Truss, secretária de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, disse à estação de rádio LBC que os voos devem ser vistos no contexto mais amplo da migração ilegal e das gangues criminosas que ganham dinheiro trazendo imigrantes para a Grã-Bretanha.
O governo, disse Truss, precisava garantir “que, se eles não estiverem no voo de hoje, estarão em voos subsequentes. Mas, fundamentalmente, precisamos quebrar o modelo de negócios e é por isso que temos que tomar essa ação.”
O debate sobre o plano de asilo de Ruanda ocorre em um momento em que a imigração para a Grã-Bretanha de países não pertencentes à União Europeia continua a aumentar.
Críticos do governo dizem que a política britânica efetivamente criminaliza aqueles que estão tentando pedir asilo, impossibilitando que a maioria dos refugiados genuínos entrem legalmente no país.
No ano passado, pelo menos 27 pessoas morreram afogadas enquanto tentavam fazer a perigosa viagem através do Canal da Mancha, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo – e mesmo essa tragédia não impediu que mais pessoas tentassem entrar na Grã-Bretanha em pequenos barcos.
Em Ruanda, o acordo de deportação soma-se aos esforços do presidente Paul Kagame para promover seu país como o queridinho dos doadores, aberto aos negócios e parceiro na busca de soluções para a migração global. Kagame, 64 anos, que chegou ao poder após o genocídio de 1994, se tornou um visionário empenhado em combater a pobreza, reduzir a corrupção e elevar o perfil das mulheres.
Ele também enviou tropas ruandesas para manter a paz em estados vizinhos problemáticos e refugiados africanos que enfrentaram condições brutais em centros de detenção na Líbia.
No entanto, o governo de Kagame foi ofuscado pelo histórico de direitos humanos de seu governo, que chamou a atenção mesmo do governo britânico no ano passado.
Grupos da sociedade civil acusaram Kagame de reprimir figuras da oposição, amordaçar a mídia e realizar desaparecimentos forçados e tortura. Ruanda – ao lado da China, Turquia e Irã – também foi listado como um dos principais países que realizam “campanhas agressivas de repressão transnacional” pela Freedom House, um grupo sem fins lucrativos com sede nos EUA.
Isso incluiu a condenação de Paul Rusesabagina, o dissidente cujas ações durante o genocídio foram retratadas no filme indicado ao Oscar “Hotel Ruanda”. Em uma carta revisada pelo The New York Times, o Departamento de Estado declarou no mês passado Rusesabagina, um residente permanente dos Estados Unidos, como “detido injustamente” por Ruanda.
Diante disso, o acordo de deportação com o governo de Johnson corre o risco de legitimar a tendência autoritária de Kagame, disse Evan Easton-Calabria, pesquisador sênior do Centro Internacional Feinstein da Universidade Tufts.
A segurança dos requerentes de asilo em Ruanda também é uma preocupação, disse ela, acrescentando que os refugiados enfrentou prisões, ameaças e assassinatos lá no passado. Tampouco há qualquer garantia de que aqueles levados para Kigali, a capital, permanecerão lá em vez de tentar reentrar na Europa por novas rotas. No passadoalguns dos que se mudaram para Ruanda sob um plano israelense deixaram o país.
“Existe um risco real em deixar esses voos seguirem em frente”, disse a Sra. Easton-Calabria, que trabalhou com refugiados em Uganda. “O risco é que muitas pessoas permaneçam completamente desassistidas, completamente traumatizadas em um país onde não têm conexões e não conhecem o idioma.”
As deportações de migrantes também ocorrem quando Ruanda está envolvida em um impasse diplomático com a República Democrática do Congo, que acusou Kigali de apoiar o grupo rebelde M23 contra o qual está lutando.
Castelo de Estêvão noticiado de Londres, e Abdi Latif Dahir de Nairóbi, Quênia. Cora Engelbrecht contribuiu com relatórios de Londres.
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