“Equipe Normal” e “Equipe de Rudy”. Foi assim que Bill Stepien, ex-gerente de campanha de Donald Trump, categorizou os dois campos de conselheiros que giravam em torno de Trump nos dias caóticos após a eleição de 2020.
De acordo com trechos gravados do depoimento de Stepien perante o comitê de seleção da Câmara em 6 de janeiro que foram ao ar na audiência de segunda-feira, o Time Normal consistia em gente como ele que reconheceu que não houve fraude eleitoral em massa e que Trump havia perdido a presidência de forma justa.
Por outro lado, o Team Rudy, capitaneado por um Rudy Giuliani cada vez mais errático, foi abastecido com os jogadores do Trumpworld que não estavam amarrados ou não estavam dispostos a se curvar à realidade. Esses becos sem saída – pessoas como os advogados Sidney Powell e Lin Wood e o conselheiro de Trump Peter Navarro – estavam comprometidos em vender a fraude eleitoral do presidente derrotado BS, não importa o custo.
“Eu não me importei em ser caracterizado como parte do Time Normal”, disse Stepien ao comitê. Observando que está há muito tempo no jogo político, o consultor político, 44, se gabava, “Construí uma boa – espero – uma boa reputação de ser honesto e profissional. Eu não achava que o que estava acontecendo era necessariamente honesto ou profissional naquele momento. Então isso me levou a me afastar.”
“Afastando-se” da desonestidade e falta de profissionalismo da Trumpworld. Bem, essa é certamente uma maneira de distorcer o comportamento do Sr. Stepien.
Uma maneira mais precisa e menos engrandecedora seria dizer que ele escapuliu, gola do casaco virada para cima e aba do chapéu abaixada na esperança de que ninguém o notasse fugindo do show de horrores em espiral para o qual ele havia vendido seus serviços e sua alma. E desde então ele se esforçou para fique do lado bom do Sr. Trump: Nos 17 meses após a insurreição de 6 de janeiro, ele atuou como consultor do PAC Save America do ex-presidente e assinou contrato para trabalhar com candidatos apoiados por Trump que venderam ou pelo menos flertaram com a fraude eleitoral ficção. Dois desses candidatos são desafiador Os titulares republicanos, a deputada Liz Cheney e a senadora Lisa Murkowski, a quem Trump tem como alvo de remoção por seus respectivos votos para impeachment e condená-lo por seu papel no ataque de 6 de janeiro.
O Sr. Stepien pode ter tentado se separar dos esquemas mais obscuros que estavam sendo promovidos pelo Team Bonkers – er, Team Rudy. Mas ele aparentemente está de acordo com o plano básico de Trump de incendiar a nação por meio do avanço de teorias da conspiração sobre uma eleição fraudada.
Equipe Normal? Mais como Equipe Galinha.
Mas não vamos implicar com o Sr. Stepien. Sua história é tristemente semelhante à de tantos outros cortesãos de Trump. Estas são as pessoas que poderiam distinguir a realidade da ilusão; eles simplesmente escolheram não fazer muito sobre isso. Alguns deles tentaram empurrar Trump na direção certa em particular. Mas quando isso falhou, a maioria ficou com muito medo de fazer barulho e arriscar arruinar seus relacionamentos especiais com Trump. Muitos ainda não o abandonaram totalmente, mesmo enquanto ele continua a espalhar as mentiras de fraude eleitoral corroendo o coração da democracia americana.
O membro mais notável e mais irritante do Team Chicken – seu MVP – é Bill Barr, que se tornou procurador-geral de Trump no início de 2019. Barr fez mais esforço para resistir à grande mentira do que a maioria, indo tão longe. como dizer ao presidente que as alegações de fraude eleitoral não eram apenas “loucuras” e “besteira”, mas também estavam fazendo “um grande, grande desserviço ao país”, como ele testemunhou.
Barr enfatizou ao comitê o quão frustrante ele achou os poderes de negação e ilusão de seu ex-chefe. No segundo em que você terminasse de desmascarar uma afirmação ridícula, lembrou ele, Trump simplesmente passaria para a próxima. “Nunca houve uma indicação de interesse em quais eram os fatos reais”, disse ele, observando que ficou “um pouco desmoralizado” pelo comportamento de Trump, pensando que “se ele realmente acredita nessas coisas”, então “ele se tornou distante da realidade.”
Quando o Sr. Barr disse à Associated Press que não havia sinais de fraude sistemática, o sr. Trump agiu tão bem quanto seria de esperar. “Isso está, você sabe, me matando”, Barr lembrou-se de um furioso Trump dizendo a ele. “Você deve ter dito isso porque odeia Trump. Você odeia Trump.”
E, no entanto, apesar de tudo o que testemunhou – o desrespeito de Trump pela verdade, suas maquinações antidemocráticas, sua instabilidade emocional e sua compreensão possivelmente falha da realidade – Barr disse publicamente que votaria novamente no ex-presidente se obtivesse a indicação republicana em 2024.
E aqui está a podridão no coração do Team Chicken. Esses normies acharam as mentiras e conspirações de Trump perturbadoras o suficiente para evitar ficar muito perto, para não serem respingados. Mas eles não se importam o suficiente para tomar uma posição forte e sustentada em defesa da democracia – para deixar claro que os esforços contínuos do ex-presidente para fraudar o povo americano e seu ataque ao nosso sistema eleitoral são inaceitáveis. Não é inaceitável de uma forma desbocada, “Ah, bem, eu preferiria que outra pessoa liderasse o partido, mas eu vou apoiá-lo se for necessário”, mas genuinamente inaceitável, como em “Eu vi isso homem de perto, e ele deve ser desqualificado para ocupar um alto cargo novamente. Sempre.”
Barr, Stepien e seus semelhantes reconhecem que incendiaram suas reputações profissionais e éticas ao se juntarem ao circo de Trump. Eles agora estão procurando reabilitar suas marcas. Eles querem crédito, talvez até agradecimento, por terem se recusado a cruzar certas linhas. E, no entanto, muitos continuam dispostos a apoiar Trump e seu tipo corrosivo de política, permitindo e encorajando-o a ultrapassar linhas ainda mais assustadoras no futuro.
Isso, aparentemente, é o que constitui “normal” no Partido Republicano de hoje. Nenhum membro de qualquer equipe deve se sentir bem com isso.
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