É o choque de cabelo branco que você nota primeiro em Emma Thompson, um tom muito mais chique do que qualquer coisa que uma pessoa de 63 anos ousaria escolher, mas que também não ignora sua idade. É acompanhado por aquele grande e largo sorriso e aquele olhar conhecedor, sugerindo tanto um humor irônico quanto uma vontade de brincar.
E, no entanto, Thompson começa nossa videochamada MacGyvering seu monitor de computador com um pedaço de papel e uma fita para que ela não possa se ver. “A única coisa que não suporto no Zoom é ter que olhar para o meu rosto”, disse ela. “Eu só vou me cobrir.”
Estamos aqui em duas telas de computador para discutir o que é sem dúvida seu papel mais revelador até agora. No novo filme “Boa sorte para você, Leo Grande,” dirigido por Sophie Hyde, Thompson é emocionalmente forjado e fisicamente nu, e não de uma maneira sexy e discreta.
Thompson interpreta Nancy, uma ex-professora religiosa recentemente viúva que nunca teve um orgasmo. Ao mesmo tempo uma esposa dedicada e uma mãe obediente guardando muito arrependimento pela vida que ela não viveu e pelos filhos chatos e carentes que ela criou, Nancy contrata uma trabalhadora do sexo – um homem muito mais jovem interpretado por um relativamente recém-chegado Daryl McCormack (“Peaky Blinders”) — para trazer a ela o prazer que ela tanto desejava. O público acompanha essa mulher muito relacionável – ela poderia ter sido sua professora, sua mãe, você – que nas palavras de Thompson “cruzou todos os limites que ela já reconheceu em sua vida”, lida com esse ato monumental de rebelião.
“Sim, ela tomou a decisão mais extraordinária de fazer algo muito incomum, corajoso e revolucionário”, disse Thompson de seu escritório no norte de Londres. “Então ela toma pelo menos duas ou três decisões de não fazer isso. Mas ela tem sorte porque escolheu alguém que por acaso é bastante sábio e instintivo, com um nível incomum de percepção da condição humana, e ele a entende, o que ela está passando, e é capaz de sugerir gentilmente que pode haver uma razão por trás disso.”
Thompson enfrentou o desafio com o que ela chama de “um terror saudável”. Ela conhecia esse personagem em um nível celular – mesma idade, mesma formação, mesma vontade de fazer a coisa certa. “Apenas um pedacinho de papel e o acaso me separam dela”, brincou ela.
No entanto, o papel exigia que ela revelasse um nível emocional e físico de vulnerabilidade a que não estava acostumada. (Para se prepararem para essa dupla íntima e sexualmente positiva que ocorre principalmente em um quarto de hotel, Thompson, McCormack e Hyde disseram que passaram um de seus dias de ensaio trabalhando nus.) Apesar de uma carreira de quatro décadas que foi elogiada tanto por sua qualidade quanto por sua irreverência e lhe rendeu dois prêmios da Academia, um por atuar (“Howards End”) e outro por escrever (“Senso e sensibilidade”), Thompson apareceu nua na câmera apenas uma vez: na comédia de 1990 “O cara alto”, ao lado de Jeff Goldblum.
Ela disse que não era magra o suficiente para comandar esses tipos de papéis à mostra, e embora por um tempo ela tenha tentado conquistar o complexo industrial de dieta, morrendo de fome como todas as outras jovens clamando por papéis na tela grande, logo ela percebeu que era “absurdo”.
“Não é justo dizer, ‘Não, eu sou apenas esta forma naturalmente.’ É desonesto e faz com que outras mulheres se sintam [expletive],” ela disse. “Então, se você quer que o mundo mude, e você quer que a iconografia do corpo feminino mude, então é melhor você fazer parte da mudança. É melhor você ser diferente.”
Para “Leo Grande”, a escolha de se despir foi dela e, embora tenha feito isso com apreensão, Thompson disse acreditar que “o filme não seria o mesmo sem isso”. Ainda assim, o momento em que ela teve que ficar completamente nua na frente de um espelho com um olhar sereno e de aceitação em seu rosto, como a cena pedia, foi a coisa mais difícil que ela já fez.
“Para ser honesta, eu nunca serei feliz com meu corpo. Isso nunca vai acontecer”, disse ela. “Eu sofri uma lavagem cerebral muito cedo. Não posso desfazer esses caminhos neurais.”
Ela pode, no entanto, falar sobre sexo. Tanto os absurdos disso quanto os meandros do prazer feminino. “Eu não posso simplesmente ter um orgasmo. Preciso de tempo. Eu preciso de carinho. Você não pode simplesmente correr para o clitóris e bater nele e esperar o melhor. Isso não vai funcionar, pessoal. Eles acham que se eu tocar neste pequeno botão, ela vai explodir como uma roda de Catherine, e será maravilhoso.”
Há um momento no filme quando Nancy e Leo começam a dançar no quarto do hotel para “Always Alright” de Alabama Shakes. Os dois estão se encontrando pela segunda vez – um encontro que vem com uma lista de atos sexuais que Nancy está determinada a percorrer (trocadilhos). A dança deve aliviar todo o seu estresse tipo A, professor organizado, que está ameaçando atrapalhar a sessão. Leo está com os braços em volta do pescoço dela, e ele está balançando com os olhos fechados quando um olhar cruza o rosto de Nancy, um de gratidão e melancolia juntamente com uma pitada de preocupação.
À roteirista, Katy Brand, que contracenou com Thompson no filme segundo filme “Nanny McPhee” e quem imaginou Thompson como Nancy enquanto escrevia o primeiro rascunho, esse visual é o ponto de todo o filme.
“É tudo”, disse Brand. “Ela sente sua juventude perdida e o tipo de desenvolvimento sexual orgânico e natural que ela poderia ter tido se não tivesse conhecido seu marido. Há uma sensação de formigamento também, não apenas do que poderia ter sido, mas do que poderia ser de agora em diante.”
Brand não é a primeira jovem a escrever um roteiro especificamente para Thompson. Mindy Kaling fez isso por ela em “Tarde da noite,” atestando que ela amava Thompson desde os 11 anos. A escritora Jemima Khan disse a Thompson que ela sempre quis que a atriz fosse sua mãe, então ela escreveu para ela um papel no próximo filme “O que o amor tem a ver com isso?”
“Acho que o que Emma dá a todos e o que ela faz pessoalmente para as pessoas, e também através da tela, é que ela sempre sente que está do seu lado”, disse Brand. “E eu acho que as pessoas realmente respondem a isso. Ela vai conhecê-lo em um nível muito humano.”
A produtora Lindsay Doran conhece Thompson há décadas. Doran a contratou para escrever “Razão e Sensibilidade” depois de assistir seu programa de televisão de curta duração da BBC “Thompson”, que ela escreveu e estrelou. Os dois colaboraram nos filmes “Nanny McPhee” e estão trabalhando na versão musical, com Thompson lidando com o livro e co-escrevendo as músicas com Gary Clark (“Sing Street”).
Para o produtor, o filme é o encapsulamento de uma escritora que realmente entende sua atriz.
“Parecia para mim que Katy conhecia o instrumento e sabia do que o instrumento era capaz em poucos segundos”, disse Doran. “Não é só, aqui eu vou ser dramática. E aqui, eu vou ser engraçado, e aqui eu vou ser emocional. Tudo pode passar pelo rosto dela tão rapidamente, e você pode literalmente dizer que há esse sentimento, há essa emoção.”
Revisando “Leo Grande”, para o The New York Times, Lisa Kennedy chamou Thompson de “terrivelmente ágil com as revelações e revelações do roteiro”, enquanto a Harper’s Bazaar disse que Thompson era “um tesouro eterno, urgentemente atrasado para sua próxima indicação ao Oscar”.
A trajetória óbvia para um filme como este deveria ser um circuito de prêmios que provavelmente resultaria em Thompson conquistando sua quinta indicação ao Oscar. Mas o filme, que deve estrear no Hulu na sexta-feira, não terá um lançamento nos Estados Unidos.
Thompson não se importa. “É um filme pequeno sem armas, então não sei quantas pessoas na América realmente gostariam de vê-lo”, disse ela com uma piscadela.
Isso pode ser verdade. Mas, mais consequentemente, por causa de uma mudança de regra pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas que reverte a exigência pré-pandemia de um lançamento teatral de sete dias, “Boa Sorte para Você, Leo Grande” não é elegível para consideração do Oscar, uma realidade que a diretora Sophie Hyde não está satisfeita.
“É realmente decepcionante”, disse Hyde. “Eu entendo o desejo de proteger o cinema, mas também acho que o mundo mudou muito. No ano passado, um filme de streaming ganhou o prêmio de melhor filme”. Ela argumentou que seu filme e outros em serviços de streaming não são feitos para a TV. Eles são cinematográficos, disse ela, acrescentando: “É isso que a academia deve proteger, não a tela em que está”.
Thompson, por exemplo, parece bastante otimista sobre todo o assunto. “Eu acho que, dado o fato de que você pode ter uma tendência um pouco mais puritana para a vida onde você está, pode ser mais fácil para as pessoas compartilharem algo tão íntimo como isso em casa e então serem capazes de desligá-lo e se uma boa xícara de chá ruim”, disse Thompson, rindo. “Nenhum de vocês americanos sabe fazer um bom chá.”
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