TRANSCARPATHIA, Ucrânia – Sob nuvens escuras que desencadeiam uma chuva de verão, autoridades de uma vila na fronteira do sudoeste da Ucrânia se reuniram silenciosamente, lentamente pendurando coroas de flores em galhos para comemorar a destruição de uma nação.
As coroas não foram decoradas com o amarelo e o azul da bandeira ucraniana; em vez disso, eles foram misturados com o vermelho, branco e verde da Hungria. E a nação que eles homenagearam este mês não era seu país sitiado, mas uma pátria de sua história coletiva, dilacerada há mais de 100 anos.
A Transcarpathia – agora uma região difícil da Ucrânia na fronteira com a Hungria – já abrigou cerca de 150.000 húngaros étnicos que, por meio do complexo comércio de cavalos, conquistas e ajustes de fronteira de mais de um século de geopolítica europeia, acabaram dentro das fronteiras da Ucrânia.
Antes da guerra com a Rússia, os anseios da minoria húngara da Ucrânia eram, em sua maioria, descartados como uma nostalgia benigna de uma época em que viviam em uma nação com outros húngaros étnicos. Agora, lealdades divididas dentro da pequena comunidade – que absorveu a ambivalência da Hungria em relação à invasão da Rússia – estão sendo vistas como algo mais preocupante por seus colegas ucranianos, alguns dos quais temem ser suscetíveis à propaganda pró-Rússia da Hungria.
A ambivalência que alguns sentem é um lembrete do problema que o líder autoritário da Hungria, Viktor Orban, é capaz de causar a seus vizinhos, neste caso jogando com os sentimentos de discriminação dos húngaros étnicos por seu governo. E isso adiciona outra camada de complexidade para os líderes ucranianos, que tentam manter seu extenso país multiétnico unido diante de uma brutal invasão russa, mesmo enquanto lutam para conquistar a lealdade de minorias, incluindo russos étnicos e húngaros.
“É como estar em um campo de futebol entre duas equipes adversárias”, disse David Arpad, um pastor que estava liderando uma das comemorações pela pátria húngara perdida, que foram mantidas pequenas para evitar aumentar as tensões em meio à guerra. “Estamos presos no meio do campo, porque de um lado está a Hungria e do outro lado está a Ucrânia.”
A Hungria e a Ucrânia nem sempre foram rivais. Nos últimos dias da União Soviética, eles eram parceiros nas lutas nacionalistas por mais autodeterminação. A Hungria foi um dos primeiros países a reconhecer a Ucrânia, em troca de húngaros étnicos dentro das fronteiras da Ucrânia tendo o direito de preservar sua língua e cultura.
Mas nos últimos anos, as tensões aumentaram à medida que Orban busca cada vez mais trazer enclaves étnicos húngaros na Ucrânia e em outros lugares sob seu domínio. Entre outras coisas, ele encorajou os húngaros além das fronteiras do país a reivindicar a cidadania, o que lhe permitiu conquistar novos eleitores para mantê-lo no poder.
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Nesta região pobre da Ucrânia, ao longo da fronteira húngara, ele distribuiu fundos para administrar escolas, igrejas, empresas e jornais, ganhando gratidão – e ajudando os ressentimentos dos fãs. A cerimônia de uma pátria perdida não existia antes de Orban chegar ao poder.
Os sentimentos de alteridade se intensificaram quando a Ucrânia, sob constante ameaça da Rússia, aprovou uma lei que exige que mais aulas sejam ministradas em ucraniano nas escolas públicas. A lei destinava-se principalmente a conter o uso da língua russa, mas para a comunidade húngara conservadora, onde muitos ainda aprendem e rezam, quase exclusivamente em húngaro, a lei foi vista como uma violação injusta dos direitos constitucionais.
Entre as aldeias que pontilham as planícies verdes sob as montanhas dos Cárpatos, a vida tem sido uma mistura de influências húngaras e ucranianas. Nem mesmo a hora do dia é certa. Para os locais, há sempre duas opções para marcar uma reunião: hora de Kyiv ou hora de Budapeste.
Durante a guerra, o parentesco com a Hungria contribuiu para as diferenças sobre quem é o culpado. Apesar da adesão de seu país à União Européia, que está firmemente do lado da Ucrânia, Orban – o aliado mais próximo do presidente Vladimir V. Putin no bloco – se equivocou, condenando a invasão, mas tentando evitar antagonizar Putin. Ele tentou bloquear as sanções da União Europeia sobre as importações de energia da Rússia, das quais a Hungria depende. E ele se recusou a dar armas à Ucrânia, ou até mesmo permitir que fossem enviadas através das fronteiras da Hungria.
Essa cautela se infiltrou na comunidade étnica húngara, alimentada por canais de televisão húngaros próximos ao partido governista de Orban, que transmitem para lares húngaros-ucranianos ao longo da fronteira. As emissoras húngaras questionam a posição da Ucrânia de que a Rússia invadiu para roubar terras ucranianas, compartilhando a perspectiva de Moscou de que invadiu para proteger os falantes de russo – uma minoria com um idioma diferente, não muito diferente dos húngaros étnicos.
“Acho que esta é a principal razão para a guerra, não o que a Ucrânia diz”, disse Gyula Fodor, vice-reitor do Instituto Transcarpático Húngaro, conversando sobre o tradicional licor de ameixa após a cerimônia pela pátria perdida. O instituto, uma faculdade particular, recebeu financiamento húngaro, e Orban participou da cerimônia de inauguração.
À medida que a guerra se arrastava, as relações entre Orban e o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, tornaram-se cada vez mais frias.
Nas cidades fronteiriças, a suspeita está no ar. Alguns ucranianos étnicos afirmaram durante entrevistas que, nos primeiros dias da invasão da Rússia, padres húngaros pediram aos fiéis que esperassem que sua região fosse anexada à Hungria após a queda de Kyiv, capital da Ucrânia, embora não haja evidências documentais para substanciar essas afirmações.
Em cidades com maioria étnica húngara, algumas pessoas relataram ter sido assediadas com mensagens de texto misteriosas em ucraniano: “Ucrânia para ucranianos. Glória à nação! Morte aos inimigos!” Eles disseram que as mensagens terminavam com uma ameaça usando outra palavra para húngaros étnicos: “Magiares às facas”.
Autoridades de inteligência ucranianas afirmam publicamente que os textos vieram de um bot farm em Odesa usando software russo e rotularam isso como uma tentativa russa de desestabilizar a Ucrânia, mas não forneceram evidências.
As tensões na Transcarpácia eclodiram publicamente após a anexação da Crimeia por Moscou em 2014. Nacionalistas de direita marcharam pelas ruas de Uzhhorod nos últimos anos, às vezes cantando “Magiares à faca”.
E um centro cultural húngaro na cidade de Uzhhorod foi incendiado duas vezes em 2017. Em ambos os casos, as autoridades disseram que os autores tinham ligações pró-Rússia. Dmytro Tuzhankskyi, diretor do Instituto de Estratégia da Europa Central em Uzhhorod, que promove o alinhamento da Ucrânia com o Ocidente, diz acreditar que Moscou estava por trás de outras provocações locais. Moscou gostaria de semear a discórdia entre a Hungria e a Ucrânia, ele alegou, como forma de causar mais problemas para a aliança ocidental que se alinhou contra Putin.
As autoridades húngaras e locais, ele se preocupava, poderiam involuntariamente ser vítimas de tais projetos: “Eles podem pensar: Mais uma pequena provocação – não significa nada. Essa é uma mentalidade muito perigosa.”
No entanto, para muitos húngaros étnicos, a Ucrânia não é inocente.
László Zubánics, líder da União Democrática Húngara da Ucrânia, disse que os moradores assistem à televisão húngara em parte porque nenhum canal a cabo ucraniano chega às áreas de fronteira, algo que ele vê como uma forma de negligência política. Mas ele reconheceu que os húngaros étnicos geralmente optam por sintonizar canais por satélite húngaros, e não ucranianos.
Muitos húngaros étnicos dizem que só podem se dar ao luxo de permanecer na região de vinhedos e fazendas da família por causa do financiamento húngaro. Isso torna muitos húngaros étnicos céticos em relação às alegações da Ucrânia de que quer ajudar a integrá-los à sociedade, disse Zubánics: “A maioria das crianças e pais dizem: ‘Por que preciso da língua oficial? Não vejo meu lugar aqui neste país.’”
Embora os soviéticos tenham reprimido e exilado nacionalistas húngaros, alguns húngaros étnicos começaram a olhar para trás no domínio soviético como uma época de relativa liberdade cultural também. Foi uma época, de acordo com Zubánics, em que os húngaros se lembram de ocupar cargos oficiais de destaque, ao contrário da Ucrânia moderna.
A nostalgia dos tempos soviéticos desperta a ira de nacionalistas de direita locais, como Vasyl Vovkunovich, outrora aliado político dos nacionalistas húngaros nos últimos dias da União Soviética. Em 2017, ele disse que liderou uma marcha de apoiadores pelas ruas de Berehove, arrancando bandeiras húngaras erguidas em muitas igrejas e edifícios.
“Esses húngaros não são dignos”, disse ele. “Seus ancestrais rolariam em seus túmulos se soubessem que a Hungria estava do lado da Rússia.”
Para moradores locais como Zoltan Kazmér, 32, o presente parece mais complicado. Ele se sente leal à Ucrânia, disse ele. Mas foi o financiamento húngaro que lhe permitiu transformar a tradição vinícola centenária de sua família em um negócio.
“Quando vamos à Hungria, nos sentimos como ucranianos”, disse ele. “Quando estamos na Ucrânia, nos sentimos como húngaros.”
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