Os homens se preocupam com sua saúde, dizem os especialistas – eles não estão tão motivados a procurar ajuda e enfrentar outras barreiras. Foto / 123RF
Os homens continuam a viver vidas mais curtas do que as mulheres – com especialistas destacando câncer, doenças cardíacas e derrames entre os maiores assassinos. Como parte de Semana da Saúde Masculinacompartilhamos cinco passos positivos que os homens Kiwi podem tomar hoje para ajudar a si mesmos.
1. Baixe a pressão arterial
Foi dito que você tem pressão alta? Isso não é algo para ignorar.
O sangue é bombeado pelo corpo quando nossos corações se enchem e se contraem, pressionando as artérias – e é mais alta quando sai do coração e mais baixa quando retorna.
Medir e descrevê-los fornece sua pressão arterial e, idealmente, você quer estar sentado em 120/80 ou inferior.
A hipertensão, em particular, se desenvolve quando há muita pressão nos vasos sanguíneos, o que pode danificá-los e causar problemas de saúde.
Qualquer pessoa pode desenvolver pressão alta, mas ela se torna mais comum à medida que envelhecemos e pode levar a derrames, ataques cardíacos, insuficiência cardíaca e renal.
Se sua leitura for superior a 140/90, você precisa começar a reduzi-la.
O primeiro passo é fazer o check-up – e regularmente, seja na clínica de saúde ou farmácia local, ou em casa.
Seu médico pode prescrever medicamentos, mas você também pode fazer a diferença com atividade física moderada, comendo muitas frutas e vegetais, mantendo um peso saudável, reduzindo o sal e o álcool – e evitando carne processada e tabaco.
2. Ajude seu coração
Muitas dessas dicas também se aplicam para manter seu coração saudável.
A doença cardíaca é a maior causa de morte na Nova Zelândia e é responsável por um terço de todas as mortes a cada ano.
A mais comum delas é a doença arterial coronariana, ou CAD. Isso acontece quando as artérias que fornecem sangue ao músculo cardíaco ficam endurecidas e estreitadas devido ao acúmulo de colesterol e outros materiais em suas paredes internas.
Esse acúmulo é chamado de aterosclerose e, à medida que cresce, menos sangue pode fluir pelas artérias e o músculo cardíaco não consegue obter o sangue ou o oxigênio de que precisa.
Um bloqueio gradual pode resultar em angina, enquanto um bloqueio súbito ou grave pode causar um ataque cardíaco ou parada cardíaca.
Os fatores de risco para DAC incluem idade, etnia, sexo, histórico pessoal ou familiar de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral – mas você pode reduzir esse perigo não fumando, controlando a pressão arterial, exercitando-se regularmente e mantendo os níveis de colesterol no sangue baixos.
Algumas mudanças fáceis na dieta incluem comer mais frutas e vegetais, mudar para grãos integrais, usar ervas e especiarias em vez de sal e, é claro, fazer escolhas saudáveis de gordura.
3. Faça um exame de próstata
O câncer de próstata é o câncer mais comumente diagnosticado entre os homens da Nova Zelândia, com cerca de um em cada nove homens Kiwi desenvolvendo-o em algum estágio de sua vida.
Você corre um risco maior se tiver mais de 50 anos, especialmente se tiver mais de 60; se você tem histórico familiar de câncer de próstata; ou se você está acima do peso ou obeso.
Infelizmente, pode não haver nenhum sinal de alerta: a maioria dos sintomas está relacionada a problemas com a urina, e muitos deles são devidos ao aumento da próstata, e não ao câncer.
Isso significa que os homens devem fazer o teste anualmente – seja por meio de um exame de sangue do antígeno específico da próstata (PSA) ou um simples exame direto pelo médico de família – depois de completarem 50 anos.
Se descoberto precocemente, os homens com câncer de próstata têm mais chances de sucesso no tratamento.
4. Mantenha seus amigos por perto
A saúde mental não é uma questão trivial – e os homens Kiwi são particularmente ruins em abordá-la.
Em vez de falar sobre depressão e ansiedade, eles são mais propensos a discutir os sinais físicos, como sentir-se cansado o tempo todo.
Infelizmente, eles também são mais propensos a tirar a própria vida: em 2020, houve 444 mortes masculinas suspeitas por suicídio, em comparação com 147 entre as mulheres.
Os médicos recomendam comer dietas bem equilibradas, manter-se fisicamente ativo, evitar recorrer a drogas e álcool, manter-se conectado e conversar com entes queridos – e talvez o mais importante, sempre pedindo ajuda.
Se você está enfrentando problemas de saúde mental, procure um companheiro e converse sobre isso.
E se você acha que seu companheiro está com problemas, marque um encontro em algum lugar privado, confortável e neutro.
Certifique-se de não ser apressado e, se seu companheiro quiser se abrir, tenha tempo para ouvi-lo – e lembre-se de não julgá-lo ou pensar que pode consertá-lo.
Falar com um companheiro envolve muito mais do que um bate-papo: é um sinal para ele de que não está sozinho, ele tem alguém para se apoiar, alguém para oferecer esperança.
5. Escolha metas realistas e cumpra-as
Um em cada três homens Kiwi está acima do peso – e estima-se que, a partir dos 20 anos, deixado sem vigilância, o homem médio engordará entre 500g e 1kg de gordura por ano até os 50 anos.
Simplificando, ganhar peso é o resultado de um desequilíbrio energético: coloque energia em seu corpo como alimento e, quando você não usa o suficiente por exercícios e movimentos diários, o excesso de energia é armazenado como gordura.
Estar acima do peso aumenta principalmente o risco de doenças cardíacas, derrame, diabetes e alguns tipos de câncer.
Os médicos incentivam os homens a verificar seu IMC (índice de massa corporal) – mas o tamanho da cintura, usado pela Organização Mundial da Saúde para risco metabólico, também pode ser um bom guia.
Homens com circunferência da cintura superior a 94 cm apresentam risco aumentado para síndrome metabólica, como obesidade, pressão alta, níveis elevados de glicose, níveis elevados de gordura no sangue, níveis baixos de colesterol bom.
Todos os passos acima podem ajudar. E, em vez de tentar dar duro ou ir para casa, dê pequenos passos à frente.
Se você está acima do peso ou obeso, tente perder um quilo a cada quinze dias, faça uma refeição mais saudável a cada semana e reduza o número de bebidas que você toma. Pegue os ganhos da semana passada e adicione um pouco esta semana.
No dia-a-dia, os ganhos podem parecer triviais, pequenos demais para serem notados, mas olhando para trás ao longo de semanas, meses e anos, os ganhos podem ser enormes.
Por que a Nova Zelândia precisa de uma política de saúde masculina
Por que o foco nos homens?
Bem, os números não são bonitos. Cerca de 3.000 casos de câncer de próstata diagnosticados por ano; uma esperança média de vida quatro anos inferior à das mulheres; ou o triste fato de que um em cada quatro homens kiwis não viverá para se aposentar.
Os homens são mais propensos a morrer de doenças cardíacas e tirar a própria vida.
Essas estatísticas gritantes ressaltam por que os defensores estão realizando uma semana nacional de saúde masculina, agora em andamento.
Em vez de apenas se basear na percepção errônea comum de que os homens Kiwi não se preocupam com sua própria saúde – eles se importam – os fatores determinantes são complexos, dizem os pesquisadores.
“O fato é que os serviços de saúde e os programas de promoção da saúde não são projetados especificamente para apoiar os homens a melhorar sua própria saúde”, disse a professora associada Elaine Hargreaves, especialista em psicologia do exercício que faz parte da Universidade de Otago. Centro de Saúde do Homem.
“Há poucas oportunidades para os homens centrados na saúde para eles se envolverem.”
A co-diretora do centro, Dra. Ally Calder, concordou.
“Uma vez que um cara tem um problema de saúde, eles querem procurar ajuda e sabem sobre coisas como atividade física – mas eles têm muitas barreiras”, disse ela.
“E não são apenas homens com deficiência, mas homens em geral.”
Calder sentiu uma sensação de masculinidade entre alguns homens – ou uma sensação de que procurar ajuda para si mesmos pode ser visto como um sinal de fraqueza – era uma “pequena parte da equação”.
Os fatores foram amplos e variaram de razões culturais à falta de apoio personalizado e barreiras socioeconômicas.
Esse foi particularmente o caso dos machos maori e pasifika, que tinham uma expectativa de vida de apenas 73 anos e 74,5 anos, respectivamente, em comparação com cerca de 80,3 anos para os não maoris.
Esses homens eram mais propensos a viver com comorbidades – mas também enfrentavam desigualdades de saúde de longa data.
Um artigo anterior no New Zealand Medical Journal resumiu a saúde dos homens como “em parte um produto da biologia, expectativas sociais e variáveis de discriminação sistêmica de acesso e qualidade de atendimento, bem como uma consequência da masculinidade”.
“Para melhorar a saúde dos homens”, continuou, “é benéfico aumentar a conscientização sobre a saúde dos homens, permitindo que os homens definam o que a saúde significa para eles, melhorem o acesso aos recursos de saúde, principalmente evitando ambientes, terminologia ou julgamentos que possam ser negativos sobre a masculinidade. “
Quando se tratava de quais intervenções poderiam realmente fazer a diferença, o trabalho de Hargreaves e Calders sugeriu que os programas “por homens, para homens” eram particularmente eficazes.
Um desses programas Hargreaves vem sendo executado através de franquias de super rugby para aproveitar o amor dos homens pelo esporte para “conectá-los”.
E não se tratava de fazer uma dieta ou fazer mudanças radicais no comportamento do estilo de vida, mas fazer pequenas mudanças alcançáveis no estilo de vida.
A natureza de grupo do programa tinha homens apoiando e motivando uns aos outros, disse Hargreaves.
“Trata-se de aproveitar o poder do apoio social entre cada homem.”
No exterior, o programa de saúde cardiovascular Farmers Have Hearts da Irlanda levou mais de 80 por cento dos participantes a realizar com sucesso alguma forma de mudança de comportamento no estilo de vida.
O empoderamento era importante, disse Hui Xiao, pesquisador de saúde masculina da Otago e candidato a doutorado, dado que seu trabalho identificou uma lacuna entre conscientização e motivação.
“Os homens têm a consciência – mas muitas vezes não têm a motivação.”
Enquanto atletas e esportistas mais jovens eram mais propensos a manter sua saúde em dia, homens com mais de 60 e 70 anos eram frequentemente pobres em procurar ajuda.
“Eles têm uma espécie de tolerância, pois aceitam que as doenças vêm com a idade e é bastante comum tê-las”, disse Xiao.
Os pesquisadores apontaram que, ao contrário da Austrália, Irlanda, Reino Unido e até da Mongólia, a Nova Zelândia ainda não tinha uma política de saúde masculina direcionada.
“Precisamos de uma política de saúde da mulher – e é ótimo ver que o governo está comprometido com uma estratégia de saúde da mulher – mas, além disso, precisamos de uma que reconheça algumas das desigualdades em saúde que os homens também têm”, disse Calder.
“Se a Nova Zelândia tivesse uma política de saúde masculina, nossa prestação de serviços de saúde e pesquisa poderiam ser mais bem focadas.”
• Para obter informações, visite o Site da Semana da Saúde do Homem.
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