WASHINGTON – O presidente Donald J. Trump continuou pressionando o vice-presidente Mike Pence a concordar com um plano para derrubar unilateralmente sua derrota eleitoral, mesmo depois de ter sido informado de que era ilegal, de acordo com testemunho apresentado em detalhes nesta quinta-feira pelo comitê da Câmara que investiga o caso. Ataque de 6 de janeiro.
O comitê mostrou como a campanha de pressão de Trump – auxiliada por um advogado conservador pouco conhecido, John Eastman – levou seus apoiadores a invadir o Capitólio, fazendo com que Pence fugisse para salvar sua vida enquanto manifestantes exigiam sua execução.
Na terceira audiência pública este mês para expor suas conclusões, o painel relatou como as ações de Trump levaram o país à beira de uma crise constitucional e levantou novas questões sobre se elas também eram criminosas. Ele exibiu um depoimento gravado em vídeo no qual o principal advogado de Pence na Casa Branca, Greg Jacob, disse que Eastman havia admitido na frente de Trump dois dias antes do motim que seu plano de fazer Pence obstruir a certificação eleitoral violava a lei.
Após o tumulto, Eastman pediu perdão depois de ser informado por um dos principais advogados de Trump na Casa Branca de que ele tinha exposição criminal por inventar o esquema, de acordo com um e-mail exibido pelo comitê durante a sessão.
O painel também ofereceu uma reconstrução do dia angustiante de Pence em 6 de janeiro. Começou com um telefonema acalorado em que Trump o repreendeu como um “covarde” e usou um termo grosseiro para questionar sua masculinidade por resistir à sua ordem de obstruir a contagem eleitoral. Ficou mais terrível quando o presidente, sabendo que seus apoiadores estavam atacando o Capitólio com o vice-presidente dentro, twittou uma condenação pública a ele, provocando ainda mais uma multidão gritando “Enforque Mike Pence!”
“Temos sorte pela coragem do Sr. Pence em 6 de janeiro”, disse o deputado Bennie Thompson, democrata do Mississippi e presidente do comitê. “Nossa democracia chegou perigosamente perto da catástrofe.”
Por meio de depoimentos de um jurista conservador, Jacob e outros assessores da West Wing, bem como as próprias palavras de Pence, o comitê desmantelou o argumento jurídico em que Trump e Eastman se baseavam, mostrando que não tinha nenhum fundamento jurídico ou histórico. precedente – e foi contra os princípios fundamentais da democracia americana. Eles também mostraram que os dois homens sabiam que seus planos não eram legítimos, mas insistiram em seguir em frente de qualquer maneira.
Se Pence tivesse seguido as exigências de Trump, teria sido “equivalente a uma revolução dentro de uma crise constitucional”, J. Michael Luttig, um juiz conservador aposentado do tribunal federal de apelações, testemunhou perante o painel, usando linguagem abrangente para descrever a ameaça. ao estado de direito. O juiz Luttig, que aconselhou Pence a não tomar tal ação imediatamente, acrescentou na quinta-feira que, se Trump tivesse sucesso, isso teria sido “a primeira crise constitucional desde a fundação da República”.
E ele alertou que a ameaça permanece, chamando Trump e seus apoiadores de “perigo claro e presente para a democracia americana”.
Os temas das audiências do Comitê da Câmara de 6 de janeiro
A investigação do painel continua; na quinta-feira, ele escreveu para Virginia Thomas, esposa do juiz Clarence Thomas, solicitando uma entrevista após obter uma troca de e-mails que ela teve com Eastman. A Sra. Thomas, conhecida como Ginni, está analisando o pedido, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
Na audiência, o painel revelou que nos dias após o ataque de 6 de janeiro, Eastman disse ao advogado e confidente pessoal de Trump, Rudolph W. Giuliani, em um e-mail que gostaria de ser incluído em uma lista de pessoas para o Sr. Trump perdoar antes de deixar o cargo. O comitê mostrou um videoclipe do depoimento de Eastman no qual ele respondeu categoricamente “Quinto” a uma série de perguntas sobre seu esquema para invalidar os resultados das eleições. Ele invocou a Quinta Emenda contra a autoincriminação 146 vezes durante a entrevista, disse o painel.
Em um dos momentos mais dramáticos da audiência, o comitê exibiu um gráfico da fuga de Pence da câmara do Senado enquanto os manifestantes invadiam o Capitólio. Às 14h26, a multidão estava no corredor à sua esquerda, a apenas 12 metros de distância. Também mostrava fotos inéditas de Pence amontoado em seu escritório fora do plenário do Senado durante o caos, enquanto sua esposa fechava as cortinas para que não pudessem ser vistas, e do vice-presidente em uma doca de carga em algum lugar do complexo do Capitólio. , numa altura em que se recusou a ser evacuado das instalações.
“O vice-presidente não queria que o mundo visse a imagem do vice-presidente dos Estados Unidos fugindo do Capitólio”, disse Jacob.
O retrato que surgiu de Pence foi o de um homem que arriscou a vida para evitar um colapso da democracia desencadeado pelo próprio presidente.
“Não se engane sobre o fato de que a vida do vice-presidente estava em perigo”, disse o deputado Pete Aguilar, democrata da Califórnia, que liderou grande parte da sessão.
O comitê traçou uma série notável de eventos que começou em dezembro de 2020, quando Trump e seus aliados perceberam que haviam esgotado todas as vias legais para derrubar a eleição e voltaram sua atenção para tentar manter Trump no cargo no Congresso. Buscando explorar ambiguidades na Lei de Contagem Eleitoral, uma lei de 1887 que estabelece o processo pelo qual o Congresso finaliza uma eleição presidencial, eles argumentaram que o vice-presidente, que preside a sessão cerimonial, poderia rejeitar unilateralmente votos eleitorais para Joseph R. Biden Jr.
O Sr. Jacob testemunhou que seu chefe sabia desde o início que o plano era ilegal. A primeira reação de Pence ao saber disso, disse Jacob, foi que “de jeito nenhum” isso era “justificável”.
Quando chegou a hora de enfrentar Trump, Pence disse a sua equipe: “Esta pode ser a coisa mais importante que eu já disse”, testemunhou Jacob.
Em 4 de janeiro, Pence e Jacob estavam sentados no Salão Oval com Trump e Eastman. Na reunião, lembrou Jacob, Eastman admitiu na frente do ex-presidente que seu plano violava a Lei de Contagem Eleitoral.
Ainda assim, Trump e Eastman continuaram com as reuniões e ligações no dia seguinte. O Sr. Jacob tomou notas. Em 5 de janeiro, Eastman lhe disse diretamente: “Estou aqui para pedir que você rejeite os eleitores”.
Mas enquanto eles discutiam os argumentos legais, ficou claro que o Sr. Jacob tinha a lei do seu lado. Eastman admitiu que suas teorias falhariam por 9 a 0 perante a Suprema Corte, disse Jacob.
A pressão sobre Pence começou a preocupar seu chefe de gabinete, Marc Short. Um dia antes da violência da multidão, Short ficou tão preocupado com as ações de Trump que apresentou um aviso a um agente do Serviço Secreto, de acordo com depoimento em vídeo que o painel exibiu na quinta-feira: O presidente iria se voltar publicamente contra o vice-presidente , e potencialmente criando um risco de segurança para o Sr. Pence.
Outros assessores e conselheiros também imploravam a Eastman que abandonasse o plano.
“Você vai causar tumultos nas ruas”, disse Eric Herschmann, advogado da Casa Branca, que disse a Eastman. Em depoimento gravado em vídeo, ele disse que Eastman respondeu: “Houve violência na história de nosso país para proteger a democracia ou proteger a República”.
O Sr. Jacob disse que sua fé o sustentou durante a provação. Ele pegou sua Bíblia no local seguro com o Sr. Pence e leu uma passagem em que Daniel é jogado na cova dos leões depois que ele recusa a ordem de um rei, mas é protegido por Deus.
Mais tarde naquela noite, com o Capitólio seguro, Eastman enviou um e-mail novamente para Jacob, ainda tentando derrubar a eleição.
O Sr. Jacob mostrou ao vice-presidente. A resposta dele? “Isso é coisa de sala de borracha.”
Jacob descreveu o que Eastman estava fazendo como “certamente louco”.
Um juiz federal já concluiu em um processo civil que Trump e Eastman “mais provavelmente” cometeram dois crimes em suas tentativas de derrubar a eleição.
O painel nunca teve notícias do próprio Sr. Pence, e a certa altura considerou emitir uma intimação para obter seu testemunho.
Mas Thompson disse que descartou uma intimação para Pence depois de receber “informações significativas” de dois de seus principais assessores: Short e Jacob.
Em um discurso em fevereiro, Pence repreendeu Trump, dizendo que o ex-presidente havia se equivocado ao afirmar que Pence tinha autoridade legal para alterar os resultados da eleição e que o Partido Republicano deve aceitar a resultado e olhar para o futuro.
“O presidente Trump está errado”, disse Pence em comentários perante a Sociedade Federalista, uma organização legal conservadora. “Eu não tinha o direito de anular a eleição.”
O comitê de 6 de janeiro vem apresentando as audiências televisionadas como uma série de capítulos de filmes mostrando as diferentes maneiras pelas quais Trump tentou se apegar ao poder. Depois de uma audiência inicial no horário nobre que atraiu mais de 20 milhões de telespectadores, na qual o painel procurou estabelecer que o ex-presidente estava no centro da trama, os investigadores concentraram sua segunda audiência em como Trump espalhou a mentira de um criminoso roubado. eleição.
Espera-se que futuras audiências se concentrem em como Trump e seus aliados pressionaram as autoridades estaduais para derrubar a eleição; tentou interferir no Departamento de Justiça; criou chapas de eleitores pró-Trump em estados vencidos por Biden; e acumulou uma multidão que marchou sobre o Capitólio, enquanto o presidente não fez nada para parar a violência por 187 minutos.
A comissão agendou mais duas audiências, para os dias 21 e 23 de junho, às 13h.
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