Este ano, o Dia dos Pais cairá em 19 de junho, ou Juneteenth, um feriado federal que comemora a emancipação dos negros escravizados nos Estados Unidos após a Guerra Civil. E para Michael D. Hannon, professor associado de aconselhamento na Montclair State University em Montclair, NJ, isso é “uma coincidência incrível”.
“Podemos celebrar os pais negros que estão fazendo o melhor para proteger, fornecer e preparar suas famílias para o sucesso, ao mesmo tempo em que reconhecemos o espírito, a resiliência e a busca pela liberdade entre os negros neste país”, disse ele.
Dr. Hannon, o auto-descrito pai de “duas crianças negras drogadas” – um filho de 18 anos e uma filha de 19 anos – vem aconselhando pais negros nos últimos 10 anos. E como editor do novo livro “Black Fathering and Mental Health”, ele agora procura elevar as vozes de pais negros – e aspirantes também – que também são conselheiros de saúde mental. Através de uma série de ensaios, cada escritor oferece perspectivas únicas sobre as necessidades, desafios e vitórias da paternidade negra em um “mundo anti-negro”.
O livro pode servir como um recurso para outros conselheiros para ajudá-los a fornecer apoio culturalmente afirmativo e relevante aos pais negros, mas as histórias pessoais da coleção também são destinadas a um público em geral, que pode se identificar com muitas das alegrias e dificuldades apresentadas dentro .
“Não deveria ser tão difícil, estou certo?” perguntou um dos ensaístas, S. Kent Butler, professor de educação de conselheiros e psicologia escolar na Universidade da Flórida Central. “Não, eu não estou certo. Quando se trata de nossa negritude, muito pouco é fácil sobre auto-aceitação e aceitação dos outros. Então, de onde vem a força e a resiliência? O que dá tudo certo? Eu acredito que é a minha tribo.”
As perguntas e respostas foram editadas e condensadas para maior clareza.
O que te inspirou a criar este livro? E por que agora?
Grande parte da pesquisa que faço é sobre pais negros. Então, isso, francamente, já faz muito tempo. Eu realmente queria fazer pelo menos três coisas.
A primeira foi amplificar as vozes dos pais negros. Período.
Em segundo lugar, eu queria que outras pessoas pudessem ler e ouvir essas vozes de uma maneira que talvez não tivessem antes.
E, em terceiro lugar, todas as pessoas que escreveram capítulos neste livro são profissionais de saúde mental. Pedi a eles que respondessem a algumas perguntas muito específicas: O que pode ser útil para profissionais de saúde mental que estão tratando ou atendendo clientes de pais negros? O que influenciou sua prática paterna? Eles buscaram apoio de aconselhamento se e quando enfrentaram desafios e obstáculos? E se o fizeram, o que aprenderam? E se não o fizeram, o que os impediu?
Um dos ensaístas, Linwood G. Vereen, professor associado de educação em aconselhamento na Universidade de Shippensburg, na Pensilvânia, e pai de cinco filhos birraciais, escreveu: “O que aprendi em minha jornada pelo aconselhamento é que minhas necessidades são válidas. Aprendi que não há problema em liberar as expectativas irreais dos outros que machucam minha alma e que minha vida negra é importante. Aprendi que tanto quanto meus filhos precisam ver o sucesso na vida, eles também devem aprender a humildade ao ver o pai mostrar humildade.”
Conte-me mais sobre por que foi particularmente importante para você apresentar as vozes dos pais negros.
É muito fácil consumir conteúdos sobre homens negros que focam em alguns dos desafios que nos foram colocados sistemicamente.
Você conhece o estereótipo do pai negro ausente, ou a super-representação de homens negros presos. Mas há um conjunto muito mais sutil, rico e complexo de experiências que os homens negros têm. Há muito para conhecer, entender e apreciar sobre quem são os homens negros no contexto de suas comunidades e como eles servem seus filhos biológicos e seus parentes fictícios – ou as crianças para quem eles são “brincando de tios” e “brincando de primos”.
E isso é importante porque todos estamos sujeitos a estereótipos e a ter pontos de vista preconceituosos, e ninguém merece isso. Coisas como ir ao pediatra com seu filho e os profissionais médicos dizendo que estão surpresos em vê-lo. Ou ir a outra consulta com especialista, talvez com o seu parceiro, e o profissional médico ou o especialista nem mesmo fazer perguntas a você. Os casos de custódia também podem ocorrer nos sistemas judiciais, o que pode fazer com que os pais negros não possam ser tão engajados quanto gostariam.
Existem gemas de sabedoria do livro que podem ser úteis para os pais negros?
Somos socializados para sermos protetores de nossas famílias, protetores de nossos parceiros; prover para nossos filhos e famílias; e prepará-los para o sucesso. E isso é muita pressão. E muitas vezes essa habilidade foi influenciada pelo perfil socioeconômico de alguém. O que sabemos agora é que os pais, e Pais negros em particular, estão contribuindo de maneiras muito mais amplas do que a provisão financeira e encontrando maneiras de prover emocionalmente para seus filhos. Eu não posso exagerar o quão importante essas coisas são.
“Meus filhos são exemplos de pessoas fortes, graciosas, resilientes, destemidas e poderosas, e na maioria dos dias eles usam seu arbítrio sem remorso”, escreveu o Dr. Vereen. “Minha maior esperança como pai é que eles sempre façam isso.”
Como os pais negros podem proteger sua saúde mental?
Não é fácil. O que eu gostaria de lembrar a todos os pais negros, e às pessoas em geral, é que temos que encontrar pessoas e espaços que nos permitam ser o mais transparentes possível. Temos que encontrar comunidade.
Para mim, pessoalmente, minha rede profissional – sejam eles conselheiros ou meus irmãos de fraternidade – existem grupos de homens a quem posso ir e ser tão brutalmente honesto e vulnerável quanto preciso ser. Isso me permite compartilhar todas as vitórias e as coisas que quero comemorar – e também me permite compartilhar as partes mais desafiadoras e vulneráveis de minhas experiências, espero que sem medo de julgamento.
Se você acabou de bater em um muro e não consegue passar ou pular o muro, talvez seja útil conversar com um conselheiro profissional para ajudar a definir uma meta e alcançar essa meta, porque você não conseguiu fazê-lo por outro lado.
“Definitivamente, procurei aconselhamento quando necessário e às vezes não o procurei quando precisei”, escreveu o Dr. Butler, professor da Universidade da Flórida Central, em seu ensaio.
“Procurei serviços de aconselhamento familiar para me ajudar a sustentar meu enteado, o que foi tremendamente útil para nós como família e para mim como uma figura paterna para ele”, disse ele. “Lembrei-me de que não tinha todas as respostas, nem deveria esperar tê-las todas.”
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