KYIV/KHARKIV- Forças russas atacaram a segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, e os arredores com foguetes, matando pelo menos 15 pessoas, no que Kyiv chamou de uma tentativa de forçá-la a retirar recursos do principal campo de batalha para proteger civis de ataques.
Dentro da Rússia, um incêndio destruiu uma refinaria de petróleo a apenas oito quilômetros da fronteira com a Ucrânia. A agência de notícias russa TASS citou uma autoridade local dizendo que foi atingido por um drone.
Os ataques russos em Kharkiv, durante toda a terça-feira e na manhã de quarta-feira, foram os piores em semanas na área onde a vida normal estava voltando desde que a Ucrânia empurrou as forças russas de volta em uma grande contra-ofensiva no mês passado.
“Foi um bombardeio das tropas russas. Provavelmente foram vários lançadores de foguetes. E é o impacto do míssil, é todo o impacto do míssil”, disse o promotor de Kharkiv, Mikhailo Martosh, à Reuters em meio às ruínas de casas atingidas na terça-feira em uma área rural nos arredores da cidade.
Trabalhadores médicos carregaram o corpo de uma mulher idosa dos escombros de uma garagem incendiada para uma van próxima.
“Ela tinha 85 anos. Um filho da guerra (Segunda Guerra Mundial). Ela sobreviveu a uma guerra, mas não sobreviveu a esta”, disse seu neto Mykyta. “Não há para onde fugir. Especialmente a própria avó, ela não queria ir a lugar nenhum daqui.”
Autoridades ucranianas disseram que 15 pessoas foram mortas e 16 ficaram feridas na terça-feira em bombardeios na região de Kharkiv, com relatos de mais vítimas em ataques durante a noite e na manhã de quarta-feira.
“As forças russas estão agora atingindo a cidade de Kharkiv da mesma forma que anteriormente atingiram Mariupol – com o objetivo de aterrorizar a população”, disse o assessor presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych em um discurso em vídeo.
“E se eles continuarem fazendo isso, teremos que reagir – e essa é uma maneira de nos fazer mover nossa artilharia”, disse ele. “A ideia é criar um grande problema para nos distrair e nos forçar a desviar as tropas. Acho que haverá uma escalada”.
Kharkiv sofreu punições com bombardeios russos nos primeiros três meses da guerra, mas foi amplamente poupada desde a contra-ofensiva ucraniana há mais de um mês.
O principal campo de batalha está agora ao sul na região de Donbas, que Moscou vem tentando tomar em nome de seus representantes separatistas.
As forças ucranianas no Donbas têm resistido em grande parte ao ataque russo até agora, com Moscou fazendo apenas um progresso lento, apesar de implantar artilharia esmagadora em alguns dos combates terrestres mais pesados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Não houve comentários ucranianos imediatos sobre o incêndio que destruiu a refinaria de petróleo russa de Novoshakhtinsk, localizada no lado russo da fronteira com o território de Donbass controlado por separatistas pró-russos.
Imagens de vídeo postadas nas mídias sociais pareciam mostrar um drone voando em direção à refinaria, antes de uma grande bola de fogo e fumaça preta subir no céu de verão. O serviço de emergência local, citado pela Interfax, disse que ninguém ficou ferido e que o fogo foi apagado.
A Ucrânia geralmente não comenta relatos de ataques à infraestrutura russa perto da fronteira. No passado, chamou tais incidentes de “karma” por ataques russos à Ucrânia.
A quarta-feira é marcada na Rússia e na Ucrânia como o “Dia da Lembrança e da Tristeza”, o aniversário do dia em que a Alemanha de Hitler atacou a União Soviética. Estima-se que 27 milhões de cidadãos soviéticos morreram na Segunda Guerra Mundial.
Na Rússia, esperava-se que o presidente Vladimir Putin colocasse flores em uma chama memorial para os mortos. A Segunda Guerra Mundial desempenha um papel proeminente na propaganda russa sobre a invasão da Ucrânia, que Putin chama de “operação especial” para erradicar os “nazistas”.
Kyiv e o Ocidente veem isso como uma justificativa infundada para uma guerra para restaurar o domínio de Moscou sobre seu vizinho e acabar com a identidade da Ucrânia como uma nação separada.
“Bombardeado às 4h30. Proibiu a palavra ‘guerra’. Culpou outros países pela agressão. Psiquiatras do futuro examinarão: como depois de construir o culto da Segunda Guerra Mundial por anos, a Rússia começou a recriar páginas sangrentas da história e cada passo dos nazistas”, tuitou o conselheiro presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak.
“O nome do último capítulo é conhecido – tribunal.”
