Durante sua campanha bem-sucedida para prefeito no ano passado, Eric Adams foi perseguido por uma questão ética a respeito de sua falha em divulgar a propriedade de um apartamento no Brooklyn.
Na quarta-feira, Adams teve a oportunidade de esclarecer seus problemas imobiliários e encerrar o assunto. Mas em vez de esclarecer o assunto, o prefeito só semeou mais confusão.
Em questão está um apartamento de um quarto no bairro de Crown Heights que o prefeito possui com sua ex-parceira, Sylvia Cowan, desde 1988, de acordo com seus recentes formulários de divulgação financeira.
Durante anos, o prefeito não fez menção à propriedade nos formulários de divulgação pública que o estado e a cidade exigem dos funcionários eleitos.
Ao se candidatar a prefeito no ano passado, Adams afirmou que os formulários estavam corretos, alegando que ele havia transferido a propriedade total do apartamento para Cowan em 2007. Ele até produziu uma carta de três frases nesse sentido, embora o jornal não foi assinado por seu ex-sócio e não tinha sido notarizado.
Sr. Adams culpou a Sra. Cowan pelo mal-entendido, dizendo então que ela não registrou corretamente a transferência.
Mas em seu arquivo anual divulgado na quarta-feira pelo Conselho de Conflitos de Interesse da Cidade de Nova York, o prefeito reconhecido que ele ainda possui meia parte da propriedade.
Desta vez, Adams culpou seu ex-contador, que ele disse ter mantido mesmo depois que o contador ficou sem-teto e desde então foi substituído.
O prefeito teve um ano para esclarecer o assunto, mas não o fez.
“Como foi dito durante sua campanha no ano passado, o prefeito Adams acreditava que ele havia transferido sua participação na propriedade para o outro proprietário da propriedade em 2007”, disse Fabien Levy, porta-voz do prefeito. em um comunicado. “No entanto, uma vez que ele conseguiu um novo contador, o prefeito percebeu que toda a papelada adequada não havia sido preenchida no passado.”
Ele afirmou que o “processo está em andamento”, acrescentando que o prefeito não mora, ganha ou controla a propriedade há mais de uma década.
Esta última divulgação ressalta a opacidade em torno do estilo de vida e da história pessoal do Sr. Adams. Ele enganou o público sobre ser vegano. (Ele também come peixe.) Em fevereiro, ele disse aos legisladores estaduais que havia sido condenado por um crime, quando não havia sido. Em um discurso de formatura em 2019, ele se apropriou da história de um pastor como sua. E durante sua campanha para prefeito, persistente perguntas surgiu sobre sua residência.
Este ano, Adams se recusou a divulgar suas declarações de impostos, apesar do precedente do prefeito, e então sugeriu que talvez não as tornasse públicas. Mais tarde, ele reverteu o curso e disse que havia pedido uma extensão e os liberaria após a próxima data de depósito, em outubro.
Mark Davies, que atuou como diretor executivo do Conselho de Conflitos de Interesse da cidade de 1994 a 2015, disse que, embora não estivesse familiarizado com os fatos deste caso, as violações das leis que o conselho impõe são graves.
“A divulgação financeira é extremamente importante para um programa de ética do governo porque alerta o público e a imprensa sobre onde existem potenciais conflitos de interesse e, ao divulgar isso publicamente, permite que eles estejam atentos a violações éticas reais quando surgirem”, ele disse. disse.
Discrepâncias na narrativa de Adams sobre a propriedade do apartamento surgiram no ano passado, quando ele estava concorrendo a uma lotada primária democrata para prefeito.
Durante anos, o Sr. Adams deixou o apartamento fora de suas divulgações com o estado durante seu tempo como senador estadual, de acordo com a cidade, uma publicação de notícias online. Ele também omitiu a propriedade do apartamento em seus formulários de divulgação arquivados no Conselho de Conflitos de Interesse, mas os alterou retroativamente em novembro de 2021.
Quando os repórteres do A cidade e Político perguntado no ano passado sobre a propriedade do Sr. Adams, ele alegou que havia transferido suas ações na cooperativa para a Sra. Cowan em 2007 e não morava na propriedade há anos.
“Sylvia é a dona e tem sido a dona há algum tempo”, disse Evan Thies, porta-voz da campanha de Adams, na época.
Mas um e-mail obtido pelo The New York Times no ano passado sugeriu que a transferência ainda não havia ocorrido anos depois.
No e-mail, que a Sra. Cowan enviou ao conselho cooperativo da Prospect Heights em 28 de maio de 2021, ela pediu ao conselho que aprovasse a transferência das ações do Sr. Adams para ela e nomeou uma pessoa que poderia “representar o conselho, Eric e eu pela transação” — sugerindo que a transferência ainda não havia ocorrido.
“Como mencionei na reunião do Conselho, Eric Adams (co-acionista) concordou em ceder sua parte do apt 1-K para mim”, dizia o e-mail.
O porta-voz de Adams disse que a transferência de propriedade ainda está em andamento.
Solicitado a comentar na quarta-feira, Thies disse: “Não há inconsistências”.
Na quarta-feira, a Sra. Cowan não foi encontrada para comentar.
O relato do Sr. Adams é confuso em muitos níveis, incluindo a primazia do lugar que ele dá ao seu ex-contador.
Gary J. Wachtel, advogado imobiliário de Manhattan, disse que não poderia comentar as declarações de Adams sobre seu contador sem conhecer os detalhes de seu relacionamento. Mas ele disse que seria incomum um contador se envolver nesse tipo de transação.
“Na situação típica, o contador não tem nenhum controle ou conexão com a transferência de ações da cooperativa”, disse Wachtel, cuja prática inclui litígios e transações imobiliárias.
Normalmente, o proprietário contrataria um advogado para atuar como intermediário com a empresa de administração do prédio, que geralmente atuaria como agente de transferência para a diretoria da cooperativa.
Uma carta como a que Adams disse ter enviado à Sra. Cowan “certamente não transfere efetivamente a participação nas ações ou o arrendamento proprietário”, que dá a um acionista o direito de ocupar uma unidade no prédio, disse o Sr. disse Wachtel. Ele acrescentou que se o Sr. Adams quisesse renegar, um tribunal provavelmente não consideraria a carta vinculativa, tanto porque não era o método correto de transferir propriedade e não envolvia nenhum pagamento.
A Sra. Cowan também é dona de um apartamento no andar de baixo de outro apartamento que o Sr. Adams possui, em Fort Lee, NJ Registros de propriedade mostram que o prefeito é co-proprietário de seu apartamento com Tracey Collins, a quem ele descreveu como sua atual parceira.
Anne Barnard relatórios contribuídos.
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