TÓQUIO – É a versão para viagem de uma tentativa de levantamento de peso: meses de preparação, alguns momentos para se definir, uma breve explosão de esforço total e, com sorte, um resultado vencedor.
Os Jogos de Tóquio têm sido um pesadelo logístico para atletas e seus treinadores de todo o mundo. Em um ano típico, as equipes olímpicas e atletas aparecem no país anfitrião com semanas de antecedência para se aclimatar. Este ano, o coronavírus – e os regulamentos de saúde japoneses – criaram uma série de obstáculos.
Superá-los tornou-se seu próprio esporte olímpico. Chegou algumas semanas mais cedo ou chegou no último minuto? Treinar e viajar em um único cronograma ou horários sob medida para cada atleta? Para os levantadores de peso nos Estados Unidos, a resposta levou a um itinerário incomum para suas visitas ao Japão: chame isso de ataque cirúrgico esportivo.
“Nós examinamos a logística de como era difícil levar as pessoas para o país, e o paradigma era bastante sufocante”, disse Mike Gattone, o técnico principal da equipe olímpica de levantamento de peso dos Estados Unidos. “Então começamos a ver o quão perto poderíamos chegar para nos adaptar e passar um tempo juntos, e também permitiríamos que familiares e amigos participassem.
“Tudo isso nos levou ao Havaí.”
Para limitar as interrupções e criar o que eles acreditam ser um ambiente propício ao sucesso olímpico, a equipe dos EUA montou um campo de treinamento no início de julho em Honolulu, um vôo de oito horas do Japão. Lá, os levantadores estão treinando, mas no horário de Tóquio, que é 19 horas à frente. Jeffrey Durmer, um neurologista que é o especialista em sono da equipe, criou horários para os atletas que incluem dormir até tarde e malhar à noite para simular estar em Tóquio.
É a próxima etapa que é o teste real. Em vez de voar juntos para os Jogos, como a equipe faria em um ano normal, os levantadores americanos têm ido ao Japão em um ou dois anos, com base na data de sua competição. Uma vez no solo, os levantadores terminam seus eventos em apenas algumas horas e voam para casa no dia seguinte. Ninguém estará esperando pela cerimônia de encerramento.
Em vez de uma grande comitiva, os levantadores são acompanhados na parte olímpica de sua jornada apenas por um técnico pessoal e dois técnicos de equipe. Eles se comunicam com nutricionistas, psicólogos esportivos e apoiadores por telefone ou videoconferência, e contam com outros especialistas da equipe olímpica dos Estados Unidos na breve janela quando estão em solo no Japão.
Durmer, que também trabalhou como especialista em sono para times da NFL, disse que começou os levantadores em seus protocolos de sono antes mesmo de chegarem ao Havaí de suas casas em todo o país. Ele adaptou a programação de cada atleta com base em quando ele ou ela deveria competir.
“Alguns estão dormindo mais tarde, comendo mais tarde, então quando eles chegarem a Tóquio, eles estão prontos”, disse ele.
Durmer forneceu aos atletas cortinas de escurecimento para seus quartos, máscaras de dormir, aparelhos de som que produzem ruído branco, chá de camomila e pequenas quantidades de melatonina – o chamado hormônio da escuridão – para garantir que eles descansem o suficiente. “Se você olhar para o sono, é fundamental que todo o resto seja construído”, disse ele. “Se você não comesse, se sentiria mal e, se não dormisse, tudo estragaria.”
Um pouco mais de sono, disse ele, “pode reforçar as habilidades psicológicas, então, quando você sobe no nível, você tem uma noção positiva do que pode fazer, em vez de estar cansado”.
Para oficiais de equipe e médicos, o desafio é evitar que os atletas aproveitem demais o Havaí. Eles podem sentar-se à beira da piscina, mas são incentivados a ficar longe do sol. Eles são orientados a limitar o uso de dispositivos eletrônicos antes de dormir. A família e os amigos têm permissão para visitar com moderação, se o visitarem.
Jourdan Delacruz, que compete na categoria de 49 quilos (cerca de 108 libras), voou da Geórgia para o Havaí e gradualmente ficou acordado até tarde da noite para começar sua transição para o horário japonês, eventualmente acordando às 11 da manhã. Ela foi a primeira A atleta também vai voar para o Japão, chegando no dia 18 de julho, menos de uma semana antes de competir no sábado. Sua família havia planejado viajar para Tóquio, mas decidiu encontrá-la no Havaí no domingo, quando ela retornaria a Honolulu.
“Não é apenas minha primeira Olimpíada, então não conheço a experiência olímpica, mas está ocorrendo durante a pandemia, então há outras circunstâncias únicas”, disse Delacruz em uma entrevista no início de julho.
No sábado, Delacruz acertou seus primeiros dois levantamentos na parte do programa, mas falhou em sua terceira tentativa de 89 quilos (cerca de 196 libras), bom o suficiente para um terceiro de oito levantadores em seu grupo. Na parte limpa e arrancada, porém, ela falhou em completar todas as três tentativas de 108 quilos (quase 240 libras). Assim, suas Olimpíadas e sua viagem acabaram.
“Estou com vontade de olhar para trás, coloquei tudo o que tenho lá fora”, disse Delacruz sobre sua preparação e resultado final. “Às vezes, coisas assim simplesmente acontecem.”
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