Um renomado cientista mexicano que levava uma vida dupla com duas famílias em continentes separados foi condenado a mais de quatro anos de prisão por espionar para a Rússia um informante do FBI em Miami.
Hector Cabrera Fuentes, 37, soube de seu destino na terça-feira no tribunal federal de Miami, de acordo com registros do tribunal. Ele se declarou culpado em fevereiro de agir como “agente estrangeiro não registrado” nos EUA em nome da Rússia.
“Não tenho nenhum interesse em me envolver em algo assim a partir de agora”, disse Cabrera no tribunal, de acordo com reportagem do Miami Herald. “A liberdade vem em primeiro lugar e a família também.”
O proeminente bioquímico, pesquisador cardiovascular e filantropo foi preso em fevereiro de 2020 no Aeroporto Internacional de Miami quando ele e sua esposa mexicana voltavam para sua casa na Cidade do México.
Enquanto viajavam pelo aeroporto, os funcionários da alfândega encontraram uma imagem em close da placa de um informante do FBI, que o casal havia trocado via WhatsApp.
Os investigadores descobriram imagens de vigilância do dia anterior que mostravam o casal seguindo outro veículo nas instalações de um condomínio na área de Miami e tirando uma foto do carro e da placa da fonte do governo.
A incursão atrapalhada de Cabrera na espionagem aparentemente começou em 2019, quando sua esposa russa e suas duas filhas viajaram da Alemanha para a Rússia para cuidar de alguns papéis. Quando a mulher tentou retornar à Alemanha, ela não teve permissão para partir, disse um agente do FBI em uma declaração que acompanha a acusação original.
Cabrera então voou para a Rússia para ver sua família e teria sido abordado por um oficial russo que ele havia conhecido anos antes a título profissional. O indivíduo, que não é identificado nos autos, alertou Cabrera que sua família não deve viajar para a Europa ou buscar um visto americano.
Foi nessa época que Cabrera começou a acreditar que o indivíduo trabalhava para a agência de inteligência FSB de Vladimir Putin, segundo o FBI.
Mais tarde, em uma reunião posterior em Moscou, o mesmo funcionário apresentou velhos e-mails da conta de Cabrera em que o cientista mexicano parecia estar procurando imóveis em Miami.
O funcionário russo mencionou a complicada situação familiar de Cabrera – com uma esposa na Rússia e outra no México – e disse a ele: “Podemos ajudar um ao outro”, segundo a acusação.
Por orientação do funcionário, Cabrera viajou para Miami com visto de turismo e negócios e, usando o nome de um associado, alugou um apartamento no mesmo complexo onde morava a fonte informante do governo.
O indivíduo que Cabrera estava perseguindo não é identificado nos documentos judiciais e é descrito apenas como uma “fonte humana confidencial” do governo dos EUA que anteriormente forneceu informações sobre atividades de inteligência russas que afetam os interesses de segurança nacional dos EUA.
Antes de sua prisão, há dois anos, Cabrera trabalhou em Cingapura como professor associado em uma faculdade de medicina administrada em conjunto pela Duke University e pela National University of Singapore.
Ele também foi nomeado diretor em 2018 do Centro de Biotecnologia FEMSA no Instituto de Tecnologia de Monterrey, no norte do México, que disse ter doutorado em microbiologia molecular na Rússia e cardiologia molecular na Alemanha.
Em sua cidade natal de El Espinal, no estado de Oaxaca, no sul, Cabrera é uma espécie de herói local, lembrado por seu trabalho para promover pesquisas científicas, curar pessoas que sofrem de diabetes e ajudar na reconstrução de casas após terremotos devastadores.
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