Sari Clausen de Christchurch. Foto / Fornecido
Uma família diz que o Automobile Associate recusou assistência na estrada quando o carro estava prestes a quebrar porque uma de suas filhas estava com Covid.
A mãe Sari Clausen está se manifestando para alertar outros membros de AA de que eles podem não receber a ajuda na estrada que esperam se alguém no carro for infeccioso.
Mas AA diz que fez todo o possível para ajudar a família e, apesar das aparências, seu BMW estava seguro para dirigir os 300 km de casa.
Os Clausens estavam de férias em Dunedin para o fim de semana de Matariki quando sua filha de 11 anos desenvolveu uma forte dor de cabeça e deu positivo para Covid no sábado.
Eles começaram a viagem de volta para Christchurch para se isolar, mas depois de 40 km o carro começou a tremer e o computador alertou sobre falha no motor, disse Clausen.
“O computador disse que você pode continuar dirigindo, mas com potência reduzida… e fazer a manutenção o mais rápido possível por um especialista da BMW.” O carro não iria mais rápido do que 80km/h e nessa velocidade o estremecimento tornou-se severo.
“Eu pensei que tudo bem, nós temos AA mais membros, então vou ligar para eles”, disse ela. Eles foram para Oamaru enquanto Clausen estava ao telefone com AA.
“Fui honesta e disse ao AA que tínhamos uma criança com Covid no carro”, disse ela. “Achei que talvez eles tivessem algum protocolo de como lidar com esses casos e não queria expor ninguém sem que eles soubessem.
“Tudo parou por aí. Eles não queriam ajudar.”
Apesar de ser membro de AA há um ano, Clausen disse que foi informada que os prestadores de serviços de AA tinham o direito de recusar ajuda a qualquer pessoa que fosse Covid-positiva. A associação ao AA Plus normalmente lhes daria direito a um aluguel de carro de emergência, mas eles foram informados de que as empresas de automóveis também recusariam, disse ela.
O call center então lhe disse que a melhor solução era encontrar um hotel em Oamaru e se isolar lá às custas da própria família, disse ela.
Os Clausens são da Dinamarca e não têm família aqui para resgatá-los. Depois de mais de uma hora no telefone, ela fez a ligação para continuar dirigindo para casa – primeiro informando as pessoas sobre seus planos, caso eles quebrassem em algum lugar sem cobertura telefônica.
Com todas as luzes do painel piscando e o carro inteiro estremecendo, eles dirigiram para Christchurch.
“Estava escuro e chovendo. Dirigimos devagar e tentamos dar espaço para os mais rápidos, mas foi muito desconfortável e desagradável”, disse Clausen. “Tínhamos uma fila enorme atrás de nós e muita gente agressiva.”
Se fossem apenas ela e o marido, poderia ter sido engraçado, disse Clausen. Mas ela estava desesperada para levar sua filha doente para casa, e as duas meninas estavam preocupadas que pudessem acabar dormindo no carro no frio.
A família chegou em casa, mas Clausen não conseguia dormir.
“Eu estava realmente pensando, se este é o caminho [New Zealand] a sociedade funciona, ela realmente te encoraja a não testar fora de casa. Eu não vou fazer mais isso se não estiver em casa, porque senão você fica totalmente sozinho.”
Clausen disse que estava surpresa que o AA não parecesse ter um protocolo claro para sua situação.
“Essa informação não estava online em nenhum lugar, eles não falam sobre clientes positivos para Covid na estrada”.
No entanto, a AA disse ao Herald que, quando lidou com clientes positivos para Covid no passado, eles quebraram perto de casa. Os ocupantes normalmente podiam pegar carona com familiares ou amigos que concordavam com o risco de exposição, enquanto a AA providenciava um serviço de reboque sem contato.
Bashir Khan, gerente geral de soluções rodoviárias da AA, disse que a situação dos Clausens era “complicada” e eles ligaram de uma área com provedores de serviços limitados.
A AA não conseguiu encontrar imediatamente um provedor que pudesse oferecer um serviço sem contato, disse ele.
“Devido à longa distância ainda a ser coberta para o membro e sua família, várias opções foram discutidas com o chamador, incluindo reembolsos de combustível para um membro da família que possa ajudá-lo a conduzi-lo”.
Khan disse que a AA também entrou em contato diretamente com a BMW e descreveu os sintomas que os Clausens estavam vendo. “Na opinião dos especialistas, o veículo era dirigível e não havia mais riscos em dirigir o veículo. A equipe aconselhou o membro disso”, disse Khan.
Isso significava que os Clausens poderiam dirigir com segurança para casa e nenhum prestador de serviços teria que ser exposto ao Covid, de acordo com Khan. As opções de aluguel de carros não foram exploradas mais “dado que o veículo era dirigível”.
“Este incidente é o primeiro de seu tipo para a AA, onde um caso positivo percorreu uma longa distância, em um carro que não está totalmente quebrado, mas causou alarme e ainda pode ser conduzido com segurança, então o membro está capaz de continuar dirigindo sem mais risco de danos”, disse Khan.
Clausen ficou chocado ao ouvir a explicação do AA e foi inflexível que nunca foi dito que o carro era seguro para dirigir, ou que o AA havia falado com os especialistas da BMW.
“Eu teria pedido a eles que me entregassem aquele escrito [down]e para me dar o contato para que eu mesmo pudesse falar com a BMW.
“Porque quando você está dirigindo no escuro e sabe que está no meio do nada, se o carro quebrar – o que você pode fazer?”
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