O motorista acusado do caminhão da morte de migrantes do Texas tentou se passar por vítima quando encontrado, disseram as autoridades na quarta-feira – quando uma foto doentia dele apareceu supostamente sorrindo em um posto de controle algumas horas antes.
O suposto operador de equipamento de terror Homero Zamorano, 45, foi flagrado na câmera sorrindo ao volante do trator-reboque quando passou por um posto de controle da Patrulha de Fronteira dos EUA em Encinal, Texas, pouco antes das 15h de segunda-feira, disseram autoridades mexicanas.
A foto, publicado online pelo jornal mexicano Reforma, mostra o aparentemente despreocupado Zamora enquanto se inclinava para fora da janela do motorista – cerca de três horas antes de “pilhas de corpos” serem encontradas no caminhão abafado abandonado nos arredores de San Antonio, disseram as autoridades.
O número de mortos no terrível incidente de contrabando de seres humanos subiu para 53 na quarta-feira.
Quando Zamorano foi preso em um campo próximo, “ele estava muito chapado de metanfetamina … e teve que ser levado para o hospital”, disse um oficial da lei ao San Antonio Express-News na quarta-feira.
Francisco Garduño, chefe do Instituto Nacional de Imigração do México, disse em entrevista coletiva na quarta-feira que Zamorano foi preso depois de tentar fingir que era um dos imigrantes.
“O motorista foi identificado como Homero, que tentou se passar por um dos sobreviventes, pelo qual foi preso com outros dois supostos criminosos”, disse Garduño. segundo o jornal mexicano Vanguardia.
“O motorista se fez passar por um migrante regular para evitar a prisão”, disse Garduño.
Zamorano é cidadão americano, segundo o Consulado Mexicano em San Antonio.
O deputado americano Henry Cuellar (D-Texas) disse à Associated Press na quarta-feira que as autoridades americanas suspeitam que as vítimas embarcaram no caminhão em ou nos arredores de Laredo, Texas, com o caminhão passando por um posto de fronteira a nordeste da cidade na Interestadual 35.
Encinal fica a cerca de 40 minutos de carro ao norte e um pouco a leste de Laredo na Interstate 35.
As autoridades de San Antonio disseram que foram alertadas sobre a tragédia por volta das 18h de segunda-feira, depois que um funcionário da cidade ouviu um grito de socorro na traseira do caminhão estacionado, que aparentemente havia sido abandonado por causa de um problema mecânico.
A polícia chegou para encontrar a porta traseira do trailer aberta com dezenas de corpos dentro, enquanto outros estavam deitados no chão nas proximidades.
As temperaturas em San Antonio atingiram uma alta de 103 graus na segunda-feira, e Garduño disse que 67 imigrantes foram colocados no caminhão.
Após a descoberta sombria, os investigadores conseguiram rastrear o registro do veículo até um endereço de San Antonio que eles colocaram sob vigilância, disseram as autoridades.
Mais tarde, eles prenderam dois outros homens, Juan Claudio D’Luna-Mendez e Juan Francisco D’Luna-Bilbao, quando cada um deles deixou a residência.
D’Luna-Bilbao e D’Luna-Mendez foram acusados de posse de armas de fogo enquanto residiam ilegalmente nos EUA, de acordo com as queixas criminais.
Não ficou imediatamente claro qual suposto envolvimento, se houver, eles tiveram na tragédia do contrabando ou se enfrentarão acusações adicionais.
Espera-se que o motorista seja indiciado, mas permaneceu no hospital até a noite de terça-feira, disse uma autoridade mexicana.
A Procuradoria dos EUA em San Antonio, que está processando D’Luna-Bilbao e D’Luna-Mendez, não quis comentar.
O advogado de defesa de D’Luna-Mendez se recusou a comentar e o de D’Luna-Bilbao não retornou imediatamente um e-mail do The Post.
O Gabinete Médico Legal do Condado de Bexar disse que 37 vítimas foram potencialmente identificadas.
Os 40 homens e 13 mulheres incluem duas jovens irmãs originárias da Guatemala, Carla e Griselda Carac Tambriz.
Acredita-se que as vítimas tenham vindo do México, Honduras, Guatemala e El Salvador.
