DÜSSELDORF, Alemanha — No início de junho, a Julia Stoschek Collection, uma das instituições privadas mais importantes do mundo para arte de mídia, estreou um novo show ambicioso aqui para comemorar seu 15º aniversário: “Worldbuilding”, uma exposição focada na interseção entre arte e videogame que apresenta trabalhos explorando questões como transfobia, violência armada e degradação ambiental.
Stoschek, 47, herdeira bilionária de uma fortuna alemã de autopeças, possui a coleção – uma das maiores coleções de “arte baseada no tempo” do mundo, termo que engloba performance, filme, vídeo e obras digitais. “A geração jovem de jogadores está aumentando a conscientização sobre assuntos sérios, como refugiados, racismo, tratamento das mulheres”, disse Stoschek sobre o programa “Worldbuilding”, que vai até 10 de dezembro de 2023. tópicos atuais”, acrescentou. “É muito atual e muitas vezes político.”
Além de supervisionar dois espaços de exposições populares em Düsseldorf e Berlim, Stoschek esteve em conselhos e comitês no MoMA PS1 e no Museu Whitney em Nova York, e no Museu de Arte Contemporânea de Los Angeles; ela atualmente faz parte do conselho da Neue Nationalgalerie em Berlim. Ela apoiou financeiramente vários projetos de arte, incluindo várias entradas alemãs na Bienal de Veneza.
No entanto, como os financiadores de artes estão sob escrutínio nos últimos anos – incluindo pedidos para que os museus se distanciem de doadores como a família Sackler e a gigante do petróleo BP – observadores na Alemanha levantaram questões sobre Stoschek. Alguns argumentam que há um contraste entre a política de sua coleção e as origens do dinheiro que a sustenta.
O bisavô de Stoschek, o industrial alemão Max Brose, era membro do Partido Nazista. Durante a Segunda Guerra Mundial, sua empresa automotiva fabricou latas de gasolina e armamentos para os militares alemães, em parte usando trabalho forçado. Enquanto várias empresas alemãs, incluindo Hugo Boss e Bertelsmann, lutaram abertamente com seu envolvimento com o regime nazista, a família Stoschek foi acusada de varrer sua história para debaixo do tapete.
A família disse há muito tempo que Brose era um membro não ideológico do Partido Nazista que tratava bem os trabalhadores forçados de sua empresa, em grande parte prisioneiros de guerra soviéticos. Esta conta é apoiada por um livro de 2008 que a empresa encomendou ao historiador Gregor Schöllgen. Intitulado “Brose: Uma Empresa Familiar Alemã,” atraiu críticas de alguns acadêmicos e jornalistas por seu retrato em grande parte cor-de-rosa de Brose e porque o trabalho publicado não contém notas de rodapé, o que dificultou a verificação de suas alegações. O New York Times soube que as notas de rodapé estão disponíveis mediante solicitação há alguns anos, mas um historiador de Brose disse que tais solicitações não foram recebidas.
À medida que a ligação de Brose ao trabalho forçado e ao Partido Nazista circulava no mundo da arte alemã, isso levou a um debate entre os artistas sobre a ética de trabalhar com Stoschek.
Em 2020, o artista Leon Kahane mostrou um vídeo animado como parte de uma instalação que abordava obliquamente a ligação entre a fortuna de Stoschek e o trabalho forçado em uma exibição pop-up ao lado do espaço expositivo de Stoschek em Berlim, como parte da Semana de Arte da cidade. O trabalho provocou acaloradas discussões na cena artística de Berlim.
Dado que a coleção de Stoschek “inclui artistas que lidam com o colonialismo, a escravidão e a história alemã”, disse Kahane em entrevista por telefone, “isso deixou algumas pessoas que assinaram o projeto de Stoschek nervosas”. Ele enfatizou que não estava tentando “cancelar” a colecionadora, mas sim pressioná-la a examinar de forma transparente sua história familiar. Como artista, ele disse, não consideraria trabalhar com ela a menos que isso ocorresse.
Em uma entrevista em Berlim, Stoschek disse que abraçou qualquer escrutínio da fortuna de sua família. “É muito importante que a cena artística, como tem acontecido recentemente, veja de onde vem o dinheiro”, disse ela.
Mas ela argumentou que o dinheiro que financia sua coleção não veio da era nazista e que foi construído por seu avô e pai nas décadas após a guerra. “Nosso negócio estava em ruína econômica após a Segunda Guerra Mundial”, disse ela. Ela acrescentou que a empresa havia pago em um fundo compensando trabalhadores forçados. Em 2000, Brose pagou cerca de US$ 734.000 para a Remembrance, Responsibility and Future Foundation, de acordo com Uwe Balder, historiador da empresa. Cerca de 6.500 empresas alemãs contribuíram com aproximadamente 5,2 bilhões de euros, ou US$ 5,4 bilhões, para o fundo, de acordo com o site da fundação.
Stoschek disse que defendeu o livro de Schöllgen, que ela acrescentou ter sido escrito sem qualquer pressão de sua família. “Tivemos a história da nossa empresa trabalhada”, disse ela, acrescentando que as notas de rodapé estavam disponíveis mediante solicitação do historiador da empresa de Brose, mas que era “interessante que ninguém entrasse em nosso arquivo”.
Tim Schanetzky, historiador da Universidade de Bayreuth, disse em entrevista por telefone que a maioria dos relatórios comparáveis que investigam as atividades das empresas durante o Terceiro Reich incluem notas de rodapé publicadas, em parte para evitar acusações de confiar em evidências falhas, inclusive dos chamados julgamentos de desnazificação. , procedimento realizado após a guerra para verificar o grau de participação dos alemães no regime. De acordo com o Arquivo do Estado da Baviera, Brose acabou sendo classificado como um “seguidor”, o segundo mais baixo de cinco níveis de cumplicidade. Um “seguidor” foi geralmente definido como membro nominal do Partido Nazista, que participava apenas de atividades partidárias básicas ou obrigatórias.
Schanetzky disse que as declarações de testemunhas durante esses processos geralmente favoreciam os réus por causa do ressentimento dos alemães com os vencedores aliados, ou porque os funcionários queriam manter boas relações com seus empregadores.
A pedido do The Times, o arquivo de Brose forneceu uma lista de notas de rodapé mostrando que algumas seções inocentantes do livro retratavam declarações de advogados de defesa de Brose e testemunhas de apoio durante seu julgamento de desnazificação como essencialmente fatos, incluindo a alegação de que ele assumiu uma posição de liderança na uma associação empresarial regional principalmente para limitar a “influência dos nazistas na administração econômica local”.
“Se você cita documentos de desnazificação, precisa refletir que é subjetivo”, disse Schanetzky. Um livro como o de Schöllgen, acrescentou, precisa dar peso às evidências de ambos os lados de tal julgamento para ser convincente.
Outras seções que descrevem o tratamento generoso da empresa aos trabalhadores forçados são provenientes de declarações feitas pelo próprio Brose. O livro faz pouca menção a uma dúzia de alegações de trabalhadores de Brose contidas em outros documentos de julgamento que o Times viu nos arquivos estaduais da Baviera. Esses relatos descrevem os maus-tratos de trabalhadores forçados, incluindo, em alguns casos, espancamentos diários e desnutrição crônica.
Em um e-mail, Schöllgen, o autor do livro, disse que tratou “tanto os testemunhos incriminatórios quanto os exculpatórios” dos processos de desnazificação com ceticismo, e que seu retrato foi apoiado pelos veredictos do julgamento e apelações subsequentes. Ele acrescentou que a contribuição da empresa Brose para o fundo de compensação para trabalhadores forçados foi uma prova de seu compromisso de trabalhar seriamente ao longo de sua história.
Schanetzky disse que se o trabalho de Schöllgen tivesse sido feito de forma transparente, “ninguém estaria falando sobre isso”, e também contestou a afirmação de Stoschek de que não havia uma linha divisória entre o dinheiro que ela investe em sua coleção e o trabalho realizado pela empresa de Brose durante o Terceiro Reich. “O ponto decisivo é que o negócio ainda estava lá” depois da guerra, “incluindo a propriedade e as máquinas”, disse ele. “Muitas empresas faliram, e essas famílias não contratam historiadores e colecionam arte.”
Essa bagagem complica a imagem pública de Stoschek, uma autodenominada “pessoa política” que disse pretender usar seu acervo para apoiar grupos pouco representados no cenário artístico. Aproximadamente metade das obras da mostra “Worldbuilding” são de mulheres ou artistas não-binários, disse Stoschek, acrescentando que seu objetivo era diversificar sua coleção para incluir mais artistas de fora da Europa e da América do Norte.
Depois do que ela descreveu como uma educação “conservadora” e “tradicional”, Stoschek se converteu à videoarte aos 20 anos, depois de ver “Play Dead” de Douglas Gordon; Tempo real,” um influente trabalho de vídeo em que um elefante treinado finge a morte dentro de uma galeria de Nova York. “É uma obra-prima absoluta”, disse Stoschek, acrescentando que sua decisão de colecionar arte de mídia também veio de seu desejo de “estar em diálogo” com artistas de sua geração.
Ela foi auxiliada por conexões proeminentes no mundo da arte, incluindo uma amizade precoce com Klaus Biesenbach, ex-diretor do MoMA PS1 e MOCA, que agora lidera a Neue Nationalgalerie. “Ela tem sido uma das pioneiras de sua geração em mostrar que você pode com sucesso, e com influência e impacto, coletar e exibir mídia e performance”, disse Biesenbach em entrevista por telefone. Ele descreveu Stoschek como “utópico, o que significa que você acredita que o mundo pode melhorar”.
A relativa falta de colecionadores particulares proeminentes focados em arte de mídia a tornou especialmente influente nesse segmento do mundo da arte. Stoschek coletou obras de Hito Steyerl, Anne Imhof e Ryan Trecartin; Como Hans Ulrich Obrist, curador da exposição “Worldbuilding”, explicou em uma entrevista em vídeo, Stoschek causou um forte impacto ao apoiar artistas no início de suas carreiras, incluindo o artista de vídeo Ed Atkins. “Ela tem, desde o início, uma curiosidade por artistas antes de serem conhecidos”, disse Obrist.
Mas esse papel de patrono comprometido em apoiar a arte política inclusiva está agora cada vez mais sob fogo. Ano passado, uma discussão no Instagram entre dois comentaristas culturais – o artista Moshtari Hilal e o ensaísta Sinthujan Varatharajah – em que eles pediram mais transparência sobre os fundos na cena cultural ligada à era nazista, atraiu ampla atenção da mídia alemã. Nele, Hilal argumentou que Stoschek precisava se distanciar de forma mais assertiva de seu bisavô. “Acho ótimo quando o bisneto promove nossa política, direitos civis, feminismo interseccional”, disse Hilal, “mas é estranho quando a outra parte não é mencionada”.
Stoschek disse que muitas dessas discussões foram “lideradas por emoções”, acrescentando que ela pediu repetidamente a Hilal e Varatharajah para uma conversa pessoalmente, mas que seus convites foram ignorados. (Em um e-mail, os dois disseram que nunca foram contatados pela equipe de Stoschek.)
Stoschek acrescentou que nenhum artista de sua coleção expressou preocupação com ela sobre sua história familiar. “Eles confiam em nós – que estamos investigando”, disse ela.
Discussão sobre isso post