Desde 2017, um par de orcas machos aterroriza a costa de Gansbaai, na África do Sul, que costumava ser um local popular para os grandes tubarões brancos viverem e caçarem. Essas criaturas mataram vários tubarões e consumiram seus fígados ricos em óleo e ocasionalmente corações, enquanto especialistas estudam as carcaças dos temíveis predadores que aparecem na costa.
Embora as orcas sejam notórias por devorar tudo, desde pequenos peixes até a ocasional baleia azul, os cientistas alertaram que essas orcas agora estão tendo um grande impacto em seu habitat.
Em um novo estudo publicado no African Journal of Marine Science, os pesquisadores descobriram que os grandes tubarões brancos têm evitado a região desde que as duas orcas assumiram o controle.
Através de uma combinação de dados de marcação e avistamentos de tubarões a longo prazo, os cientistas descobriram que os tubarões, que costumavam ser dominados ao longo da costa de Gansbaai, têm evitado ativamente a região.
A principal autora do estudo, Alison Towner, bióloga sênior que estuda tubarões brancos no Dyer Island Conservation Trust, na África do Sul, disse em um comunicado: cães no Serengeti na Tanzânia, em resposta ao aumento da presença de leões.
“Quanto mais as orcas frequentam esses locais, mais tempo os grandes tubarões brancos ficam longe.”
Os pesquisadores acrescentaram que nunca viram nada parecido com os ataques antes.
Towner escreveu: “Eles trabalham juntos e abrem o tubarão pelas barbatanas peitorais, rasgando-o”.
Ela então acrescentou que o ecossistema da região já havia começado a “mudar” para compensar a ausência dos grandes tubarões brancos.
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Eles descobriram que até mesmo o número de tubarões detectados após serem marcados com transmissores eletrônicos também caiu.
Antes das orcas ameaçadoras chegarem à região, entre três e oito tubarões marcados eram detectados na área a cada dia, que então despencou para zero.
Dias depois que as orcas mataram um tubarão, o sinal do transmissor revelaria que o resto dos peixes temíveis às vezes nadava centenas de quilômetros de distância e ficava lá por seis meses ou mais antes de retornar.
Desde 2017, um par de orcas machos aterroriza a costa de Gansbaai, na África do Sul, que costumava ser um local popular para os grandes tubarões brancos viverem e caçarem. Essas criaturas mataram vários tubarões e consumiram seus fígados ricos em óleo e ocasionalmente corações, enquanto especialistas estudam as carcaças dos temíveis predadores que aparecem na costa.
Embora as orcas sejam notórias por devorar tudo, desde pequenos peixes até a ocasional baleia azul, os cientistas alertaram que essas orcas agora estão tendo um grande impacto em seu habitat.
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Através de uma combinação de dados de marcação e avistamentos de tubarões a longo prazo, os cientistas descobriram que os tubarões, que costumavam ser dominados ao longo da costa de Gansbaai, têm evitado ativamente a região.
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“Quanto mais as orcas frequentam esses locais, mais tempo os grandes tubarões brancos ficam longe.”
Os pesquisadores acrescentaram que nunca viram nada parecido com os ataques antes.
Towner escreveu: “Eles trabalham juntos e abrem o tubarão pelas barbatanas peitorais, rasgando-o”.
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Antes das orcas ameaçadoras chegarem à região, entre três e oito tubarões marcados eram detectados na área a cada dia, que então despencou para zero.
Dias depois que as orcas mataram um tubarão, o sinal do transmissor revelaria que o resto dos peixes temíveis às vezes nadava centenas de quilômetros de distância e ficava lá por seis meses ou mais antes de retornar.
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