Você pode ir de Seattle a Bellingham, Washington, dirigindo 90 milhas direto pela interestadual, mas não deveria. A melhor rota para esta pequena cidade escondida onde a poderosa cordilheira de Cascade encontra o mar pode ser mais cênica e prazerosa. Saia da Interstate 5 cerca de 15 milhas ao sul de Bellingham para fazer a aproximação final via Chuckanut Drive, uma das mais de 20 Scenic Byways oficiais.
A saída da rodovia interestadual para Chuckanut, primeiro leva você à cidade de Bow. Faz parte de Bow-Edison, que é dividido entre dois pequenos distritos comerciais, mas para um amante de assados como eu, é imperativo parar em ambos. Em Arco, o Padaria Farm To Market, em frente a uma estação de correios vintage de blocos de concreto azul-claro, oferece brownies triplos de chocolate com nozes, bolos de polenta e outras delícias para acompanhar o café recém-passado em mesas pintadas alegremente no jardim de rododendros da padaria. Duas milhas e meia pela rural Bow Hill Road West, a fazenda do pão em Edison oferece doces e pão fresco na vitrine da padaria. Um punhado de galerias e lojas convidam os visitantes a permanecer na cidade.
Voltando a Chuckanut Drive, as terras agrícolas do Vale Skagit ao nível do mar estão à sua frente, com vistas a oeste das Ilhas San Juan antes que a estrada comece a subir. Mais de 10 milhas curvas abraçam as falésias das Montanhas Chuckanut, vistas deslumbrantes das baías e ilhas do Mar Salish abaixo enquanto você serpenteia pela imponente floresta sempre verde. A rota foi usada durante a Lei Seca por contrabandistas vindos do Canadá.
Chuckanut termina ao norte na histórica seção Fairhaven de Bellingham, com suas lojas ecléticas, restaurantes e arquitetura da era vitoriana. Mas se for sábado, a prioridade deve ser chegar ao animado Mercado de Agricultores antes de fechar às 14h Mais de 100 vendedores exibem uma incrível variedade de alimentos e produtos, incluindo kimchi, mel e queijos, kits de cogumelos para cultivo em casa, plantas de casa, artesanato e roupas feitas à mão. As barracas se espalham sobre a pegada oficial do mercado e ao redor da calçada próxima. Amostras de carne seca de Carnalum restaurante local, me seduziu a comprar versões regulares e picantes para levar para casa.
Explorar por terra e mar
Bellingham tornou-se cada vez mais um ímã para pessoas que procuram escapar do rápido desenvolvimento e custo de Seattle. Mas a cidade costeira compacta também é um lugar ideal para uma visita de fim de semana. Em uma recente viagem para lá, aproveitei facilmente dois dias inteiros com apenas uma noite de hotel.
Popular entre os entusiastas do ar livre, Bellingham tem lindas trilhas para caminhadas, caminhadas e ciclismo. A poucos minutos do centro da cidade, Parque das Cataratas de Whatcom oferece caminhadas fáceis em sua rede de trilhas de quatro milhas. Passando pela incubadora de salmões e playground, uma ponte de pedra da era WPA e uma cachoeira aguardam. O doce aroma dos abetos de Douglas, rochas cobertas de musgo e uma profusão de samambaias-espada contribuem para uma excelente sessão de “banho na floresta”.
Para atividades recreativas mais estruturadas, nas proximidades Parque Memorial da Cornualha é o lar de um campo de golfe Disc, poços de ferradura e campos de pickleball, juntamente com um parque infantil e spray park. Se você não tiver seu próprio equipamento, ainda é divertido observar os jogadores lá, ou apenas explorar trilhas para caminhadas por florestas altas.
Outro ótimo lugar para passear é Universidade Ocidental de Washington. O campus no topo da colina, com vistas amplas da Baía de Bellingham, foi fundado em 1893 e agora abriga 15.000 alunos. Também abriga 70 espécies de árvores e uma coleção de esculturas ao ar livre de classe mundial. Você não pode perder o aço vermelho brilhante de 27 pés de altura criaçãopor Mark di Suvero, ou cubo gigante com ponta de Isamu Noguchi, mas há muitos outros trabalhos de artistas, incluindo Richard Serra e Beverly Pepper. O estado de Washington leva suas árvores a sério e a universidade oferece passeios online na árvore para que você possa aprender sobre a flora do campus, incluindo a árvore do guarda-chuva com suas folhas de 20 polegadas. Uma das maiores sequóias gigantes do estado fica a 120 pés.
Entrar na água em Bellingham também é fácil. o Centro Náutico Comunitário perto do distrito de Fairhaven aluga pequenas embarcações e realiza passeios guiados de caiaque. A procura de criaturas marinhas bioluminescentes destaca as excursões noturnas. Para uma aventura aquática mais longa, passeios de observação de baleias de cinco a seis horas saem do terminal adjacente de Bellingham Cruise, onde balsas também embarcar para destinos como Juneau e Sitka no sudeste do Alasca. Os passageiros da balsa terão que ter paciência – a primeira parada, Ketchikan, é uma viagem de 36 horas.
Tarifa local com muito talento
Quando você estiver pronto para relaxar, é fácil entrar no robusto ecossistema de pubs artesanais da região. No Gruff Brewing Co., os visitantes podem provar um elenco rotativo (cerca de nove de cada vez) de cervejas caseiras, incluindo Trash Bird Hazy IPA e Viva Verano Mexican lager. “Torneiras de convidados” de fabricantes de bebidas nas proximidades, incluindo o Companhia de Sidra Bellingham, complete as opções. O quintal de Gruff tem vista para Bellingham Bay e é equipado com fogueiras, jogos de cornhole e assentos coloridos que fazem até um dia nublado parecer festivo. Gruff não serve comida, mas o Caminhão de comida Brothers Bus Bistro estacionado do lado de fora oferece ótimas opções, incluindo um prato de homus, queijo de cabra, vegetais e pita.
Uma riqueza de vida marinha como ostras do Pacífico e geoduckum molusco caseiro cujo pescoço é tão grande que não consegue fechar a concha, são colhidos por Fazendas de mariscos Taylor e outras empresas locais, tornando Bellingham ideal para os amantes de frutos do mar. Roncha e Centeio é um dos restaurantes mais sofisticados que serve ostras, mas não deixe de comer alabote ou torta de chocolate. O restaurante movimentado, com paredes de tijolos vermelhos expostos e tetos altos, tem um deck no segundo andar para refeições ao ar livre.
Saborosas opções de café da manhã no centro de Bellingham podem ser feitas com calma ou para viagem. Para algo rápido, você pode experimentar um bolinho de rosa com cardamomo de cranberry e um café com leite no café da moda Camber. Se a espera por mesas nos locais populares de brunch Café ferradura e Café da Cidade Velha é muito longo, entre na fila Torradeiras de café Makeworth para pedir sanduíches de ovos e waffles. O espaço dá uma vibe industrial moderna: paredes brancas, luminosas e arejadas, com áreas de estar no segundo andar com vista para o piso principal.
Bellingham é cercado por opções acessíveis de cadeias de hotéis, mas para ficar no centro e a uma curta distância de suas opções gastronômicas e recreativas, escolhemos O Hotel Leão. Construído em 1929 como o hotel Leopold, o edifício passou por tempos difíceis junto com o resto do centro de Bellingham na década de 1980. Em 2019, reabriu como um hotel (a partir de cerca de US$ 259 para um sábado de julho) e possui um espaço social de seus tempos passados - uma biblioteca com painéis de madeira, mesa de bilhar e lareira. Os hóspedes podem transmitir filmes em um pequeno teatro.
Mais para a mente
Todas as viagens para o noroeste, claro, precisam de um plano de chuva e meu fim de semana não foi exceção. Como as gotas caíram pesadamente, eu me abaixei no Spark Museum of Electrical Invention, densamente repleto de antiguidades e atividades práticas. Os visitantes podem conferir uma lâmpada criada por Thomas Edison e um capacete usado por médicos charlatões para dar choques em pacientes, e experimentar um instrumento musical eletrônico, o Theremin, que é controlado sem contato físico. O MegaZapper Electrical Show do museu, uma apresentação ao vivo de história e ciência é imperdível (alerta de spoiler – quantidades desconcertantes de corrente elétrica saltam pelo ar).
A poucos quarteirões de distância, outra joia da cidade, o Museu Whatcom, destaca as artes, a história e as culturas indígenas da região. O espetáculo atual, “Muitos Wests: Artistas moldam uma ideia americana”, visa olhar além dos clichês e mitos românticos do Ocidente, compartilhando as perspectivas de artistas de diversas origens.
Discussão sobre isso post