Pete Arredondo, chefe da força policial do distrito escolar em Uvalde, Texas, renunciou ao cargo de membro do Conselho Municipal de Uvalde na sexta-feira, em meio à indignação contínua com a lenta resposta da polícia a um tiroteio na Robb Elementary School em maio.
Em uma carta endereçada à cidade, Arredondo disse que depois de muita consideração, “é do interesse da comunidade deixar o cargo de membro do Conselho Municipal do Distrito 3 para minimizar mais distrações”.
Ele acrescentou que o prefeito, o conselho da cidade e os funcionários da cidade “devem continuar avançando para unir nossa comunidade, mais uma vez”.
A sua demissão foi noticiada pela primeira vez por O Líder Uvalde-Notícias.
O Sr. Arredondo foi eleito para o conselho da cidade pouco antes de um atirador matar 19 alunos e dois professores na Robb Elementary School em 24 de maio. Em 22 de junho, a polícia escolar de Uvalde anunciou que havia colocado o Sr. O líder da aplicação da lei chamou a resposta da polícia de “uma falha abjeta”.
O Sr. Arredondo foi um dos primeiros policiais a chegar à escola após o início do tiroteio. Segundo o diretor da polícia estadual, Steven McCraw, ele também foi o comandante do incidente para a resposta. Embora oficiais de várias agências tenham entrado na escola minutos depois que um atirador abriu fogo em duas salas de aula conectadas, eles esperaram mais de uma hora antes de confrontá-lo e matá-lo.
O Sr. Arredondo defendeu sua tomada de decisão naquele dia e disse em entrevista ao The Texas Tribune que ele não acreditava que ele estava no comando da resposta. O tiroteio e a resposta da polícia são objetos de várias investigações, incluindo uma do Departamento de Justiça dos EUA.
Depois que o Sr. Arredondo tomou posse como conselheiro, ele não compareceu a nenhuma reunião do conselho.
“Acho que foi a coisa certa a fazer”, disse Don McLaughlin, prefeito de Uvalde, em uma mensagem de texto sobre a decisão de Arredondo de renunciar. “Nós não sabíamos nada sobre isso até que vimos publicado no site do jornal.”
Em 21 de junho, os membros do conselho da cidade se reuniram para discutir o pedido de licença do Sr. Arredondo. Um a um, os moradores de Uvalde se apresentaram perante o conselho e pediram a renúncia do Sr. Arredondo.
A primeira a subir ao pódio foi Jazmin Cazares, 17, que perdeu a irmã e a prima no tiroteio.
“Depois de escolher esperar uma hora por reforços, em vez de ordenar aos policiais que derrubem o atirador, ele provou que não pode fazer seu trabalho”, disse Cazares. “Como vou parar de sofrer, especialmente sabendo que ele não fez nada para proteger minha irmã, minha prima, seus amigos e seus professores?” Depois que mais moradores falaram, a Câmara Municipal de Uvalde votou para negar o pedido de licença do Sr. Arredondo.
Uma semana depois, uma comunidade ainda sofrendo com a dor recebeu a notícia da renúncia de Arredondo.
Martin Herrera, que perdeu um neto e está ajudando uma neta sobrevivente a se recuperar do horror do dia, chamou a demissão de um passo na direção certa. O Sr. Herrera disse que o Sr. Arredondo também deveria desocupar seu posto como chefe de polícia da escola imediatamente. Mas Herrera disse que também queria ver outros que erraram na resposta e as consequências enfrentarem as consequências.
Leonard Sandoval, cujo neto Xavier Lopez foi morto no tiroteio, disse que Arredondo “deveria ter renunciado muito antes”.
Hugo Cervantes, um dos moradores que correram para a Robb Elementary School depois de ouvir tiros, disse que a decisão de Arredondo parecia não ser mais do que outro acontecimento que atrasou a justiça para as famílias. Ele se lembrou de implorar a oficiais armados que entrassem na escola e ouviram que “tudo estava bem”, embora as pessoas ainda pudessem ouvir tiros.
“A verdade é que eles poderiam ter salvado muitas crianças e não o fizeram”, disse Cervantes. “Isso tudo é muito pouco, muito tarde.”
J. David Goodman relatórios contribuídos.
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