Talvez faça sentido que as mulheres – aquelas criaturas supostamente complacentes e agradáveis, abnegadas e tudo de bom – foram as que finalmente uniram nosso país polarizado.
Porque a extrema direita e a extrema esquerda encontraram a única coisa em que podem concordar: as mulheres não contam.
A posição da direita aqui é a mais conhecida, o movimento tem se dedicado agressivamente a despojar as mulheres de direitos fundamentais por décadas. Graças em parte a dois juízes da Suprema Corte que foram acusados de forma crível de comportamento abusivo em relação às mulheres, Roe v. Wade, alvo de quase 50 anos, foi impiedosamente derrubado.
Muito mais desconcertante tem sido a margem esquerda entrando com sua própria agenda talvez não intencional, mas efetivamente misógina. Houve um tempo em que grupos de campus e organizações ativistas defendiam vigorosamente em nome das mulheres. Os direitos das mulheres eram direitos humanos e algo pelo qual lutar. Embora a Emenda de Direitos Iguais nunca tenha sido ratificada, estudiosos do direito e grupos de defesa passaram anos trabalhando para estabelecer as mulheres como uma classe protegida.
Mas hoje, uma série de acadêmicos, superprogressistas, ativistas transgêneros, organizações de liberdades civis e organizações médicas estão trabalhando para um fim oposto: negar às mulheres sua humanidade, reduzindo-as a uma mistura de partes do corpo e estereótipos de gênero.
Conforme relatado por meu colega Michael Powell, até a palavra “mulheres” se tornou proibida. Anteriormente um termo comumente entendido para metade da população mundial, a palavra tinha um significado específico ligado à genética, biologia, história, política e cultura. Não mais. Em seu lugar estão termos pesados como “pessoas grávidas”, “menstruadoras” e “corpos com vaginas”.
A Planned Parenthood, que já foi uma fervorosa defensora dos direitos das mulheres, omite a palavra “mulheres” de sua página inicial. A NARAL Pro-Choice America usou “pessoas de parto” em vez de “mulheres”. A American Civil Liberties Union, defensora de longa data dos direitos das mulheres, tuitou no mês passado sua indignação com a possível derrubada de Roe v. Wade como uma ameaça a vários grupos: “Negros, indígenas e outras pessoas de cor, a comunidade LGBTQ, imigrantes, Jovens.”
Ele deixou de fora os mais ameaçados: as mulheres. Fale sobre uma maneira amarga de marcar o 50º aniversário do Título IX.
A nobre intenção por trás da omissão da palavra “mulheres” é abrir espaço para o número relativamente pequeno de homens transgêneros e pessoas que se identificam como não-binárias que retêm aspectos da função biológica feminina e podem conceber, dar à luz ou amamentar. Mas, apesar do espírito de inclusão, o resultado foi empurrar as mulheres para o lado.
As mulheres, é claro, têm sido acomodadas. Eles acolheram mulheres transgênero em suas organizações. Eles aprenderam que propor qualquer espaço apenas para mulheres biológicas em situações em que a presença de homens pode ser ameaçadora ou injusta – centros de crise de estupro, abrigos para abuso doméstico, esportes competitivos – é atualmente visto por alguns como excludente. Se houver outras pessoas marginalizadas pelas quais lutar, supõe-se que as mulheres serão aquelas que servirão às agendas de outras pessoas em vez de promover as suas próprias.
Mas, mas, mas. Você pode culpar a irmandade por se sentir um pouco nervosa? Por estremecer com a presunção de aquiescência? Por se preocupar com as implicações mais amplas? Por se perguntar que tipo de mensagem estamos enviando para as meninas sobre se sentir bem em seus corpos, orgulho de seu sexo e as perspectivas de feminilidade? Por essencialmente ceder a outra reação?
As mulheres não lutavam tanto e tão difícil só para ouvir que não podíamos mais nos chamar de mulheres. Esta não é apenas uma questão semântica; é também uma questão de dano moral, uma afronta ao nosso próprio senso de nós mesmos.
Não faz muito tempo – e em alguns lugares a crença persiste – que as mulheres eram consideradas uma mera costela para o todo de Adão. Ver as mulheres como suas próprias entidades completas, não apenas uma coleção de partes derivadas, foi uma parte importante da luta pela igualdade sexual.
Mas aqui vamos nós de novo, analisando mulheres em órgãos. No ano passado, a revista médica britânica The Lancet deu um tapinha nas costas para um artigo de capa sobre menstruação. No entanto, em vez de mencionar os seres humanos que desfrutam dessa atividade biológica mensal, a capa se referia a “corpos com vaginas”. É quase como se os outros pedaços – úteros, ovários ou mesmo algo relativamente neutro como cérebros – fossem inconsequentes. Que essas coisas tendem a ser embrulhadas em um pacote humano com dois cromossomos sexuais X é aparentemente inominável.
“O que somos nós, fígado picado?” uma mulher pode ficar tentada a brincar, mas nessa atmosfera centrada no órgão e em grande parte sem humor, talvez ela fosse mais sábia para não fazer isso.
Aquelas mulheres que expressam publicamente emoções contraditórias ou visões opostas são frequentemente denunciado brutalmente por se afirmarem. (Google a palavra “transgênero” combinada com o nome Martina Navratilova, JK Rowling ou Kathleen Stock para ter um sentido fulminante.) Eles arriscam seus empregos e sua segurança pessoal. Eles são difamados como TERFs de alguma forma transfóbicos ou rotulados, um pejorativo que pode não ser familiar para aqueles que não entram nesse campo de batalha específico do Twitter. Ostensivamente abreviação de “feminista radical trans-excludente”, que originalmente se referia a um subgrupo do movimento feminista britânico, “TERF” passou a denotar qualquer mulher, feminista ou não, que persiste em acreditar que enquanto as mulheres transgênero devem ser livres para viver suas vidas com dignidade e respeito, eles não são idênticos àqueles que nasceram do sexo feminino e viveram toda a sua vida como tal, com todas as armadilhas biológicas, expectativas sociais e culturais, realidades econômicas e questões de segurança que envolvem.
Mas em um mundo de identidades de gênero escolhidas, as mulheres como categoria biológica não existem. Alguns podem até chamar esse tipo de coisa apagamento.
Ao não definir as mulheres por partes do corpo, os misóginos de ambos os polos ideológicos parecem determinados a reduzir as mulheres a rígidos estereótipos de gênero. A fórmula à direita nós conhecemos bem: as mulheres são maternais e domésticas – as antenadas e doadoras e o “não se importe comigo”. Os recém-chegados imprevistos a tal tipografia retrógrada são os supostos progressistas à margem esquerda. De acordo com uma teoria de gênero recentemente adotada, eles agora propõem que meninas – gays ou heterossexuais – que não se identificam como femininas de alguma forma não são totalmente meninas. Apostilas de identidade de gênero criadas por grupos de defesa de transgêneros para uso nas escolas oferecem às crianças diagramas úteis sugerindo que certos estilos ou comportamentos são “masculinos” e outros “femininos”.
Não abandonamos essas categorias restritas nos anos 70?
O movimento das mulheres e o movimento pelos direitos dos gays, afinal, tentaram libertar os sexos da construção de gênero, com suas noções antiquadas de masculinidade e feminilidade, para aceitar todas as mulheres como elas são, sejam moleques, garotas femininas ou butch dyke. Desfazer tudo isso é perder terreno duramente conquistado para as mulheres – e para os homens também.
Aqueles da direita que são ameaçados pela igualdade das mulheres sempre lutaram ferozmente para colocar as mulheres de volta em seus lugares. O que tem sido desanimador é que alguns na periferia da esquerda têm sido igualmente desdenhosos, recorrendo ao bullying, ameaças de violência, vergonha pública e outras táticas de medo quando as mulheres tentam reafirmar esse direito. O efeito é reduzir a discussão das questões das mulheres na esfera pública.
Mas as mulheres não são o inimigo aqui. Considere que no mundo real, a maior parte da violência contra homens e mulheres trans é cometida por homens, mas, no mundo online e na academia, a maior parte da ira contra aqueles que se opõem a essa nova ideologia de gênero parece ser direcionada às mulheres.
É de partir o coração. E é contraproducente.
A tolerância para um grupo não significa necessariamente intolerância para outro. Podemos respeitar as mulheres trans sem castigar as mulheres que apontam que as mulheres biológicas ainda constituem uma categoria própria – com suas próprias necessidades e prerrogativas específicas.
Se ao menos as vozes das mulheres fossem rotineiramente bem-vindas e respeitadas nessas questões. Mas sejam trumpistas ou tradicionalistas, ativistas de esquerda ou ideólogos acadêmicos, misóginos de ambos os extremos do espectro político apreciam igualmente o poder de calar as mulheres.
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