AKRON, Ohio – Um homem negro de 25 anos que foi morto na semana passada por policiais em Akron, Ohio, sofreu mais de 60 ferimentos a bala, mas estava desarmado na época, disse o chefe de polícia no domingo.
Esse detalhe estava entre os fatos que começaram a surgir no assassinato do homem, Jayland Walker, que morreu na segunda-feira passada depois de fugir da polícia durante o que deveria ser uma batida de trânsito de rotina. Em um coletiva de imprensa no domingo, a polícia divulgou vídeos de câmeras corporais da perseguição e tiroteio que mostraram as ações dos policiais, mas aprofundaram muitas questões em torno de sua morte, que continua sob investigação.
O Sr. Walker tinha uma multa de trânsito e nenhum registro criminal. A polícia disse que inicialmente tentou detê-lo por uma violação de equipamento e uma violação de trânsito.
Oito policiais que estavam diretamente envolvidos no tiroteio foram colocados em licença administrativa de acordo com a política do departamento, disse a polícia.
Após a divulgação dos vídeos, centenas de manifestantes marcharam no centro de Akron, exigindo justiça para Walker e denunciando a violência policial, enquanto a família de Walker instava a comunidade a permanecer em paz.
Em um vídeo, um som de estalo pode ser ouvido em um ponto, e um policial relata tiros vindos da porta do carro do Sr. Walker. O tiro em si não é visível nas imagens, mas durante a coletiva de imprensa, imagens de fora do carro foram mostradas que pareciam capturar um flash de boca vindo da porta do lado do motorista de Walker.
A polícia disse durante a entrevista coletiva que uma arma foi encontrada mais tarde no carro de Walker e que uma cápsula de bala foi encontrada onde eles disseram que ele disparou e que era consistente com a arma encontrada no veículo de Walker. Uma foto divulgada pela polícia mostrava um revólver no banco, junto com um anel de ouro. A namorada do Sr. Walker morreu recentemente em um acidente de carro.
Bobby DiCello, advogado da família Walker, disse que Walker só recentemente obteve a arma. “Jayland não estava familiarizado com armas de fogo e não sabemos se disparou acidentalmente”, disse ele. “Mas a polícia não encontrou balas na arma quando a encontraram no carro após sua morte.”
Na entrevista coletiva, a polícia não abordou se a arma no carro estava descarregada, mas disse que havia uma revista carregada no banco.
À medida que a perseguição continuava, a filmagem mostra um policial dizendo que o carro do Sr. Walker está diminuindo a velocidade. Segundos depois, o Sr. Walker, usando uma máscara de esqui, sai do veículo e começa a fugir a pé.
A perseguição foi breve, e as imagens parecem mostrar vários policiais perseguindo o Sr. Walker, armas em punho, em um estacionamento próximo enquanto gritavam com ele. Os policiais inicialmente implantaram Tasers, mas não tiveram sucesso, disse a polícia. Alguns segundos depois, os policiais abrem fogo e o Sr. Walker cai no chão.
Stephen L. Mylett, o chefe de polícia de Akron, disse não ter certeza de quantos tiros foram disparados contra Walker. Ele não pôde confirmar o número exato de balas que o atingiram (embora tenha citado os ferimentos relatados pelo médico legista), mas antecipou que o número seria “muito alto”.
O chefe Mylett disse que os policiais alegaram que Walker se virou rapidamente para os policiais e fez um movimento em direção à sua “região da cintura”. O chefe confirmou que o Sr. Walker estava desarmado depois de fugir de seu carro, no entanto.
Mas DiCello disse que em uma reunião anterior que incluiu o chefe e a família, o chefe disse que não viu evidências que sugerissem que a vida dos policiais estivesse ameaçada.
O Departamento de Investigação Criminal de Ohio está conduzindo um inquérito. Depois que isso for concluído, o caso será entregue ao Gabinete do Procurador Geral de Ohio para revisão.
A decisão de acusar os policiais envolvidos em um crime será determinada pelos promotores, mas raramente foram feitas acusações em casos semelhantes de tiroteios envolvendo a polícia. Se uma arma fosse disparada durante a perseguição, esse fato poderia pesar muito na decisão de processar, e poderia fornecer uma medida de credibilidade às alegações dos policiais de que estavam em perigo.
O Sr. DiCello criticou como a polícia retratou o Sr. Walker na entrevista coletiva. “Eles querem transformá-lo em um monstro mascarado com uma arma”, disse ele. Os advogados da família também questionaram a divulgação da cidade de apenas partes dos vídeos na coletiva de imprensa e pediram que ela divulgasse todo o vídeo.
A polícia disse que planejava liberar todas as imagens da câmera corporal capturadas pelos policiais no tiroteio. Isso, disseram eles, incluiria imagens dos oito policiais envolvidos diretamente no tiroteio, juntamente com outros cinco que estavam no local.
A divulgação do vídeo no domingo levantou tensões que já eram altas em Akron por causa do tiroteio. Um dia depois que mais de 100 manifestantes se reuniram do lado de fora do centro da cidade, cantando e segurando cartazes, os protestos continuaram com centenas participando de uma marcha e comício na Prefeitura organizada pela Akron NAACP
“Isso continua se perpetuando, a mesma coisa, de novo e de novo”, disse Chris Mercury, 41, dono de uma barbearia afro-americana em Akron. Ele acrescentou que as pessoas no país continuariam pensando que era culpa da pessoa que isso acontecesse.
“E no final das contas”, disse sua esposa, Monique, dona de uma loja de varejo de moda, “a ameaça para as pessoas que estavam na mesma posição de Walker, o perigo é imediato, não importa o que elas façam.
“Pessoas de todas as raças e origens precisam perceber que isso está acontecendo, e parece estar piorando.”
A família Walker exortou a cidade a não recorrer à violência.
“Se você pode fazer alguma coisa pela família, por favor, dê paz, dignidade e dê uma chance à justiça para Jayland”, disse DiCello no domingo. “Meus clientes são pessoas privadas. Jayland era um garoto privado. Ele não era casado. Ele não era um criminoso. Ele obviamente estava com dor. Ele não merecia morrer.”
Kim Barker e Steve Eder relatórios contribuídos.
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