WASHINGTON – Principais democratas do Senado divulgados na quarta-feira um plano atualizado destinado a reduzir o custo dos medicamentos prescritossinalizando o progresso em uma parte crucial de sua tentativa de salvar parte da rede de segurança social, clima e lei tributária do presidente Biden.
Líderes democratas negociaram a proposta de preço dos medicamentos principalmente com o senador Joe Manchin III, da Virgínia Ocidental, um democrata de inclinação conservadora que abruptamente se afastou das negociações sobre o projeto de política doméstica de Biden em dezembro, efetivamente interrompendo-o.
Eles divulgaram o plano nesta semana em uma tentativa de suavizar o caminho para um pacote de impostos e gastos climáticos reduzidos que eles esperam aprovar no Senado ainda este mês por causa da oposição republicana. Ele seria pago em parte pela proposta de medicamentos prescritos que deve economizar dezenas de bilhões de dólares ao governo nos próximos anos.
Sob a nova medida, o Medicare seria pela primeira vez autorizado a regular diretamente os preços dos medicamentos prescritos. Isso limitaria o valor desembolsado que os pacientes do Medicare podem ser solicitados a pagar por medicamentos prescritos em US $ 2.000 por ano, limitaria a quantia que as empresas farmacêuticas podem aumentar os preços a cada ano e tornaria mais vacinas gratuitas para esses pacientes, de acordo com um rascunho apresentado na quarta-feira.
Seu lançamento foi o progresso mais substancial em meses para reviver partes do plano multibilionário de Biden, após uma série meticulosa de conversas a portas fechadas nas quais os principais democratas trabalharam para acomodar as preferências de Manchin e outros centristas. no Senado.
Com a expectativa de que os republicanos se oponham uniformemente, seria necessário o apoio de todos os democratas para avançar no Senado igualmente dividido sob regras orçamentárias especiais que poderiam protegê-lo de uma obstrução.
O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, expressou em particular o desejo de votar esse projeto no final deste mês. Alguns assessores e legisladores continuam céticos de que os democratas possam se unir a um a menos de seis meses das eleições de meio de mandato, em meio a preocupações persistentes com o aumento da inflação.
Antes de um recesso planejado para agosto, os democratas também estão fazendo malabarismos com um prazo apertado para aprovar uma legislação abrangente de fabricação e tecnologia destinada a aumentar a competitividade americana com a China e a pressão pública para responder à decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade, o caso histórico que concedeu o direito constitucional ao aborto.
Em uma tentativa de começar a eliminar obstáculos processuais e abrir caminho para uma ação rápida se um acordo mais amplo puder ser alcançado, os principais democratas na quarta-feira pediram ao parlamentar do Senado que começasse a revisar a versão atualizada do plano de preços de medicamentos, de acordo com um funcionário familiarizado com o discussões privadas que as divulgaram sob condição de anonimato. Como os democratas planejam usar o processo orçamentário acelerado conhecido como reconciliação, a medida deve seguir os limites rígidos impostos pelo principal funcionário de regras do Senado.
A proposta de regulação dos preços dos medicamentos foi a pedra angular do Build Back Better Act, o plano de US$ 2,2 trilhões assinado por Biden que abrangeu grande parte de sua agenda doméstica. Ele foi aprovado na Câmara em novembro com apenas votos democratas, mas parou um mês depois, depois que Manchin declarou que não poderia apoiar um pacote tão extenso e caro quando a inflação começou a subir.
Manchin disse repetidamente que qualquer pacote deve se concentrar em reduzir a dívida nacional, combater os custos de medicamentos prescritos e desfazer partes da lei tributária que os republicanos aprovaram em 2017. mudança, Manchin sinalizou abertura para incluir um pacote de impostos climáticos e de energia limpa em suas conversas com Schumer.
“O senador Manchin há muito defende propostas que reduzam os custos de medicamentos prescritos para idosos, e seu apoio a essa proposta nunca foi questionado”, disse Sam Runyon, porta-voz. “Ele está feliz que todos os 50 democratas concordem.”
Reduzir o alto custo dos medicamentos prescritos continua sendo uma prioridade para os eleitores, algo que os democratas prometeram resolver por anos sem sucesso. O atual benefício de medicamentos do Medicare expõe muitos pacientes a preços altos porque o programa não pode negociar diretamente com os fabricantes de medicamentos e porque pede aos beneficiários que paguem uma porcentagem do custo de medicamentos caros sem limite. Alguns idosos que tomam medicamentos caros para câncer e doenças autoimunes gastam regularmente US $ 15.000 ou mais por ano em medicamentos.
Manchin e Schumer se reuniram várias vezes nas últimas semanas para acertar os detalhes de um possível acordo, que deve custar cerca de US$ 1 trilhão. O componente tributário também deve ganhar o apoio da senadora Kyrsten Sinema, do Arizona, uma democrata centrista que resistiu às propostas de seu partido de revisar o código tributário para pagar por um amplo pacote de rede de segurança.
Espera-se que as negociações centradas nessas peças restantes continuem nos próximos dias. Os democratas já arquivaram muitos de seus planos para aumentar o apoio a famílias e crianças no interesse de manter o custo geral da legislação baixo e atrair o apoio de Manchin.
Eles também estão pressionando para incluir uma extensão dos subsídios do Affordable Care Act que foram expandidos sob a lei de alívio pandêmico de US $ 1,9 trilhão promulgada no ano passado. Esses estão programados para expirar no final do ano.
O pacote de medicamentos revelado na quarta-feira é amplamente semelhante às disposições sobre medicamentos que faziam parte de negociações anteriores. Mas isso reflete algumas das negociações do par: agora expande a ajuda financeira para mais idosos de baixa renda, reduzindo seus prêmios, franquias e outros pagamentos no benefício de medicamentos do Medicare.
O programa atual fornece essa assistência a idosos que ganham menos de 135% do nível federal de pobreza – cerca de US$ 18.000 por ano para um indivíduo – e assistência mais limitada para beneficiários que ganham um pouco mais. A legislação estenderia esses subsídios até 150% do nível de pobreza – cerca de US$ 20.000 por ano – de acordo com o resumo.
Também exigiria que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos negociasse preços mais baixos para o Medicare em certos medicamentos prescritos. A legislação anterior havia dado ao departamento poder discricionário para fazê-lo, mas não o obrigava, e os democratas estavam preocupados que um futuro secretário de saúde em um governo republicano pudesse recusar.
Certas disposições da lei original sobre medicamentos também foram removidas, incluindo uma que limitaria a quantia que os americanos poderiam ser solicitados a pagar do próprio bolso por insulina a cada mês. Mas uma votação em um projeto separado de insulina bipartidário liderado pelas senadoras Susan Collins, republicana do Maine, e Jeanne Shaheen, democrata de New Hampshire, é esperada no Senado nas próximas semanas, embora não esteja claro se atrairá apoio republicano suficiente.
Debra DeShong, vice-presidente executiva de relações públicas do grupo de comércio de drogas PhRMA, expressou descontentamento com a proposta, observando que alguns ajustes técnicos podem custar aos beneficiários do Medicare mais do que teriam gasto nas versões anteriores do projeto. A indústria há muito se opõe aos esforços para regular os preços.
“A lei de medicamentos de prescrição divulgada hoje foi de mal a pior para os pacientes”, disse ela em um comunicado. “Os democratas enfraqueceram as proteções para os custos dos pacientes incluídos nas versões anteriores, ao mesmo tempo em que dobraram as amplas políticas governamentais de definição de preços que ameaçarão o acesso dos pacientes e as inovações futuras.”
A urgência em torno do pacote geral aumentou à medida que a popularidade de Biden continua a cair e os democratas temem perder o controle do Congresso
A decisão da Suprema Corte de limitar a capacidade da Agência de Proteção Ambiental de lidar com as emissões de carbono na semana passada também aumentou a pressão entre os democratas para aprovar uma legislação que combata o impacto das mudanças climáticas. A proposta em discussão pode incluir até US$ 300 bilhões em incentivos fiscais de energia limpa que a Câmara aprovou inicialmente em novembro.
“Não temos a ajuda de um único republicano para poder avançar reduzindo os preços dos medicamentos prescritos e expandindo nossa capacidade em energia limpa e abordando a crise climática”, disse a senadora Tina Smith, democrata de Minnesota.
Os republicanos permaneceram uniformemente contrários ao pacote de política doméstica. Depois de aplaudir a decisão de Manchin de se afastar das negociações em dezembro, alguns republicanos assistiram com alarme quando o cidadão da Virgínia Ocidental retomou as discussões com Schumer nas últimas semanas.
O senador Mitch McConnell, de Kentucky, o líder da minoria, ameaçou na quinta-feira que os republicanos abandonariam o projeto de lei de manufatura e tecnologia, que tem apoio bipartidário, se os democratas insistirem em salvar o pacote de gastos e impostos climáticos.
Em um discurso na Câmara de Comércio da Área de Paducah, em Kentucky, na terça-feira, McConnell criticou a legislação e alertou: “Se eles trouxerem isso de volta, isso só tornará tudo isso consideravelmente pior”.
Discussão sobre isso post