TÓQUIO – Kazuki Takahashi, o criador do mangá de sucesso internacional e jogo de cartas Yu-Gi-Oh!, foi encontrado morto no sul do Japão, informou a Guarda Costeira do país nesta quinta-feira.
Seu corpo foi descoberto na quarta-feira flutuando na costa de Nago, na província de Okinawa. Takahashi estava viajando sozinho em Nago, um popular destino de férias, e aparentemente estava mergulhando com snorkel quando morreu de causas desconhecidas, disse um porta-voz da Guarda Costeira. Ele tinha 60 anos.
O Sr. Takahashi, cujo nome verdadeiro era Kazuo, começou a trabalhar como artista de mangá no início dos anos 1980, mas foi somente em 1996 que ele começou sua ascensão à fama internacional com a história de um garoto de cabelos espetados que desafia seus inimigos a duelos envolvendo jogos mágicos.
A história começou como uma única vez, mas acabou sendo veiculada por quase oito anos nas páginas da popular revista japonesa de quadrinhos Weekly Shonen Jump. Ao longo do caminho, inspirou filmes, programas de TV, videogames e um colecionável jogo de cartas colecionáveisque rivalizava com Pokémon como uma das exportações culturais mais reconhecidas do Japão.
A série e seus derivados se tornaram um golias de marketing que se vendeu: filmes e programas de TV apresentavam os personagens jogando um jogo de cartas muito semelhante ao que os fãs podiam comprar nas lojas de hobby do bairro. Novas cartas foram lançadas regularmente desde então, continuando a atualizar mesmo após o término do mangá e do anime.
Yu-Gi-Oh! mangás fizeram aparições frequentes nas listas de best-sellers, e o jogo de cartas colecionáveis gerou bilhões de dólares em receita para sua editora, Konami. Uma nova versão do videogame, lançada em janeiro, foi baixado 30 milhões de vezes em seus primeiros três meses.
Bombeiros locais descobriram o corpo de Takahashi às 11h27 de quarta-feira, após um relatório de turistas locais, disse a Guarda Costeira, acrescentando que está investigando a causa de sua morte.
A notícia de sua morte foi divulgada no final da tarde no Japão e foi recebida com muita tristeza nas mídias sociais, tanto em seu país de origem quanto em todo o mundo.
Rhymestyle, um YouTuber com mais de um milhão de inscritos, disse no Twitter que o Sr. Takahashi deu a ele a “melhor infância de todos os tempos” e que ele ainda joga Yu-Gi-Oh! hoje.
Um fã, Liam Burchell, 23, de Nova Escócia, Canadá, disse na manhã de quinta-feira que estava chateado com a notícia e já estava olhando alguns de seus antigos Yu-Gi-Oh! cartões. Ele foi apresentado à série aos 4 anos de idade.
Depois de anos coletando até 2.000 cartões, alguns dos quais são armazenados em pastas e outros são mantidos em uma caixa em seu armário, Burchell disse que se afastou do jogo sem planos concretos de retornar.
Mas ele admite: “De vez em quando, é divertido reunir alguns amigos e jogar e reviver essas memórias mais antigas, seja jogando com as cartas reais ou jogando em um dos simuladores online”.
Derrick Bryson Taylor relatórios contribuídos.
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