Desde que um atirador matou sete pessoas no desfile de 4 de julho em um subúrbio de Chicago, mais de 160 pessoas morreram de outros homicídios por arma de fogo em todo o país. Só em Chicago, pelo menos 10 pessoas morreram em vários tiroteios durante o fim de semana de férias.
Esses assassinatos diários receberam muito menos atenção do que o assassinato em massa no desfile. Mas eles são o padrão para a violência armada americana: mais de 95% dos homicídios armados este ano foram tiroteios com uma a três vítimas.
Hoje, queremos ajudá-lo a entender onde e por que a maioria das violências armadas cotidianas acontecem. Vamos nos concentrar em Chicago, porque tem uma das maiores taxas de homicídio do país e porque um grupo local – o Laboratório de Crime da Universidade de Chicago – mantém dados detalhados. Mas as tendências em Chicago também estão presentes em muitos outros lugares.
Um ponto crucial é que a violência tende a ser altamente concentrada: um pequeno pedaço de quarteirão – apenas 4% em Chicago, por exemplo – pode ser responsável pela maioria dos tiroteios em uma cidade ou condado.
Muitas das pessoas nesses quarteirões vivem aterrorizadas. O som de tiros é comum, às vezes chegando várias vezes ao dia. Os pais temem que seus filhos possam ser os próximos, e os jovens temem por suas próprias vidas. Como Jomarria Vaughn, uma jovem de 24 anos de Chicago, disse a este boletim: “Estou com medo. Eu tenho minha guarda o dia todo.”
Este mapa de tiroteios em Chicago mostra a concentração. Tiroteios são raros em grande parte da cidade, particularmente no lado norte mais rico, mas não nos lados oeste e sul mais pobres.
Essa concentração não é exclusiva de Chicago. Nos EUA, os bairros que continham apenas 1,5% da população foram responsáveis por 26% dos homicídios por arma de fogo, uma análise de 2017 do The Guardian descobriu.
Aqui está uma olhada em outras quatro cidades, com dados fornecidos pelos pesquisadores da Universidade de Princeton, Alisabeth Marsteller e Patrick Sharkey:
Pobreza e violência
Há vários fatores por trás da concentração da violência. Uma das principais é a pobreza.
Em Chicago, violência e pobreza se sobrepõem estreitamente, como demonstram estes mapas:
Especialistas há muito debatem por que a violência e a pobreza estão ligadas. É algo específico da pobreza, como moradia ou empregos insuficientes? É o ambiente que a pobreza promove, no qual as pessoas estão estressadas e desesperadas – e mais propensas a agir?
Uma teoria, citado por Sharkey, culpa o colapso de “eficácia coletiva.” Isso pode parecer acadêmico, mas o conceito é direto: quando as instituições da sociedade se desfazem, as pessoas sentem que estão por conta própria. Assim, é menos provável que cuidem uns dos outros ou se unam para tratar de interesses comuns.
Ao reduzir a confiança social, a pobreza concentrada prejudica a capacidade das comunidades de impor normas contra o comportamento violento. E quando as pessoas não são controladas e sentem que não têm nada a perder, é mais provável que tomem medidas extremas, como a violência, para resolver seus problemas.
Os últimos anos podem ajudá-lo a entender essa dinâmica, mesmo que você não seja pobre. Muitos americanos sentiram um impacto em sua própria eficácia coletiva por causa da pandemia de Covid, do assassinato de George Floyd e suas consequências e da atmosfera política polarizada. Com certeza, assassinatos e outros crimes violentos aumentaram durante esse período.
Uma espiral para baixo
É difícil falar sobre violência armada sem falar sobre raça, porque os negros americanos são mais propensos a serem vítimas de tiroteios. A pobreza explica parte da disparidade, já que os negros são mais propensos a serem pobres. Mas a pobreza individual não é a explicação completa.
Os americanos negros também são menos propensos a viver em comunidades com forte apoio institucional. Políticas habitacionais excludentes e discriminação empurraram os negros americanos para bairros segregados. Tanto os governos quanto o setor privado negligenciaram esses bairros, deixando as pessoas sem boas escolas, bancos, mercearias e instituições.
Esse tipo de negligência econômica, que os especialistas chamam de desinvestimento, fomenta a violência. Esses mapas mostram a correlação em Chicago entre tiroteios e falta de bancos:
A relação também vai para o outro lado, disse Roseanna Ander, diretora executiva do Crime Lab: A violência pode perpetuar o desinvestimento. Os empresários não querem suas lojas, restaurantes e armazéns em bairros violentos. As pessoas não querem viver em lugares onde tiros são disparados diariamente. E os governos desviam recursos de lugares que as autoridades consideram causas perdidas. É um ciclo vicioso.
Uma maior compreensão dessa espiral nos últimos anos levou ativistas e formuladores de políticas a abordar não apenas a violência em si, mas também suas causas profundas. O gabinete do prefeito de Chicago nos disse que adotou uma abordagem mais ampla para combater a violência, focada em impulsionar negócios, clubes locais, assistência à saúde mental e outros apoios sociais, além do trabalho tradicional de policiamento. Como este boletim informativo já explicou, a maioria dos especialistas apóia uma estratégia contra o crime com todas as opções acima, envolvendo tanto a polícia quanto abordagens alternativas.
Mas esse trabalho é difícil e, mesmo que seja bem-sucedido, leva dinheiro e tempo – anos ou décadas para reconstruir comunidades há muito negligenciadas. Até lá, as pessoas nesses bairros provavelmente sofrerão o pior da violência armada americana.
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O futuro da ópera
Yuval Sharon, 42, é um diretor de ópera visionário que trabalhou em todo o mundo e que ganhou uma bolsa de “gênio” da Fundação MacArthur em 2017. Seu empreendimento mais ousado até hoje pode ser sua decisão de se tornar o diretor artístico da Detroit Opera, escreve Mark Binelli na The Times Magazine: “Sharon já elevou radicalmente o status da Detroit Opera no ecossistema cultural mais amplo”.
Em abril, Sharon dirigiu “La Bohème” para a Ópera de Detroit, e ele não estava interessado em encená-lo de maneira tradicional. Sua versão se desenrolou em ordem inversa, abrindo com o Ato IV, em que Mimì morre, e terminando com o Ato I, em que ela e seu amante, Rodolfo, se encontram pela primeira vez.
“Detroit morreu e renasceu tantas vezes que a reformulação do clássico de Sharon parecia um aceno oblíquo para a cidade”, escreve Mark. Também ajuda a mostrar o que a ópera moderna pode ser. “O futuro da ópera americana se desenrolando em Detroit não foi uma reviravolta na história que eu esperava”, escreve Mark.
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