TÓQUIO – Shinzo Abe, o ex-primeiro-ministro mais influente do Japão, estava lutando em nome de um político júnior de seu partido perto de uma estação de trem na antiga capital do Japão, Nara, na manhã de sexta-feira, quando desmaiou, sangrando, na rua. Ele foi baleado no pescoço, disseram os médicos, por um atirador que mais tarde admitiu que veio para matá-lo.
Menos de seis horas depois, Abe, o líder mais antigo da história do Japão, morreu aos 67 anos.
Até o assassinato na campanha, na sexta-feira, o público e a mídia japonesa ignoraram amplamente as eleições parlamentares marcadas para domingo, quando o Partido Liberal Democrata de Abe deve chegar à vitória.
Agora o partido terá que avançar nas pesquisas sem o homem que orientou sua agenda na última década e teve o poder de ungir futuros líderes mesmo depois de deixar o cargo de primeiro-ministro.
Fumio Kishida, o atual primeiro-ministro, que voltou correndo para Tóquio depois de fazer campanha no norte do Japão quando ouviu a notícia, chamou o assassinato de “um ato de barbárie covarde” em comentários a repórteres depois que médicos do Hospital Universitário Médico de Nara anunciaram a morte de Abe. . Prometendo realizar “uma eleição livre e justa que é a base da democracia” no domingo, Kishida disse que “perder um político imponente que deixou para trás enormes realizações em várias áreas é realmente lamentável”.
O tiroteio ocorre em um momento crucial para o Japão, que está tentando conquistar uma posição de liderança mais forte na região diante das crescentes ameaças de seus vizinhos na China e na Coreia do Norte. E com imagens de extrema violência da Ucrânia e dos Estados Unidos sendo exibidas nas telas do Japão, o público está inquieto com a possibilidade de que a nação que eles supunham estar segura possa não estar afinal.
Pouco depois do tiroteio às 11h30 da manhã de sexta-feira, a polícia perseguiu e prendeu Tetsuya Yamagami, 41, no local. Ele foi acusado de assassinato. Policiais disseram que ele usou uma arma “caseira” e confessou que pretendia matar Abe porque acreditava que o ex-primeiro-ministro tinha alguma associação com um grupo contra o qual Yamagami guardava “rancor”.
Em uma coletiva de imprensa na noite de sexta-feira, policiais da prefeitura de Nara disseram que Yamagami fez a arma de cano duplo, com cerca de 16 polegadas de comprimento e 7 polegadas de largura, e que a polícia encontrou várias armas semelhantes em seu apartamento perto do local. .
As autoridades não disseram quais acusações ele enfrentará ou qual penalidade eles vão buscar. O Japão é um dos poucos países altamente desenvolvidos que tem pena de morte; seis pessoas foram executadas por enforcamento nos últimos três anos. A lei permite a pena de morte para assassinato, mas raramente é aplicada para um único assassinato.
Ondas de choque reverberaram em todo o establishment político do Japão e entre um público em geral não acostumado a crimes tão violentos, particularmente em um país com algumas das leis de armas mais rígidas do mundo.
“Estou em choque total”, disse Ayane Kubota, 37, voltando do trabalho para casa em Tóquio e percorrendo o Twitter para acompanhar as notícias na noite de sexta-feira. “Isso é tão anti-japonês. Você nunca ouve falar de violência armada aqui. Na TV dos Estados Unidos você ouve falar disso o tempo todo, mas não aqui.”
O avô de Abe, Nobusuke Kishi, foi atacado em uma tentativa de assassinato em 1960, pouco depois de renunciar ao cargo de primeiro-ministro. Ele foi esfaqueado seis vezes na coxa por um membro de um pequeno grupo ultranacionalista, mas ao contrário de seu neto, sobreviveu.
Na sexta-feira em Nara, onde um memorial improvisado para Abe estava crescendo durante a tarde no local do tiroteio, Hijiri Mizokawa, 18, juntou-se ao pai e à avó para colocar flores para o líder caído em uma pilha com fatias de melancia, doces e garrafas de suco. “É tão assustador”, disse Mizokawa, “ainda não consigo acreditar que esse tipo de terror possa acontecer no Japão”.
Condolências vieram de todo o mundo para Abe, que estabeleceu relacionamentos com líderes mundiais durante seu mandato de quase oito anos. Como um diplomata de alto nível, ele trabalhou em estreita colaboração com aliados, mas também alcançou países como a Rússia, com os quais o Japão tinha relações espinhosas. Como os Estados Unidos vacilaram em seu compromisso com a Ásia, Abe colocou o Japão como o líder regional que defende o livre comércio e o estado de direito contra uma China cada vez mais agressiva.
Em casa, Abe apostou seu legado na tentativa de transformar o Japão no que ele chamou de um país “normal”, capaz de se defender e até mesmo entrar em combate após mais de 70 anos de pacifismo imposto em uma constituição escrita pelos ocupantes americanos do pós-guerra. Na eleição de domingo, os democratas liberais estão concorrendo com uma plataforma que inclui a proposta de Abe de revisar a constituição para reconhecer explicitamente a existência das forças de autodefesa do país.
De acordo com o Ministério da Defesa, um homem com o nome do suspeito serviu nas forças de autodefesa marinha do Japão por três anos entre 2002 e 2005.
Vídeos de celulares feitos por espectadores no evento de campanha da manhã de sexta-feira mostraram um homem de camiseta cinza e calça cáqui parado em silêncio atrás de Abe quando ele começou a falar.
De pé em um riser contra uma barreira de tráfego em uma rua perto de uma estação de trem em Nara, Abe sacudiu o punho e declamou em um microfone enquanto elogiava Kei Sato, 43, que está concorrendo à reeleição na Câmara Alta do Parlamento.
De repente, as pessoas ouviram dois estrondos altos como o som de pneus estourando. Masao Nakanishi, 80, que estava na frente de Abe, disse que viu o ex-primeiro-ministro cair na rua. Vídeos de celular exibidos pela NHK, a emissora pública, mostraram o homem de camisa cinza e calça cáqui, mais tarde identificado como Yamagami, mirando em Abe e atirando, com fumaça saindo de sua arma. A polícia disse que Abe olhou para trás após o primeiro tiro e depois foi atingido por uma segunda explosão.
Um funcionário da campanha gritou por ajuda, implorando por profissionais médicos e pedindo uma máscara de oxigênio ou desfibrilador, disse Nakanishi.
Três homens de terno, que se acredita serem parte da equipe de segurança de Abe, prenderam Yamagami no chão. Ele havia jogado de lado o que parecia em vídeo e fotos ser uma arma caseira grosseira.
Ambulâncias e carros de bombeiros correram para o local e, enquanto os socorristas administravam a ressuscitação cardiopulmonar, Abe foi coberto com uma grande lona azul. Os socorristas o carregaram em uma maca e, sob a cobertura da lona, o carregaram em um helicóptero de evacuação médica que o levou ao Hospital Universitário de Medicina de Nara, onde pousou, já em parada cardiorrespiratória, às 12h20.
Os médicos trabalharam a tarde toda para estabilizá-lo, mas Hidetada Fukushima, o professor responsável pela medicina de emergência do hospital, disse que, apesar das transfusões de sangue e dos esforços para conter a hemorragia maciça de seu coração, Abe morreu pouco depois das 17h, por volta da hora. sua esposa, Akie Abe, chegou ao hospital.
Líderes políticos de todo o espectro prestaram seus respeitos. Yuriko Koike, a governadora de Tóquio que às vezes se envolveu com Abe, estava em lágrimas ao descrever seu choque e “grande raiva”.
Kiyomi Tsujimoto, veterana do Partido Democrático Constitucional e atual candidata às eleições para a Câmara Alta no domingo, escreveu no Twitter que sempre debateu com Abe. “Lutamos uns contra os outros com nossas próprias crenças muitas vezes”, ela disse. escreveu. “É por isso que definitivamente não posso permitir essa violência que mata a fala.”
Abe pode ser uma figura divisiva entre o público por suas visões de direita sobre a reforma constitucional, os direitos das mulheres de manter seus nomes após o casamento e o revisionismo histórico sobre as atrocidades do Japão durante a guerra. Nas redes sociais, ele foi atacado por alguns comentaristas enquanto estava morrendo no hospital.
Mas seus oponentes políticos rapidamente saíram em sua defesa. Renho Saito, ex-líder de um partido de oposição, cancelou sua agenda de campanha na sexta-feira e exortou as pessoas a pararem de fazer “comentários sem coração” nas redes sociais.
“Gostaria de me conectar não com crenças ideológicas, mas com o desejo de proteger a democracia e garantir que esses ultrajes não continuem”, escreveu Saito no Twitter.
Em Nara, no início da noite de sexta-feira, os policiais isolaram o local do tiroteio enquanto os policiais continuavam a coletar fragmentos da rua e dos arbustos nas calçadas. Atrás da fita amarela da polícia, marcas d’água podiam ser vistas na rua, cobrindo as manchas de sangue da manhã.
Motoko Rich, Makiko Inoue e Hikari Hida reportaram de Tóquio, e Hisako Ueno de Nara, Japão.
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