Com os holofotes sobre o caso de Brittney Griner, a estrela do basquete americano que está detida na Rússia desde fevereiro, a sentença de um ex-diplomata dos EUA na Rússia no mês passado por acusações semelhantes de drogas fez com que seus entes queridos também implorassem para que ele fosse autorizado a voltar para casa.
Marc Fogel, um professor de inglês que já havia trabalhado para a Embaixada dos EUA em Moscou, foi condenado por tráfico de drogas, de acordo com sua família e agências de notícias russas. Ele foi condenado em junho – pelo mesmo tribunal que está cuidando do caso de Griner – a 14 anos em uma colônia penal de alta segurança.
Fogel, 60 anos, trabalhava na Escola Anglo-Americana de Moscou e foi preso em agosto quando funcionários da alfândega do aeroporto Sheremetyevo, em Moscou, encontraram maconha em sua bagagem depois que ele chegou de Nova York. A cannabis, de acordo com um comunicado do Ministério do Interior russo, havia sido embalada em um recipiente com lentes de contato, e o óleo de cannabis também foi encontrado em cartuchos de cigarro eletrônico.
Em uma declaração compartilhada pela esposa de Fogel, Jane, sua família disse que ele carregava menos de 20 gramas de maconha, que eles disseram ter sido recomendado a ele por um médico nos Estados Unidos para ajudar a tratar uma doença de longo prazo, condição debilitante da coluna vertebral.
Fogel se declarou culpado das acusações de contrabando e posse ilegal, transporte e produção de drogas, de acordo com o comunicado da família, que chamou a sentença de 14 anos de “grosseiramente desproporcional” em comparação com outros processos judiciais russos envolvendo quantidades semelhantes de maconha.
O Ministério do Interior da Rússia disse que Fogel e sua esposa tinham status diplomático até maio de 2021, e que Fogel poderia ter usado esse status para abrir uma rota de tráfico de drogas para Moscou. A declaração de sua família chamou essas alegações de “ultrajantes e descaradamente falsas” e disse que Fogel tinha “um histórico exemplar como professor”.
“Está claro que Marc é vítima de uma acusação politicamente motivada, destinada a estimular a xenofobia antiamericana entre a população russa”, acrescentou.
O Sr. Fogel não tem acesso consular desde novembro, de acordo com o comunicado da família. Ele disse que ele havia sido diagnosticado com ansiedade e depressão durante sua detenção, e acusou as autoridades russas de ignorar os repetidos pedidos de Fogel por assistência médica. Embora o advogado russo de Fogel tenha solicitado registros médicos de seu centro de detenção, eles foram informados de que não existem, segundo o comunicado.
Ao contrário do caso de Griner, o governo Biden não classificou publicamente Fogel como “detido injustamente”, uma designação que colocaria seu caso sob a supervisão do enviado especial presidencial para assuntos de reféns.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse em um e-mail que as autoridades dos EUA estavam cientes e monitorando a detenção de um cidadão americano na Rússia, mas se recusaram a comentar mais, citando preocupações com a privacidade.
Falando do lado de fora do tribunal onde o julgamento de Griner estava ocorrendo na quinta-feira, Elizabeth Rood, encarregada de negócios da embaixada dos EUA em Moscou, disse que o governo Biden estava comprometido em trazer para casa “todos os cidadãos americanos detidos injustamente”. A Sra. Rood não fez nenhuma menção específica ao Sr. Fogel, e as autoridades americanas não comentaram publicamente sua sentença.
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