JERUSALÉM – Quando o presidente Biden chegar ao Oriente Médio nesta semana, em sua primeira visita como chefe de Estado americano, encontrará uma região onde as alianças, prioridades e relações com os Estados Unidos mudaram significativamente desde sua última viagem oficial, há seis anos. .
Sua visita começa em Israel e na Cisjordânia ocupada, que já esteve no centro da política americana no Oriente Médio, e deve se concentrar no fortalecimento rápido dos laços de Israel com os países árabes e uma emergente parceria militar árabe-israelense para combater as ameaças do Irã. . Ele termina a viagem na Arábia Saudita, o estado do Golfo Pérsico que o Ocidente quer bombear mais petróleo como um bálsamo para uma crescente crise global de energia desencadeada pela guerra na Ucrânia.
Quando Biden visitou Israel pela última vez em 2016 como vice-presidente, o país tinha laços diplomáticos com apenas dois estados árabes, Egito e Jordânia. Mas agora, está cada vez mais inserido no ecossistema diplomático do Oriente Médio após vários acordos importantes intermediados pelo governo Trump que normalizaram as relações entre Israel e três outros estados árabes: Bahrein, Marrocos e Emirados Árabes Unidos.
Na Cisjordânia, Biden se reunirá com autoridades palestinas e poderá anunciar um novo apoio econômico. Mas analistas e diplomatas disseram que não esperavam grandes desenvolvimentos nas relações israelo-palestinas.
“O envolvimento dos EUA, muito menos o envolvimento presidencial, no conflito israelense-palestino não é mais uma prioridade”, disse Alon Pinkas, ex-cônsul-geral israelense em Nova York. “Os EUA reverteram ou mudaram para o gerenciamento de alianças, e é por isso que uma coalizão contra o Irã e Israel do Golfo é muito mais importante para os EUA do que resolver o conflito.”
Espera-se que Biden e seus anfitriões israelenses discutam o fortalecimento do sistema de coordenação militar entre Israel, seus novos aliados árabes e os militares dos EUA. Impensável durante a última visita oficial de Biden, o sistema permite que os exércitos participantes se comuniquem em tempo real sobre ameaças aéreas do Irã e seus representantes, e já foi usado para ajudar a derrubar vários drones, segundo autoridades israelenses.
Houve até indícios sobre o envolvimento da Arábia Saudita na coordenação militar, que atualmente não tem relação aberta com Israel, mas compartilha sua oposição ao Irã.
“Não vamos anunciar uma normalização com a Arábia Saudita nesta viagem”, disse Thomas R. Nides, embaixador dos EUA em Israel, em um podcast recente apresentado pelo jornal israelense Haaretz. Mas este será o início de um processo que irá “mostrar a importância da segurança regional”, acrescentou.
Historicamente, as autoridades sauditas disseram que evitarão um relacionamento formal com Israel até a criação de um estado palestino. Mas os principais sauditas tornaram-se cada vez mais críticos da liderança palestina, e dois comentaristas sauditas expressaram apoio à normalização com Israel nos últimos dias.
A mídia israelense também informou sobre as negociações de canal de volta para aumentar o número de aviões israelenses autorizados a sobrevoar o continente saudita, e para garantir a bênção de Israel para mudar o papel das forças de paz internacionais em duas pequenas ilhas estratégicas perto da costa sul de Israel que o Egito entregue à Arábia Saudita em 2017.
Um ministro israelense, Esawi Frej, também disse na quinta-feira que pediu à Arábia Saudita que permitisse voos diretos de Israel para facilitar as peregrinações a Meca por membros da minoria muçulmana de Israel.
“Há uma nova proximidade entre Israel e o Golfo”, disse Itamar Rabinovich, ex-embaixador israelense em Washington. “A questão é: os Estados Unidos podem tentar pegar todos esses tijolos diferentes e construir algo novo com eles?”
A visita de Biden também dará aos Estados Unidos a chance de superar suas diferenças com o governo israelense sobre como conter o programa nuclear do Irã.
Desde a saída há um ano de Benjamin Netanyahu, o ex-primeiro-ministro israelense que tinha um relacionamento conturbado com o Partido Democrata, os laços entre Israel e os Estados Unidos melhoraram. Ambos os lados falam de interações calorosas, e não houve grandes discussões públicas.
Essa dinâmica permanece apesar do recente colapso do governo de Israel e da instalação de um primeiro-ministro interino, Yair Lapid.
No entanto, em particular, Israel se opôs aos esforços apoiados pelos EUA para persuadir o Irã a reduzir seu programa nuclear em troca de alívio das sanções – e a chegada de Biden é em parte um esforço para assegurar a Israel que Washington o apoia.
“Ninguém vai manter a luz do compromisso e amor de Joe Biden pelo Estado de Israel”, disse Nides no podcast. “A segurança de Israel é de extrema importância nos Estados Unidos.”
As conversas de Biden com os palestinos prometem ser mais tensas, no entanto.
A última vez que Biden visitou, as últimas negociações de paz israelo-palestinas, intermediadas pelo último governo democrata, foram recentemente interrompidas. Novas negociações são consideradas altamente improváveis em meio às esperanças cada vez menores de um fim da ocupação israelense da Cisjordânia em um futuro próximo e à diminuição do interesse americano em buscá-la.
Autoridades dos EUA, incluindo Nides, enfatizam que o governo Biden acredita em uma solução de dois Estados para o conflito. Mas o entrincheiramento dos assentamentos israelenses na Cisjordânia, as divisões dentro da liderança palestina e o desinteresse israelense nas negociações de paz fazem com que um Estado palestino pareça uma possibilidade cada vez mais distante, disseram analistas.
O governo Biden diz que restaurou cerca de US$ 500 milhões em financiamento para palestinos, inclusive para o departamento das Nações Unidas que atende refugiados palestinos. Também criticou ações, incluindo a expansão dos assentamentos, que tornam uma solução de dois estados menos viável.
Mas também não conseguiu reverter várias medidas tomadas pelo governo Trump que os palestinos viam como minar sua busca.
O Departamento de Estado não rescindiu formalmente uma decisão do governo Trump de conferir legitimidade aos assentamentos israelenses na Cisjordânia, considerados ilegais pela maior parte do mundo. Foi uma reversão de décadas da política dos EUA.
Após pressão israelense, os Estados Unidos não reabriram seu consulado para os palestinos em Jerusalém, que foi fechado por Trump. A missão palestina em Washington, também fechada sob o comando de Trump, continua fechada.
A raiva palestina aumentou novamente na semana passada, depois que os Estados Unidos concluíram que Shireen Abu Akleh, um proeminente jornalista palestino americano morto a tiros na Cisjordânia em maio, provavelmente foi morto por acidente e disse que não pressionaria Israel a perseguir um criminoso. investigação sobre qualquer soldado israelense.
A Autoridade Palestina, que administra partes da Cisjordânia, acusou Israel de matar a Sra. Abu Akleh intencionalmente, e vários palestinos, assim como a família do jornalista, consideraram o anúncio americano uma tentativa de proteger Israel da responsabilidade – uma alegação de Washington negado.
“Em suma, de uma perspectiva palestina, o governo não fez o que precisava ou o que era preciso para consertar o dano que foi feito”, disse Ibrahim Dalalsha, ex-ligação entre o governo dos EUA e a liderança e diretor palestinos. do Horizon Center, um grupo de pesquisa na Cisjordânia.
É improvável que a visita de Biden mude significativamente essa dinâmica.
Lapid, o primeiro-ministro israelense, apoia amplamente o conceito de um estado palestino, ao contrário de seu antecessor, Naftali Bennett. Mas o Sr. Lapid está em seu cargo apenas de forma interina, aguardando eleições no outono, e ele não tem o mandato para mudar a situação atual.
Mesmo assim, autoridades palestinas disseram esperar que o governo dos EUA possa pelo menos persuadir Israel a implementar projetos de baixo perfil, como uma rede móvel 4G em áreas da Cisjordânia administradas por palestinos.
“Talvez este não seja exatamente o momento certo para o governo pressionar por uma solução de status final”, disse Dalalsha.
Mas, acrescentou, “este governo não conseguiu que os israelenses entregassem um conjunto significativo de medidas de construção de confiança”.
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