KANEKES, Indonésia – Quando seus ancestrais os alertaram, através de sonhos e um vento frio de morder os ossos, para serem cuidadosos, os líderes comunitários do povo Baduy na Indonésia sabiam que precisavam proteger suas aldeias de algo ruim que estava a caminho.
Assim, Jaro Nalim, um dos líderes seniores da aldeia Baduy de Cikertawana, na ilha de Java, começou a realizar os ritos destinados a manter as doenças afastadas, incluindo a colocação de recipientes de bambu cheios de água benta nas quatro direções das fronteiras da aldeia, para que não doença pode entrar.
“Realizamos cerimônias, rituais tradicionais, pedindo a Deus e nossos ancestrais para nos proteger da doença”, disse Nalim. “Acreditamos que estamos protegidos.”
Sinais do governo promovendo protocolos de saúde podiam ser vistos ao redor da vila: lave as mãos, use máscara, não se reúna em grupos. Mas em uma visita recente, não havia máscaras à vista entre os moradores, que sabiam do coronavírus, mas não pareciam preocupados com isso.
“Já estamos protegidos com mantras”, disse Jawi, 19, no terraço do lado de fora de sua casa, onde seu filho dormia. “O ar aqui é fresco e limpo. Por que usar uma máscara e respirar o ar sujo de nossa respiração?”
Enquanto o governo da Indonésia procura controlar a propagação do coronavírus em um vasto arquipélago, que abriga cerca de 275 milhões de pessoas com vários sistemas de crenças, induzir as pessoas a usar máscaras é apenas um desafio. Talvez um ainda maior, especialmente em comunidades indígenas como os Baduy, seja a vacinação.
Cerca de 70 milhões de indonésios são considerados indígenas, que muitas vezes vivem em locais remotos que complicam muito os esforços de vacinação, com algumas aldeias acessíveis apenas após longas marchas. O governo também tem se esforçado para comunicar aos grupos indígenas o que são as vacinas e por que são importantes, de acordo com Annas Radin Syarif, chefe da divisão de resposta a emergências da Aliança dos Povos Indígenas do Arquipélago, uma organização de direitos humanos na Indonésia.
E alguns grupos indígenas aderem a tradições profundamente enraizadas que podem ir contra a política de saúde moderna.
Como princípio geral, os Baduy rejeitam as vacinas, embora alguns tenham aceitado com relutância para viajar para fora da área.
“Para o povo Baduy, a vacina é uma violação”, disse Nalim. “Isso arruína nossa pureza. Por que colocar produtos químicos em nosso corpo quando todas as curas foram fornecidas pela natureza? Nossos ancestrais nos ensinaram mantras para curar e prevenir doenças.”
O ministro da Saúde da Indonésia, Budi Gunadi Sadikin, embora admitindo que é uma tarefa “difícil”, disse que o governo está determinado a vacinar o maior número de pessoas possível. “Sim, existem crenças tradicionais e, para isso, precisamos de uma abordagem especial”, disse ele em entrevista. “Queremos que eles sejam protegidos também.”
Os Baduy vivem no sertão de Banten, a província mais ocidental de Java, onde praticam Sunda Wiwitan, uma religião cujos seguidores são monoteístas, mas que ao mesmo tempo reverenciam o poder da natureza e os espíritos dos ancestrais.
Todos os Baduy são ensinados a respeitar o princípio de que o mundo natural não deve ser prejudicado. Enquanto a maioria ganha a vida como agricultores, grande parte da floresta que os cerca é considerada sagrada e proibida para o cultivo.
Há cerca de 13.300 pessoas Baduy, que vivem em 68 aldeias na encosta do Monte Kendeng, e eles se dividem em dois grupos: os Baduy Luar, que interagem com forasteiros e usam algumas conveniências modernas; e os Baduy Dalam, totalmente isolados da tecnologia e do mundo exterior.
Os cerca de 1.200 Baduy Dalam vivem em três vilarejos onde eletricidade, eletrônicos, pesticidas (e estrangeiros) são proibidos, embora seus vilarejos isolados estejam a apenas quatro horas de carro de Jacarta, capital da Indonésia com 11 milhões de habitantes.
Também na longa lista de objetos tabu para o Dalam: sabonete, sapatos, calças e pregos.
Para ambos os grupos Baduy, animais de quatro patas, exceto cães e gatos, são proibidos dentro das fronteiras das aldeias.
A maneira mais fácil de distinguir os dois grupos: os homens Baduy Dalam usam turbantes brancos, enquanto os homens Baduy Luar usam batik.
Ao longo da última década, o Baduy Luar recebeu turistas, que vêm pela beleza natural e riqueza cultural da região. O Baduy Luar também recebeu algumas mudanças.
As mulheres tecem com fones de ouvido conectados. As crianças ficam olhando para seus telefones celulares, que são carregados na pequena bateria do escritório do vilarejo. Drogas compradas em lojas agora competem com remédios naturais e com seus mantras.
No entanto, os aldeões Baduy Luar ainda respeitam profundamente suas tradições. As crianças brincando podiam ser vistas ao redor. Eles são proibidos de frequentar escolas formais.
Não há eletricidade, nem TVs ou rádios, e as casas ficam cobertas de escuridão após o pôr do sol. O cozimento é feito em fogões a lenha. Famílias se reúnem para jantar sob lampiões de querosene tremeluzentes.
“Ainda mantemos nossos costumes. Se zombarmos de nossas leis consuetudinárias, ou violarmos a lei consuetudinária, temos medo do carma. Sempre haverá punições”, disse Jaro Saija, chefe de Kanekes, como é conhecido o conjunto de aldeias Baduy.
Optar por não ser vacinado, disse Budi, o ministro da Saúde, é um direito humano. “Temos que ter paciência. Nunca devemos forçá-los”, disse ele. “Tem que ser o método certo, com a comunicação certa e a pessoa certa”, acrescentou, referindo-se a influenciadores em comunidades indígenas que podem ajudar a persuadir as pessoas.
Apesar de sua postura em relação às vacinas, os Baduy, que vivem em uma das províncias mais atingidas pela Covid, parecem ter evitado com sucesso o pior da pandemia.
Não houve mortes atribuídas ao Covid na área de Baduy. Durante o primeiro ano e meio da pandemia, até junho de 2021, houve zero casos de Covid relatados. O primeiro foi registrado em julho do ano passado e houve um total de oito casos conhecidos até meados de junho, segundo Iton Rustandi, autoridade de saúde local.
Tanto as autoridades de saúde quanto os próprios Baduy acreditam que foi seu modo de vida e o afastamento da vida urbana congestionada que os poupou. Os visitantes de fora são poucos. O conceito de distanciamento social está incorporado em suas crenças, com suas casas arejadas amplamente espaçadas e o contato físico limitado. Eles não apertam as mãos. Muitos aldeões caminham para cultivar seus campos, que são totalmente orgânicos.
“Os Baduy cuidam de sua imunidade, garantindo a pureza de suas relações com Deus, a natureza e seus ancestrais”, disse Uday Suhada, sociólogo que há muito estuda os Baduy. “Quer você acredite ou não. Pode não parecer lógico, mas esse é o fato.”
Isolados como estão os Baduy, partes de sua economia estão ligadas ao mundo exterior, e alguns aldeões viajam de trem para cidades provinciais para vender seus artesanatos e produtos agrícolas.
O governo indonésio, no entanto, exige que todos os passageiros do trem apresentem um certificado de vacina, e assim alguns Baduy Luar recebem dispensa especial para serem vacinados. Desde que seja feito para o bem maior da comunidade, o órgão que fiscaliza os costumes de Baduy dá liberdade de escolha às pessoas.
Até o final de maio, 299 Badui Luar receberam a primeira dose e 66 a segunda.
Os Baduy “são muito flexíveis e atenciosos”, disse Uday. “Sim, há sabedoria local, herdada ao longo dos séculos, que eles defendem. Mas se algo for necessário, bem comunicado e para um bem maior, os líderes seniores permitirão que o façam.”
O Sr. Saija, o chefe da aldeia, viaja para se encontrar com funcionários do governo e foi o primeiro entre os membros da comunidade Baduy Luar a receber a vacina. (Com talvez uma exceção não confirmada, nenhum Baduy Dalam foi vacinado.) Ele enfatizou que, pelo menos no início, ele e outros concordaram em ser vacinados apenas para que pudessem se movimentar livremente.
“A única razão pela qual algumas pessoas de Baduy estão dispostas a serem vacinadas é para que possam viajar”, disse Saija. “Acreditamos que através de nossas orações e mantras, já estamos protegidos.”
E, disse ele, os aldeões que são vacinados são obrigados a realizar rituais de purificação que incluem oração e jejum. “É importante que façamos nossos rituais tradicionais para recuperar nossa pureza”, disse Saija. “Ter nossos mantras afiados novamente.”
Ainda assim, depois de alguma consideração, ele admitiu que poderia haver algum mérito nessa mistura do moderno com sua antiga fé.
“Para mim, o mais importante é proteger minha comunidade e me manter saudável”, disse ele. “Portanto, estou fazendo tudo: a coisa médica e a coisa dos mantras.”
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