Taylor Potroz estava catando lixo quando o fazendeiro de Taranaki, Matthew Michael John Turnbull, apontou uma arma para ele e seus amigos, acusando o grupo de serem pilotos de meninos. Jornalismo de Interesse Público financiado pelo NZ On Air. Vídeo / Fornecido
Uma boa ação tomou um rumo sinistro para um jovem que estava catando lixo quando um agricultor, irritado com a atividade de corrida de meninos, começou a disparar uma arma.
O fazendeiro então apontou a arma diretamente para Taylor Potroz antes de dizer que atiraria em quem estivesse fazendo derrapagens.
O jovem de 20 anos estava dirigindo com seus amigos quando viu um trecho cheio de lixo da State Highway 3 em Taranaki.
“Fixado” em pegar lixo, ele fez uma inversão de marcha, estacionou e começou a carregar o lixo espalhado e garrafas vazias de álcool em sua bota.
Mas em pouco tempo, o grupo ouviu um tiro. Eles então viram um irado Matthew Michael John Turnbull vindo em direção a eles com uma arma e exigindo saber quem estava fazendo derrapagens.
“Eu estava com medo da minha vida para ser honesto. E então ele disparou mais duas vezes e o último tiro foi no poste ao lado do meu carro”, disse Potroz ao Open Justice.
Turnbull, que cultiva perto do cruzamento de Junction e Plantation Rds, onde o grupo estava coletando o lixo, apontou brevemente a arma para o torso de Potroz.
Depois de abaixar a arma, ele passou a dizer que ele e outros da vizinhança atirariam “em quem estivesse fazendo as derrapagens”, e mencionou o cemitério próximo.
O piloto de 47 anos foi atormentado por centenas de garotos de corrida se reunindo e realizando derrapagens perto de sua terra, o Tribunal Distrital de New Plymouth ouviu este mês quando ele foi multado em US$ 1.000 pelo confronto armado de 26 de fevereiro.
Foi um ponto de ruptura para Turnbull, que por meses perseverou com a questão – que tem sido um problema para o distrito de New Plymouth há vários anos.
Ele acreditava que o grupo de Potroz estava provocando seu touro e que eles podem estar ligados a uma reunião de mais de 200 pessoas assistindo 80 carros participando da atividade ilegal perto de sua fazenda na noite anterior.
Embora o resumo policial dos fatos no caso afirme que o grupo “retornou” ao local e Potroz disse à polícia que eles estavam limpando o lixo do evento, ele está convencido de que eles não estavam no encontro de carros na noite anterior. E ele insistiu que, enquanto o grupo estava limpando o lixo perto do touro, eles não o assustaram intencionalmente.
Ele ficou abalado com o que descreveu como ações “imprudentes” de Turnbull.
“Eu estava apenas pegando lixo. Eu apenas ando pela comunidade e pego todo esse lixo em lugares diferentes”, disse ele.
Os pais de Potroz, que preferiram não ser identificados, disseram que seu filho tem TDAH e Síndrome de Asperger, que o faz “pensar fora da caixa” e ficar “fixado” em coisas, como limpar o lixo.
“Ele está fazendo isso há algum tempo. Não é o alvoroço de todos, mas ele está fazendo uma coisa boa”, disse seu pai.
Potroz, de Stratford, disse que não era um piloto de corrida, mas acreditava que um skid pad precisava ser criado para que aqueles que participassem da atividade tivessem para onde ir.
A família entendeu a frustração de Turnbull, mas disse que sentiu que sua resposta foi exagerada e perigosa.
“Ele desconta em algumas pessoas que não têm nada a ver com o que está acontecendo”, disse o pai de Potroz.
A sentença recomendada para Turnbull, que não respondeu ao pedido de entrevista da Justiça Aberta, foi trabalho comunitário e reparação.
O tribunal recebeu uma série de cartas descrevendo o impacto que a atividade de corrida de meninos teve na comunidade e em Turnbull e sua família.
O juiz Phillip Cooper disse que o crime estava fora do personagem e motivado por extrema frustração antes de multar Turnbull em US $ 1.000 e ordenar o confisco da arma sob a acusação de apresentar uma arma de fogo a uma pessoa.
Ele foi condenado e liberado por uma acusação de disparo imprudente de uma arma de fogo.
Potroz disse que o resultado foi muito brando e nunca recebeu um pedido de desculpas de Turnbull.
A frustração com os problemas implacáveis com os pilotos de meninos é compartilhada por muitos no distrito.
Houve uma morte, ferimentos, processos judiciais, veículos policiais danificados e até mesmo uma recente mudança na lei para impedir a atividade em uma área urbana, mas ainda assim, o problema de uma década se recusa a diminuir.
Agricultores Federados Taranaki está preocupado que o aumento das congregações ilegais nas áreas rurais tenha aumentado a ameaça de crime para as pessoas e o gado.
“Os agricultores estão cada vez mais frustrados e desapontados com o que parece ser pouca ou nenhuma ação tomada contra o comportamento do menino piloto”, disse o presidente Mark Hooper em um comunicado após a sentença de Turnbull.
Hooper disse que as leis que proíbem os corredores de meninos nas áreas urbanas estão mudando o assunto para as áreas rurais, onde “a falta de recursos policiais significa que nada é feito”.
Embora o grupo não tenha recomendado que os agricultores resolvam o problema por conta própria, ele entendeu a ansiedade que estava causando, disse ele.
Um porta-voz da polícia disse que a polícia de Taranaki continua a visar comportamentos de risco de “usuários anti-sociais da estrada” que participam de corridas de rua ilegais.
“Vamos nos concentrar naqueles que não respeitam a segurança rodoviária e os moradores que estão afetando com seu comportamento”, disseram eles.
A polícia pretende continuar visível nos encontros planejados e tomar medidas de fiscalização quando apropriado, disseram eles.
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