Em um canto tranquilo do bairro boêmio de San Frediano, escondido atrás de um portão de ferro do século 18 que se abre para um beco coberto de glicínias, encontra-se um tesouro cultural florentino: o Antiga fábrica de seda florentinaou Antique Florentine Silk Mill, que produz tecidos preciosos desde 1786.
Entrar pela grande e desgastada porta de madeira do atelier é voltar no tempo e revisitar o encanto e a beleza de uma época mais opulenta.
No interior, teares de ferro e madeira dos séculos 18 e 19, alguns com mais de 16 pés de altura, batem furiosamente ao ritmo de dezenas de milhares de fios de seda luminosos, tecendo fios de urdidura e trama em tecidos suntuosos, guiados pelas mãos habilidosas de um seleto equipe de artesãos especializados.
Desde que me mudei para a Itália em 2003, fiquei cada vez mais fascinado com os artesãos altamente talentosos do país, suas oficinas intrigantes e a qualidade de seus produtos, principalmente na capital toscana de Florença.
Quando visitei o Antico Setificio Fiorentino pela primeira vez em 2018 para um evento privado, fiquei cativado pelos teares antigos gigantes e pelos tecidos requintados que eles produziam. Suas histórias, aprendi, estavam entrelaçadas com a sociedade renascentista.
Existem cerca de 200 desenhos de tecidos históricos no arquivo da instituição que foram transmitidos por gerações de famílias. Alguns trazem os nomes e desenhos da monarquia e nobreza italiana e européia: as lampas da princesa Mary da Inglaterra; a brocatelle de Corsini, Guicciardini e Principe Pio Savoia; e o damasco de Doria, para citar apenas alguns.
Muitas dessas famílias praticavam a sericultura – a criação de bichos-da-seda e a produção de seda – e a tecelagem da seda em Florença durante a época da Casa dos Médici, que chegou ao poder no século XV.
A seda foi introduzida na Itália por missionários católicos que trabalhavam na China por volta do ano 1100. A arte da tecelagem da seda e da sericultura na Toscana floresceu no século XIV; a produção principal foi em Lucca, embora logo tenha se expandido para Florença, Veneza e Gênova.
No pico de produção, havia cerca de 8.000 teares operando em Florença. Hoje, apenas um punhado deles permanece, oito dos quais estão em produção no Antico Setificio Fiorentino. (Esses oito teares foram doados por famílias nobres em 1700.) No total, o moinho abriga 12 teares, incluindo as máquinas semi-mecânicas mais recentes.
No coração da fábrica de seda está uma máquina chamada urdideira, que prepara fios de urdidura para serem usados em um tear. Esta urdideira em particular, projetada para operar verticalmente, foi construída no início do século 19, de acordo com desenhos originais feitos por Leonardo da Vinci em 1485.
“Nós o usamos da maneira que foi projetado – movido à mão”, disse Fabrizio Meucci, técnico e restaurador da oficina.
“Não está lá apenas por sua beleza”, acrescentou Meucci, descrevendo a oficina como uma “fábrica viva e em funcionamento que parece um museu”.
É fascinante ver a máquina de urdidura de Leonardo em movimento, girando e alinhando perfeitamente os fios de urdidura de uma fileira de carretéis giratórios no cesto, que reúne os preciosos fios. Esses fios de urdidura são então usados para tecer guarnições, fitas, cordões e tranças – usados para tudo, desde estofados, móveis e roupas de cama e banho até roupas e acessórios da moda.
Dario Giachetti, artesão de 30 anos, trabalha na indústria têxtil há 10 anos e só recentemente se juntou à equipe de tecelões do Antico Setificio Fiorentino.
“Há muito o que aprender e compreender em um lugar como este – mesmo para alguém como eu, com meu nível de experiência”, disse ele, acrescentando que é mágico ver o produto acabado realizado a partir das matérias-primas.
“Você realmente vê o tecido crescer e ganhar vida”, disse ele, descrevendo o processo do início ao fim – das fibras de seda pura aos estágios de tingimento, o enrolamento e o enrolamento dos fios, a criação do formato cilíndrico. novelo de fio, depois para as bobinas, os fios da urdidura e depois, finalmente, os teares.
Todo o processo leva tempo, e a tecelagem manual em particular é muito lenta. Pode levar um dia inteiro para produzir apenas 15 polegadas de um tecido como damasco, com seus desenhos intrincados.
Outros tecidos com fios mais grossos – como o brocatelle Guicciardini, por exemplo, que normalmente é usado para estofados – podem ser produzidos mais rapidamente, talvez até dois ou dois metros por dia.
Fora dos muros do Antico Setificio Fiorentino, a arte de produzir tecidos artesanais está em grande parte desaparecendo, disse Meucci, o técnico. Fazer tecidos de seda industrial com máquinas modernas é mais rápido, fácil e barato. A maioria dos fabricantes não pode justificar a despesa.
Mas para o Sr. Giachetti, o tecelão, o produto final abrange muito mais do que apenas os processos técnicos envolvidos em sua criação. Quando ele tece, ele me disse, ele fornece não apenas seu tempo, mas também seu coração, sua paixão.
“Você não está apenas comprando um tecido”, disse ele. “Você também está recebendo uma parte do meu coração.”
“Esta”, acrescentou, “é a verdadeira diferença entre um têxtil artesanal e um feito industrialmente”.
Susan Wright é uma fotógrafa australiana radicada na Itália, onde vive desde 2003. Você pode acompanhar seu trabalho em Instagram.
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