Shinzo Abe às vezes pode parecer mais um da raça moderna de líderes nacionalistas do mundo, ao lado de Viktor Orban na Hungria, Vladimir Putin na Rússia, Xi Jinping na China e Donald Trump nos EUA
Abe veio de uma família de políticos nacionalistas japoneses, incluindo um avô que os EUA acusaram de crimes de guerra durante a Segunda Guerra Mundial. O próprio Abe minimizou as atrocidades de guerra do Japão e falou da importância do patriotismo e dos “valores tradicionais”. Acima de tudo, ele pressionou seu país a abandonar o pacifismo pós-1945 e se tornar mais militarista.
No entanto, apesar de todo o seu nacionalismo, Abe – o primeiro-ministro mais antigo do Japão, que permaneceu um poderoso intermediário até seu assassinato na semana passada – era fundamentalmente diferente de Putin, Xi e da maioria dos outros novos nacionalistas. Eles se propuseram a minar a democracia em todo o mundo e expandir a autocracia. Abe, por outro lado, tentou usar o nacionalismo japonês principalmente a serviço do fortalecimento de uma aliança global de democracias.
“Abe é frequentemente descrito como um nacionalista”, David Frum escreveu no The Atlantic. “Ele merece ser lembrado como um dos grandes internacionalistas de sua época, o principal arquiteto da segurança coletiva na região do Indo-Pacífico.”
O boletim de hoje considera todo o legado de Abe. É um legado com relevância muito além do Japão, inclusive para a guerra na Ucrânia e a luta maior entre autocracias como Rússia e China e democracias como EUA, União Europeia e Japão.
‘Devemos mudar’
A maneira mais clara de entender a abordagem de Abe aos assuntos internacionais é através de seu objetivo mais importante: deixar o Japão confortável com o uso da força militar.
Ele lutou durante anos para mudar a constituição pacifista que os EUA impuseram ao Japão após a Segunda Guerra Mundial. Ele falhou, mas mesmo assim deu passos largos em direção ao objetivo maior. Durante seu mandato, o país aumentou os gastos militares, criou um conselho de segurança nacional e mudou a lei para que as tropas japonesas pudessem lutar ao lado de aliados no exterior.
Nenhuma dessas medidas parecia necessária no final do século 20. Os EUA cuidaram da segurança em nome do Japão e de grande parte da Europa Ocidental, enquanto esses países se recuperavam da devastação da guerra. Como dizia o clichê, os EUA eram a polícia do mundo.
Mas muitos eleitores e políticos americanos se cansaram desse papel ultimamente. É caro, e a economia dos EUA não é tão dominante quanto antes. Os americanos – em ambos os partidos políticos – também questionaram por que seus concidadãos muitas vezes parecem ser os que arriscam suas vidas em países distantes. Essas razões ajudam a explicar por que Trump e o presidente Biden favoreceram a retirada do Afeganistão e por que Biden prometeu não enviar americanos para lutar na Ucrânia.
Um EUA menos assertivo significa que um dos dois cenários provavelmente substituirá a chamada Pax Americana do final do século 20. Ambos os líderes autoritários se sentirão encorajados a se tornarem mais agressivos, como Putin fez na Ucrânia e Xi sinalizou que poderia em Taiwan. Ou outras partes da aliança democrática – UE, Japão, Coreia do Sul, Índia, Austrália e Canadá, entre outros – terão que preencher parte do vácuo.
Abe queria tornar o segundo cenário uma realidade, em parte por causa de sua preocupação com o poder e a ousadia crescentes da China. “Desde o governo Obama, os militares americanos não atuam mais como policiais do mundo”, Abe disse ao The Economist nesta primavera. “Ainda acredito que os Estados Unidos devem assumir a liderança”, acrescentou. Mas, disse ele, “devemos mudar nossa atitude de deixar todos os assuntos militares para a América. O Japão deve assumir a responsabilidade pela paz e estabilidade e fazer o máximo trabalhando em conjunto com a América para alcançá-la.”
A invasão da Ucrânia pela Rússia o ajudou a defender esse caso. Como Motoko Rich, chefe da sucursal de Tóquio do Times, me explicou, Abe deu uma entrevista recente a uma publicação japonesa observando que a Alemanha estava aumentando seus gastos militares, e pediu ao Japão que fizesse o mesmo. “Nenhum país luta ao lado de uma nação que não está se defendendo”, disse ele.
Seus esforços na construção de alianças se estenderam à política econômica. Ele popularizou a frase “um Indo-Pacífico livre e aberto” e seguiu em frente com um pacto comercial transpacífico – destinado em grande parte a combater a ascensão da China – mesmo depois que Trump retirou os EUA dele.
“O legado de Abe é um mundo mais bem preparado para enfrentar a China”, Josh Rogin escreveu no Washington Post. No The Times, Tobias Harris, um biógrafo de Abe, escreveu: “Ele via seu país como envolvido em uma competição feroz entre nações e acreditava que o dever de um político, antes de tudo, era garantir a segurança e a prosperidade de seu povo”.
Seu legado completo
Certamente, as partes mais feias do nacionalismo de Abe prejudicaram seus esforços de construção de alianças. Suas tentativas de branquear a história – alterando os livros escolares, por exemplo, e minimizando a brutalidade do Japão durante a guerra – criaram atritos com aliados como a Coreia do Sul, cujos cidadãos estavam entre as vítimas.
“Sua visão pessoal de reescrever a história japonesa, de um passado glorioso, criou um problema real no leste da Ásia que permanecerá”, Alexis Dudden, historiador da Universidade de Connecticut, contou O Nova-iorquino. “Também dividiu ainda mais a sociedade japonesa sobre como abordar sua própria responsabilidade por ações de guerra realizadas em nome do imperador.”
Acima de tudo, porém, Abe era uma força para o internacionalismo democrático. Ele reconheceu que o domínio militar dos EUA no século 20 era insustentável. Uma grande questão do início do século 21 é quais outros países vão se afirmar o suficiente para moldar a ordem global. Abe acreditava que o mundo estaria melhor se o Japão – democrático e próspero – fosse uma grande parte da resposta.
A alternativa é provavelmente um mundo com mais autoritarismo e menos respeito aos direitos individuais. “O Japão sozinho não pode equilibrar o poder militar da China, então o Japão e os Estados Unidos devem cooperar para alcançar um equilíbrio”, disse Abe. “A aliança EUA-Japão também é vital para a América.”
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O partido de Abe e seus aliados ganharam uma supermaioria nas eleições parlamentares no último fim de semana. A vitória lhes dá “a chance de perseguir a ambição de longa data do Sr. Abe de revisar a Constituição pacifista do Japão”, explica Motoko Rich.
Um funeral foi realizado para Abe hoje, e multidões encheram as ruas de Tóquio quando seu carro fúnebre passou.
A mídia japonesa especulou que o suspeito da morte de Abe guardava rancor contra a Igreja da Unificação, que tem ligações com a política conservadora em todo o mundo.
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