Carros incendiados e árvores estilhaçadas ardem após um ataque com mísseis em Kramatorsk, uma cidade no leste da Ucrânia. Um corpo jaz no chão, coberto por um lençol. Moradores feridos sentam-se atordoados e cobertos de sangue. Uma cratera foi escavada no centro de um pátio outrora calmo e ensolarado.
Do outro lado da cidade sitiada, Valerii Ilchenko está sentado à sombra das árvores, trabalhando em palavras cruzadas. O viúvo de 70 anos agora tem dificuldade para andar, e esse ritual diário ao ar livre o ajuda a passar o dia.
Na semana passada, o governador da província de Donetsk instou seus 350.000 residentes restantes a se mudarem para lugares mais seguros no oeste da Ucrânia. Mas, como muitos outros civis que foram atacados na guerra de quase 5 meses, Ilchenko não tem intenção de sair – não importa o quão perto os combates cheguem.
“Não tenho para onde ir e também não quero. O que eu faria lá? Aqui pelo menos posso sentar no banco, posso assistir TV”, disse ele à Associated Press em uma entrevista em seu apartamento de um quarto onde mora sozinho.
Moscou e Kyiv são lutando pelo controle do Donbas, uma região fértil e industrial no leste da Ucrânia, onde um conflito com separatistas apoiados pela Rússia dura desde 2014. Nas últimas semanas, a Rússia obteve ganhos significativos e está prestes a ocupar totalmente a província de Luhansk, que junto com a província de Donetsk compõem a região. Os ataques a cidades importantes como Kramatorsk e Sloviansk aumentaram dramaticamente, matando e ferindo dezenas de civis semanalmente.
Desde o início da guerra, Ilchenko não conseguiu ligar para o filho e o neto, que moram em Moscou. Embora ainda seja um pouco autossuficiente, Ilchenko é quase imóvel. Voluntários garantem que ele receba entregas regulares de pão, água e cigarros; vizinhos ligam de vez em quando.
As janelas de seu apartamento foram destruídas em um ataque anterior. Enquanto ele falava, uma sirene de ataque aéreo soou. Mas Ilchenko sorriu e deu de ombros.
“Para onde eu iria correr quando as sirenes começassem? Eu não tenho porão, então onde? Neste prédio, todos nós ficamos aqui”, disse ele.
Ao pedir a evacuação, o governador de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que isso permitiria ao exército ucraniano defender melhor as cidades, acrescentando que cerca de 80% da região já havia partido na segunda-feira.
“Quando houver menos pessoas, poderemos nos concentrar mais em nosso inimigo”, disse Kyrylenko, acrescentando que o bombardeio se intensificou e foi “muito caótico”.
Observadores dizem que Sloviansk e Kramatorsk podem acabar como Sievierodonetsk e Lysychansk, cidades agora sob controle russo após bombardeios tão ferozes que são praticamente inabitáveis.
“Vou ser mais severo desta vez – as pessoas devem sair”, disse Kyrylenko.
No entanto, para muitos, o desejo de ficar é forte, porque são aposentados ou têm renda tão baixa que temem não poder se sustentar longe do que Kyrylenko chamou de “zona de conforto”.
Outros temem que não sejam bem-vindos no oeste da Ucrânia – uma preocupação baseada na percepção de que alguns de seus compatriotas se ressentem dos orientais predominantemente de língua russa e os culpam pela guerra.
Alguns nutrem simpatias pró-Moscou – seja pela nostalgia de seu passado soviético ou por assistir à TV estatal russa. Outros ainda não acreditam que suas vidas mudarão significativamente sob um russo ou ucraniano bandeira.
O prefeito de Sloviansk, Vadym Liakh, disse à AP que quaisquer que sejam as motivações para aqueles que ficam, “vemos que quando suas casas estão em ruínas, tendo apenas os chinelos nos pés com um saco plástico, eles vão embora. Eles não pensam no dinheiro.”
Assim como Ilchenko, Maria Savon não tem planos de deixar Kramatorsk. Esperando na fila por comida sob um sol ofuscante, o homem de 85 anos é uma figura curvada e frágil. Quando ela fala, no entanto, suas vozes altas ecoam pela praça.
“Por que eu deveria sair? Onde se nasce, deve-se morrer. Esta é a nossa terra. Não somos necessários lá, desde tempos imemoriais. Os velhos, que eu saiba, até pedem sua terra natal antes de morrer — disse ela, com a voz embargada de emoção.
Savon disse que quer viver em um país governado por ucranianos – não russos – mas também desconfia do Ocidente. Ela quer que o presidente Volodymyr Zelenskyy corte os laços com a Europa e o presidente dos EUA, Joe Biden, e concorde com um cessar-fogo com Moscou.
Seus sentimentos ilustram a complexidade da opinião pública no Donbas.
“Vou lhe dizer honestamente, sinto pena dos jovens, dos jovens que estão morrendo. Eu pegaria aquele Zelenskyy e o destruiria, junto com Biden, com a América, com todos aqueles fascistas”, disse ela.
Um aposentado pescando no rio Kazennyi Torets disse que ama sua cidade natal, mas é velho demais para lutar.
“Claro, seria uma pena sair. Sem o apartamento, o que eu deixaria para meus filhos? Vamos esperar até que isso acabe”, disse o homem, que se identificou apenas como Viktor por medo de represálias.
Depois, há aqueles como Lena Ravlis, de 38 anos – tanto com medo de ficar quanto com medo de ir.
“Claro que é muito perigoso aqui, mas a estrada também é muito perigosa”, disse ela, citando o terrível ataque em abril na estação de trem de Kramatorsk, que matou 59 civis e feriu mais de 100, incluindo crianças.
Ainda assim, enquanto as tropas russas marcham para o oeste, um fluxo constante de pessoas está deixando as cidades presas na mira da guerra. Centenas partem diariamente em um trem de Pokrovsk. Liakh, o prefeito de Sloviansk, disse que eles recebem comida e lugares para ficar no oeste da Ucrânia e podem se registrar para receber uma compensação.
Uma mulher que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, Olena, também por razões de segurança, disse que, quando fugiu de Sloviansk na semana passada com seu filho pequeno, ficou chocada com a destruição.
“Esperamos muito. Mas finalmente decidi salvar meu filho e eu. Eles estavam nos bombardeando com todas as armas existentes”, disse ela.
As ruas de Kramatorsk são estranhamente silenciosas. A maioria das lojas fechou e os últimos cafés em funcionamento estão fechados. Esta cidade outrora vibrante, com uma população pré-guerra de cerca de 150.000 habitantes, está praticamente vazia em antecipação ao avanço russo.
Ilchenko disse que às vezes se sente solitário. “É ruim quando o blues te pega, e outras vezes tudo bem,” ele disse tristemente.
Ex-soldado do exército soviético, ele está furioso com os russos e quer que eles sejam “expulsos o mais rápido possível”.
Enquanto Ilchenko falava, seu vizinho, também aposentado solitário, se preparava para cozinhar batatas para o almoço em um fogão improvisado ao ar livre, já que não há gás de cozinha no distrito. Outra mulher mora no último andar do prédio.
“É isso, o resto se foi”, disse Ilchenko.
“Deixe-os ir. É melhor do que ser bombardeado”, acrescentou. “Eu só gostaria que eles soubessem para onde estavam indo. E se for o mesmo lá que é aqui? Você pode correr das bombas. Mas bombas são bombas, eles não escolhem.”
Carros incendiados e árvores estilhaçadas ardem após um ataque com mísseis em Kramatorsk, uma cidade no leste da Ucrânia. Um corpo jaz no chão, coberto por um lençol. Moradores feridos sentam-se atordoados e cobertos de sangue. Uma cratera foi escavada no centro de um pátio outrora calmo e ensolarado.
Do outro lado da cidade sitiada, Valerii Ilchenko está sentado à sombra das árvores, trabalhando em palavras cruzadas. O viúvo de 70 anos agora tem dificuldade para andar, e esse ritual diário ao ar livre o ajuda a passar o dia.
Na semana passada, o governador da província de Donetsk instou seus 350.000 residentes restantes a se mudarem para lugares mais seguros no oeste da Ucrânia. Mas, como muitos outros civis que foram atacados na guerra de quase 5 meses, Ilchenko não tem intenção de sair – não importa o quão perto os combates cheguem.
“Não tenho para onde ir e também não quero. O que eu faria lá? Aqui pelo menos posso sentar no banco, posso assistir TV”, disse ele à Associated Press em uma entrevista em seu apartamento de um quarto onde mora sozinho.
Moscou e Kyiv são lutando pelo controle do Donbas, uma região fértil e industrial no leste da Ucrânia, onde um conflito com separatistas apoiados pela Rússia dura desde 2014. Nas últimas semanas, a Rússia obteve ganhos significativos e está prestes a ocupar totalmente a província de Luhansk, que junto com a província de Donetsk compõem a região. Os ataques a cidades importantes como Kramatorsk e Sloviansk aumentaram dramaticamente, matando e ferindo dezenas de civis semanalmente.
Desde o início da guerra, Ilchenko não conseguiu ligar para o filho e o neto, que moram em Moscou. Embora ainda seja um pouco autossuficiente, Ilchenko é quase imóvel. Voluntários garantem que ele receba entregas regulares de pão, água e cigarros; vizinhos ligam de vez em quando.
As janelas de seu apartamento foram destruídas em um ataque anterior. Enquanto ele falava, uma sirene de ataque aéreo soou. Mas Ilchenko sorriu e deu de ombros.
“Para onde eu iria correr quando as sirenes começassem? Eu não tenho porão, então onde? Neste prédio, todos nós ficamos aqui”, disse ele.
Ao pedir a evacuação, o governador de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que isso permitiria ao exército ucraniano defender melhor as cidades, acrescentando que cerca de 80% da região já havia partido na segunda-feira.
“Quando houver menos pessoas, poderemos nos concentrar mais em nosso inimigo”, disse Kyrylenko, acrescentando que o bombardeio se intensificou e foi “muito caótico”.
Observadores dizem que Sloviansk e Kramatorsk podem acabar como Sievierodonetsk e Lysychansk, cidades agora sob controle russo após bombardeios tão ferozes que são praticamente inabitáveis.
“Vou ser mais severo desta vez – as pessoas devem sair”, disse Kyrylenko.
No entanto, para muitos, o desejo de ficar é forte, porque são aposentados ou têm renda tão baixa que temem não poder se sustentar longe do que Kyrylenko chamou de “zona de conforto”.
Outros temem que não sejam bem-vindos no oeste da Ucrânia – uma preocupação baseada na percepção de que alguns de seus compatriotas se ressentem dos orientais predominantemente de língua russa e os culpam pela guerra.
Alguns nutrem simpatias pró-Moscou – seja pela nostalgia de seu passado soviético ou por assistir à TV estatal russa. Outros ainda não acreditam que suas vidas mudarão significativamente sob um russo ou ucraniano bandeira.
O prefeito de Sloviansk, Vadym Liakh, disse à AP que quaisquer que sejam as motivações para aqueles que ficam, “vemos que quando suas casas estão em ruínas, tendo apenas os chinelos nos pés com um saco plástico, eles vão embora. Eles não pensam no dinheiro.”
Assim como Ilchenko, Maria Savon não tem planos de deixar Kramatorsk. Esperando na fila por comida sob um sol ofuscante, o homem de 85 anos é uma figura curvada e frágil. Quando ela fala, no entanto, suas vozes altas ecoam pela praça.
“Por que eu deveria sair? Onde se nasce, deve-se morrer. Esta é a nossa terra. Não somos necessários lá, desde tempos imemoriais. Os velhos, que eu saiba, até pedem sua terra natal antes de morrer — disse ela, com a voz embargada de emoção.
Savon disse que quer viver em um país governado por ucranianos – não russos – mas também desconfia do Ocidente. Ela quer que o presidente Volodymyr Zelenskyy corte os laços com a Europa e o presidente dos EUA, Joe Biden, e concorde com um cessar-fogo com Moscou.
Seus sentimentos ilustram a complexidade da opinião pública no Donbas.
“Vou lhe dizer honestamente, sinto pena dos jovens, dos jovens que estão morrendo. Eu pegaria aquele Zelenskyy e o destruiria, junto com Biden, com a América, com todos aqueles fascistas”, disse ela.
Um aposentado pescando no rio Kazennyi Torets disse que ama sua cidade natal, mas é velho demais para lutar.
“Claro, seria uma pena sair. Sem o apartamento, o que eu deixaria para meus filhos? Vamos esperar até que isso acabe”, disse o homem, que se identificou apenas como Viktor por medo de represálias.
Depois, há aqueles como Lena Ravlis, de 38 anos – tanto com medo de ficar quanto com medo de ir.
“Claro que é muito perigoso aqui, mas a estrada também é muito perigosa”, disse ela, citando o terrível ataque em abril na estação de trem de Kramatorsk, que matou 59 civis e feriu mais de 100, incluindo crianças.
Ainda assim, enquanto as tropas russas marcham para o oeste, um fluxo constante de pessoas está deixando as cidades presas na mira da guerra. Centenas partem diariamente em um trem de Pokrovsk. Liakh, o prefeito de Sloviansk, disse que eles recebem comida e lugares para ficar no oeste da Ucrânia e podem se registrar para receber uma compensação.
Uma mulher que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome, Olena, também por razões de segurança, disse que, quando fugiu de Sloviansk na semana passada com seu filho pequeno, ficou chocada com a destruição.
“Esperamos muito. Mas finalmente decidi salvar meu filho e eu. Eles estavam nos bombardeando com todas as armas existentes”, disse ela.
As ruas de Kramatorsk são estranhamente silenciosas. A maioria das lojas fechou e os últimos cafés em funcionamento estão fechados. Esta cidade outrora vibrante, com uma população pré-guerra de cerca de 150.000 habitantes, está praticamente vazia em antecipação ao avanço russo.
Ilchenko disse que às vezes se sente solitário. “É ruim quando o blues te pega, e outras vezes tudo bem,” ele disse tristemente.
Ex-soldado do exército soviético, ele está furioso com os russos e quer que eles sejam “expulsos o mais rápido possível”.
Enquanto Ilchenko falava, seu vizinho, também aposentado solitário, se preparava para cozinhar batatas para o almoço em um fogão improvisado ao ar livre, já que não há gás de cozinha no distrito. Outra mulher mora no último andar do prédio.
“É isso, o resto se foi”, disse Ilchenko.
“Deixe-os ir. É melhor do que ser bombardeado”, acrescentou. “Eu só gostaria que eles soubessem para onde estavam indo. E se for o mesmo lá que é aqui? Você pode correr das bombas. Mas bombas são bombas, eles não escolhem.”
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