BOULDER CITY, Nevada — Um velho barco a motor abandonado se projeta da lama rachada como uma lápide gigante. Seu epitáfio poderia ser: Aqui estão as águas do Lago Mead.
O maior reservatório dos EUA encolheu para um nível recorde em meio a uma seca punitiva e às demandas de 40 milhões de pessoas em sete estados que estão sugando o rio Colorado. A megaseca no oeste dos EUA foi agravada pelas mudanças climáticas. A temporada de incêndios florestais tornou-se mais longa e as chamas mais intensas, temperaturas escaldantes bateram recordes e os lagos estão encolhendo.
O recuo das águas da Área Nacional de Recreação do Lago Mead revelou os restos mortais de duas pessoas, juntamente com inúmeros peixes desidratados e o que se tornou um cemitério de embarcações esquecidas e encalhadas.
Casas flutuantes, veleiros e lanchas foram encalhados, criando uma cena surreal em uma paisagem desértica acidentada. Uma bóia que uma vez marcou uma zona de proibição de barcos fica na terra, sem uma gota de água em qualquer lugar à vista. Mesmo uma embarcação afundada da Segunda Guerra Mundial que uma vez pesquisou o lago emergiu das águas vazantes.
A natureza não criou este paraíso de águas calmas para pescar, acampar e andar de caiaque. O poderoso rio Colorado, que divide Nevada do Arizona, corria sob as paredes do Black Canyon até que a represa Hoover foi erguida em 1935 para irrigação, controle de enchentes e energia hidrelétrica.
O reservatório está agora abaixo de 30 por cento da capacidade. Seu nível caiu 170 pés (52 metros) desde que atingiu uma marca d’água em 1983, deixando uma linha branca brilhante de depósitos minerais nas paredes marrons do cânion que paira sobre os barcos a motor que passam tão alto quanto um prédio de 15 andares.
A maioria das rampas para barcos foi fechada e as docas da marina foram movidas para águas mais profundas. Um sinal que marca o nível da água em 2002 fica inconcebivelmente acima de uma estrada que desce para barcos ao longe.
A queda do nível da água tem consequências não apenas para as cidades que dependem da futura fonte de água, mas também para os velejadores que precisam navegar em águas rasas e evitar ilhas e bancos de areia que espreitam abaixo da superfície antes de emergirem.
Craig Miller estava viajando em sua casa flutuante no mês passado quando o motor morreu e ele flutuou até a praia. Em poucos dias, a água até os joelhos, onde seu barco parou, desapareceu.
“É incrível a rapidez com que a água desceu”, disse Miller. “Eu estava sem litoral.”
Ele comprou bombas e tentou dragar a areia ao redor do barco para criar um canal para a água, mas não conseguiu ficar à frente da vazante. Um reboque de águas rasas, originalmente estimado em US $ 4.000, aumentou para um trabalho de resgate de US $ 20.000 quando ele ficou abandonado.
Miller passou três semanas no barco encalhado, passando a maior parte dele mergulhando na água para se refrescar no calor de três dígitos. Um dia antes de ser informado pelos guardas do parque que ele tinha que tirar o barco da areia, Dave Sparks, uma personalidade da mídia social conhecida como Heavy D, que tinha visto um vídeo sobre a situação de Miller, apareceu com uma equipe para puxar o barco. da costa e rebocá-lo para uma marina.
Outros se reuniram no leito seco do lago para tirar selfies na paisagem assombrosa ou contra o pano de fundo do que parece ser um anel colossal ao redor de uma banheira.
O fundo seco do lago parece vidro quebrado, as rachaduras se expandindo sob o sol quente e a lama passando de marrom para bege.
Um pequeno cardume de peixes mortos foi apoiado em suas caudas e organizado em círculo.
À medida que o sol se põe a oeste sobre Las Vegas, a luz ilumina o corpo oco translúcido e a cavidade ocular vazia de um peixe. Sua boca está aberta como se estivesse tentando respirar.
BOULDER CITY, Nevada — Um velho barco a motor abandonado se projeta da lama rachada como uma lápide gigante. Seu epitáfio poderia ser: Aqui estão as águas do Lago Mead.
O maior reservatório dos EUA encolheu para um nível recorde em meio a uma seca punitiva e às demandas de 40 milhões de pessoas em sete estados que estão sugando o rio Colorado. A megaseca no oeste dos EUA foi agravada pelas mudanças climáticas. A temporada de incêndios florestais tornou-se mais longa e as chamas mais intensas, temperaturas escaldantes bateram recordes e os lagos estão encolhendo.
O recuo das águas da Área Nacional de Recreação do Lago Mead revelou os restos mortais de duas pessoas, juntamente com inúmeros peixes desidratados e o que se tornou um cemitério de embarcações esquecidas e encalhadas.
Casas flutuantes, veleiros e lanchas foram encalhados, criando uma cena surreal em uma paisagem desértica acidentada. Uma bóia que uma vez marcou uma zona de proibição de barcos fica na terra, sem uma gota de água em qualquer lugar à vista. Mesmo uma embarcação afundada da Segunda Guerra Mundial que uma vez pesquisou o lago emergiu das águas vazantes.
A natureza não criou este paraíso de águas calmas para pescar, acampar e andar de caiaque. O poderoso rio Colorado, que divide Nevada do Arizona, corria sob as paredes do Black Canyon até que a represa Hoover foi erguida em 1935 para irrigação, controle de enchentes e energia hidrelétrica.
O reservatório está agora abaixo de 30 por cento da capacidade. Seu nível caiu 170 pés (52 metros) desde que atingiu uma marca d’água em 1983, deixando uma linha branca brilhante de depósitos minerais nas paredes marrons do cânion que paira sobre os barcos a motor que passam tão alto quanto um prédio de 15 andares.
A maioria das rampas para barcos foi fechada e as docas da marina foram movidas para águas mais profundas. Um sinal que marca o nível da água em 2002 fica inconcebivelmente acima de uma estrada que desce para barcos ao longe.
A queda do nível da água tem consequências não apenas para as cidades que dependem da futura fonte de água, mas também para os velejadores que precisam navegar em águas rasas e evitar ilhas e bancos de areia que espreitam abaixo da superfície antes de emergirem.
Craig Miller estava viajando em sua casa flutuante no mês passado quando o motor morreu e ele flutuou até a praia. Em poucos dias, a água até os joelhos, onde seu barco parou, desapareceu.
“É incrível a rapidez com que a água desceu”, disse Miller. “Eu estava sem litoral.”
Ele comprou bombas e tentou dragar a areia ao redor do barco para criar um canal para a água, mas não conseguiu ficar à frente da vazante. Um reboque de águas rasas, originalmente estimado em US $ 4.000, aumentou para um trabalho de resgate de US $ 20.000 quando ele ficou abandonado.
Miller passou três semanas no barco encalhado, passando a maior parte dele mergulhando na água para se refrescar no calor de três dígitos. Um dia antes de ser informado pelos guardas do parque que ele tinha que tirar o barco da areia, Dave Sparks, uma personalidade da mídia social conhecida como Heavy D, que tinha visto um vídeo sobre a situação de Miller, apareceu com uma equipe para puxar o barco. da costa e rebocá-lo para uma marina.
Outros se reuniram no leito seco do lago para tirar selfies na paisagem assombrosa ou contra o pano de fundo do que parece ser um anel colossal ao redor de uma banheira.
O fundo seco do lago parece vidro quebrado, as rachaduras se expandindo sob o sol quente e a lama passando de marrom para bege.
Um pequeno cardume de peixes mortos foi apoiado em suas caudas e organizado em círculo.
À medida que o sol se põe a oeste sobre Las Vegas, a luz ilumina o corpo oco translúcido e a cavidade ocular vazia de um peixe. Sua boca está aberta como se estivesse tentando respirar.
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