O regulador disse às empresas de gás e eletricidade que tomem “medidas imediatas e urgentes” depois que uma série de fraquezas ou falhas na maneira como cobram débitos diretos dos clientes foi exposta. Cinco fornecedores – Ecotricity, Good Energy, Green Energy UK, Utilita Energy e TruEnergy – apresentaram fraquezas moderadas a graves, desde processos inadequados até a falta geral de uma abordagem estruturada.
O UK Energy Incubator Hub, que cessou o comércio, também apresentava graves deficiências e faltava uma abordagem consistente e estruturada para definir débitos diretos.
Justina Miltienyte, chefe de política do Uswitch.com, disse: “Os fornecedores têm a responsabilidade de garantir que os débitos diretos reflitam com precisão o uso de energia dos clientes.”
“Numa altura em que os clientes estão atentos às suas faturas, é mais importante do que nunca que os processos que definem os níveis de débito direto sejam robustos.
“Meio milhão de famílias viram seus débitos diretos dobrarem – outro lembrete do cenário desafiador que os consumidores estão enfrentando.
“Com o inverno chegando, quando o teto de preço e a energia doméstica aumentarão, isso definitivamente não é um trabalho feito.
“A Ofgem deve continuar com revisões regulares proativas pelo menos nos próximos seis meses para dar aos clientes alguma garantia.”
Rocio Concha, diretor do grupo de consumidores Which?, acrescentou: “O custo de vida continua sendo a prioridade número um dos consumidores, mas o que?
“Nossa pesquisa também mostra que muitos clientes estão lutando para entender suas contas e preços.
“É encorajador ver o regulador agindo sobre o mau desempenho e a Ofgem não deve hesitar em impor penalidades a qualquer fornecedor que não faça as melhorias necessárias.”
De um total de 17 grandes fornecedores no mercado, a maioria apresentou apenas problemas menores.
Os fornecedores sem problemas significativos encontrados foram British Gas, EDF, ScottishPower e So Energy.
O segundo grupo, com pontos fracos menores, consistia em Bulb, E.ON, Octopus Energy, Outfox the Market, Ovo, Shell e Utility Warehouse.
Ofgem disse que, como resultado do “instantâneo inicial” das descobertas, os fornecedores afetados agora terão que enviar planos de ação dentro de duas semanas para definir como tomarão as medidas necessárias.
Os fornecedores devem ajustar quaisquer erros de cálculo, inclusive fazer pagamentos, se necessário, e considerar se um pagamento de fundo de comércio é garantido.
A revisão constatou que mais de sete milhões de consumidores de energia com tarifa variável padrão tiveram um aumento em seus débitos diretos entre fevereiro e abril de 2022.
Em média, os níveis de débito direto para clientes em SVT aumentaram 62 por cento neste período, a maior parte refletindo o aumento do custo do gás.
O executivo-chefe da Ofgem, Jonathan Brearley, disse: “Sabemos como é difícil para os clientes de energia no momento, por isso é crucial que o valor que eles pagam mensalmente em débitos diretos seja correto para que eles possam gerenciar seu dinheiro.
“Os fornecedores devem fazer todo o possível, especialmente durante a atual crise do gás, para apoiar os clientes e reconhecer a preocupação significativa que o aumento dos débitos diretos pode causar.
“Está claro a partir dessas descobertas sobre débitos diretos que existem áreas do mercado em que os clientes simplesmente não estão recebendo o serviço de que precisam e esperam com razão nestes tempos muito difíceis”.
“Reduzir o preço do gás não está no controle da Ofgem; no entanto, faremos todo o possível para ter um sistema justo e garantir que os fornecedores cuidem de seus clientes.”
Dhara Vyas, vice-diretor da Energy UK, que representa os fornecedores, disse: “Os aumentos acentuados nas contas de energia significaram grandes aumentos nos pagamentos por débito direto, que também podem ser desencadeados por mudanças nas tarifas, saldos de débito altos ou uma leitura atualizada do medidor”.
“Os fornecedores são obrigados a definir débitos diretos em um nível que permita que o cliente pague o mesmo valor todos os meses, sem acumular muito crédito ou se endividar demais, baseando-se nas circunstâncias individuais de cada cliente”.
“Fazer isso em um momento em que as contas de energia estão aumentando rapidamente pode ser um desafio, por isso é importante que todos os processos dos fornecedores sejam o mais robustos possível para que os clientes possam ter certeza de que estão sendo definidos de maneira justa.”
O regulador disse às empresas de gás e eletricidade que tomem “medidas imediatas e urgentes” depois que uma série de fraquezas ou falhas na maneira como cobram débitos diretos dos clientes foi exposta. Cinco fornecedores – Ecotricity, Good Energy, Green Energy UK, Utilita Energy e TruEnergy – apresentaram fraquezas moderadas a graves, desde processos inadequados até a falta geral de uma abordagem estruturada.
O UK Energy Incubator Hub, que cessou o comércio, também apresentava graves deficiências e faltava uma abordagem consistente e estruturada para definir débitos diretos.
Justina Miltienyte, chefe de política do Uswitch.com, disse: “Os fornecedores têm a responsabilidade de garantir que os débitos diretos reflitam com precisão o uso de energia dos clientes.”
“Numa altura em que os clientes estão atentos às suas faturas, é mais importante do que nunca que os processos que definem os níveis de débito direto sejam robustos.
“Meio milhão de famílias viram seus débitos diretos dobrarem – outro lembrete do cenário desafiador que os consumidores estão enfrentando.
“Com o inverno chegando, quando o teto de preço e a energia doméstica aumentarão, isso definitivamente não é um trabalho feito.
“A Ofgem deve continuar com revisões regulares proativas pelo menos nos próximos seis meses para dar aos clientes alguma garantia.”
Rocio Concha, diretor do grupo de consumidores Which?, acrescentou: “O custo de vida continua sendo a prioridade número um dos consumidores, mas o que?
“Nossa pesquisa também mostra que muitos clientes estão lutando para entender suas contas e preços.
“É encorajador ver o regulador agindo sobre o mau desempenho e a Ofgem não deve hesitar em impor penalidades a qualquer fornecedor que não faça as melhorias necessárias.”
De um total de 17 grandes fornecedores no mercado, a maioria apresentou apenas problemas menores.
Os fornecedores sem problemas significativos encontrados foram British Gas, EDF, ScottishPower e So Energy.
O segundo grupo, com pontos fracos menores, consistia em Bulb, E.ON, Octopus Energy, Outfox the Market, Ovo, Shell e Utility Warehouse.
Ofgem disse que, como resultado do “instantâneo inicial” das descobertas, os fornecedores afetados agora terão que enviar planos de ação dentro de duas semanas para definir como tomarão as medidas necessárias.
Os fornecedores devem ajustar quaisquer erros de cálculo, inclusive fazer pagamentos, se necessário, e considerar se um pagamento de fundo de comércio é garantido.
A revisão constatou que mais de sete milhões de consumidores de energia com tarifa variável padrão tiveram um aumento em seus débitos diretos entre fevereiro e abril de 2022.
Em média, os níveis de débito direto para clientes em SVT aumentaram 62 por cento neste período, a maior parte refletindo o aumento do custo do gás.
O executivo-chefe da Ofgem, Jonathan Brearley, disse: “Sabemos como é difícil para os clientes de energia no momento, por isso é crucial que o valor que eles pagam mensalmente em débitos diretos seja correto para que eles possam gerenciar seu dinheiro.
“Os fornecedores devem fazer todo o possível, especialmente durante a atual crise do gás, para apoiar os clientes e reconhecer a preocupação significativa que o aumento dos débitos diretos pode causar.
“Está claro a partir dessas descobertas sobre débitos diretos que existem áreas do mercado em que os clientes simplesmente não estão recebendo o serviço de que precisam e esperam com razão nestes tempos muito difíceis”.
“Reduzir o preço do gás não está no controle da Ofgem; no entanto, faremos todo o possível para ter um sistema justo e garantir que os fornecedores cuidem de seus clientes.”
Dhara Vyas, vice-diretor da Energy UK, que representa os fornecedores, disse: “Os aumentos acentuados nas contas de energia significaram grandes aumentos nos pagamentos por débito direto, que também podem ser desencadeados por mudanças nas tarifas, saldos de débito altos ou uma leitura atualizada do medidor”.
“Os fornecedores são obrigados a definir débitos diretos em um nível que permita que o cliente pague o mesmo valor todos os meses, sem acumular muito crédito ou se endividar demais, baseando-se nas circunstâncias individuais de cada cliente”.
“Fazer isso em um momento em que as contas de energia estão aumentando rapidamente pode ser um desafio, por isso é importante que todos os processos dos fornecedores sejam o mais robustos possível para que os clientes possam ter certeza de que estão sendo definidos de maneira justa.”
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