Tem todos os elementos de um episódio da Guerra Fria: um astro do basquete americano é detido na Rússia, enredado no que algumas autoridades americanas chamam de julgamento simulado influenciado pela geopolítica de uma guerra. Moscou acusa os Estados Unidos de exagerar o caso por razões políticas. Fale de um potencial prisioneiro de troca de bolhas sob a superfície.
Enquanto o julgamento de Brittney Griner recomeça na quinta-feira em um tribunal fora de Moscou, o mundo procura pistas sobre o destino de um dos prisioneiros mais famosos do mundo, que passou mais de 140 dias sob custódia na Rússia.
O caso começou dias antes de a Rússia invadir a Ucrânia, quando Griner foi acusada pelas autoridades russas de ter um cartucho vape com óleo de haxixe em sua bagagem em um aeroporto perto de Moscou em 17 de fevereiro.
Na semana passada, a Sra. Griner se declarou culpada das acusações de drogas, enfatizando que ela não tinha intenção de infringir a lei; seus advogados disseram que ela embalou os cartuchos de cigarro por engano. À medida que seu julgamento continua, as perguntas estão girando: um veredicto de culpado é uma conclusão precipitada, como sugerem os especialistas jurídicos? Ela poderia enfrentar uma sentença de 10 anos em uma colônia penal russa? Ou um acordo nos bastidores entre Washington e Moscou a libertará?
Dadas suas relações amargas com Moscou, as opções de Washington para garantir sua liberdade estão circunscritas. Sua maior esperança, dizem os especialistas, é que o governo Biden assegure sua liberdade libertando um russo detido nos Estados Unidos. Os meios de comunicação russos vincularam seu caso a Viktor Bout, um traficante de armas russo conhecido como “Mercador da Morte”, que está cumprindo uma sentença federal de 25 anos em Illinois por conspirar para vender armas a pessoas que disseram planejar matar americanos.
O que saber sobre a detenção de Brittney Griner na Rússia
Nos Estados Unidos, o caso de Griner atraiu a atenção do presidente Biden e o apoio de muitos no mundo esportivo americano, além de gerar críticas de que Washington não está fazendo o suficiente para garantir sua libertação.
O secretário de Estado Antony J. Blinken prometeu que o governo dos EUA não recuará até que Griner e outros “americanos detidos injustamente” sejam trazidos para casa.
O caso também está ligado a questões de raça, gênero e sexualidade. A Sra. Griner é negra e abertamente gay, e seus muitos apoiadores temem que suas chances de um julgamento justo sejam ainda mais remotas na Rússia, um país onde os gays enfrentam discriminação rotineira.
A estrela do basquete americano LeBron James apareceu recentemente para criticar os esforços do governo dos EUA para trazer Griner para casa. “Agora, como ela pode sentir que a América a apoia?” Sr. James disse em um trailer para um episódio de seu programa de televisão, “The Shop: Uninterrupted”. “Eu estaria me sentindo como, ‘Eu quero mesmo voltar para a América?’” Ele esclareceu mais tarde em um tweet na terça-feira que ele “não estava batendo em nosso belo país”.
Antes da audiência de quinta-feira, a advogada de Griner, Maria Blagovolina, disse que sua confissão de culpa não afetaria o ritmo do julgamento.
A situação de Brittney Griner na Rússia
A estrela do basquete americano passou meses em uma prisão russa sob a acusação de contrabando de óleo de haxixe para o país.
“O tribunal examinará todas as evidências em qualquer caso”, disse Blagovolina, sócia da Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin, um escritório de advocacia de Moscou, acrescentando: “Esperamos que sua confissão de culpa torne o tribunal mais brando”.
Qualquer que seja o resultado do caso, o custo emocional para a Sra. Griner, que tem duas medalhas de ouro olímpicas, foi severo.
“Estou com medo de ficar aqui para sempre”, escreveu Griner em uma carta recente ao presidente Biden, acrescentando: “Por favor, não se esqueça de mim”.
Tania Ganguli contribuiu com reportagem.
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