LONDRES – O Partido Conservador do Reino Unido estreitou o campo para seu próximo líder nesta quarta-feira, apresentando dois candidatos para substituir o primeiro-ministro Boris Johnson após um mandato marcado por escândalos que terminou com seu governo em desordem e o país à deriva em um momento de aprofundamento da crise econômica.
Rishi Sunak, ex-chanceler do Tesouro, e Liz Truss, a atual secretária de Relações Exteriores, emergiram como as duas finalistas depois que cinco rodadas de votação de parlamentares conservadores reduziram o campo original de 11 candidatos. Os dois agora competirão para suceder o primeiro-ministro Boris Johnson em uma votação dos membros de base do partido, com os resultados anunciados no início de setembro.
Truss superou Penny Mordaunt, uma ministra de nível médio pouco conhecida que montou uma campanha inesperadamente vigorosa, promovendo-se como uma lufada de ar fresco após três anos turbulentos sob o governo de Johnson. A Sra. Mordaunt foi eliminada após ganhar 105 votos, enquanto a Sra. Truss 113 e Sr. Sunak 137.
O concurso captura tanto a diversidade do partido quanto suas divisões cruas. Sunak, um homem de 42 anos de ascendência sul-asiática, se tornaria a primeira pessoa de cor a ocupar o número 10 da Downing Street se vencer. Ele votou a favor da saída do Reino Unido da União Europeia no referendo de 2016. Truss, uma mulher de 46 anos que começou sua carreira política como liberal-democrata, votou para permanecer no sindicato, mas desde então se converteu zelosamente ao Brexit.
A queda de Boris Johnson, explicada
Turbulência em Downing Street. O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, disse que deixará o cargo menos de três anos após uma vitória eleitoral esmagadora, após uma série de escândalos que enredaram seu governo. Aqui está o que levou a isso:
Johnson, por sua vez, fez uma última aparição animada e autocongratulatória no Primeiro Ministro Questions no Parlamento, levando o crédito por conquistar a maior maioria conservadora desde Margaret Thatcher em 1987, por ter feito o Brexit e por apoiar firmemente a Ucrânia em seu guerra com a Rússia.
“Hasta la vista, baby!” ele disse aos legisladores, pegando emprestada uma assinatura familiar de Arnold Schwarzenegger, que também disse: “Eu voltarei”.
O sucesso de Sunak e Truss em escapar da sombra de Johnson pode determinar seu sucesso nas próximas seis semanas de campanha. Isso pode representar um desafio maior para Truss, que se sentou ao lado de Johnson na Câmara dos Comuns na quarta-feira e permaneceu em seu gabinete quando vários outros renunciaram.
O Sr. Sunak provavelmente se apresentará como um administrador responsável das finanças do país durante um período de estresse extremo, com inflação em alta e o espectro da recessão. Sua vitória coroa um retorno notável de alguns meses atrás, quando ele foi duramente criticado pela divulgação de que sua esposa, Akshata Murty, filha de um bilionário indiano, não pagava impostos sobre toda a sua renda na Grã-Bretanha.
Truss será vista como a candidata dos adeptos da linha dura do Brexit, que buscam negociações agressivas com a União Européia sobre o comércio na Irlanda do Norte. Ela também deve usar suas credenciais de poder duro como secretária de Relações Exteriores durante a guerra na Ucrânia.
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Em um recente debate televisionado, ela foi a única candidata a dizer que estaria disposta a se sentar com o presidente Vladimir V. Putin em uma reunião de cúpula do Grupo dos 20 países industrializados em novembro.
“É muito importante que tenhamos as vozes do mundo livre enfrentando Vladimir Putin”, disse Truss. “Eu estava preparada para enfrentar Sergey Lavrov”, acrescentou, referindo-se ao ministro das Relações Exteriores russo. Ela disse que chamaria Putin “na frente desses países muito importantes, como Índia e Indonésia”.
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