LONDRES – O sol caiu, os reservatórios secaram e, como um ministro foi nomeado para lidar com a seca, os britânicos foram instados a restringir suas abluções a apenas 12 centímetros de água do banho.
Era 1976 e naqueles tempos mais simples, nem todas as pessoas reclamavam. Na verdade, alguns usavam camisetas com um slogan que muitos acreditavam – embora incorretamente – ser um conselho oficial do governo: “Economize água, divida um banho com um amigo”.
É assim que alguns britânicos gostam de relembrar aquele verão suado em meados da década de 1970, contrastando a resposta estóica à onda de calor décadas atrás com reações mais alarmistas às altas temperaturas desta semana.
“Esta histeria de onda de calor simboliza o abraço fatal dos conservadores ao estatismo das babás”, dizia a manchete de um recente artigo de opinião no The Daily Telegraph que incluía uma comparação com o verão de 1976.
Outros, embora não se refiram especificamente ao calor de 1976, sugeriram que a Grã-Bretanha moderna se abrandou diante dessa onda de calor. Um legislador conservador, John Hayes, que causou alvoroço ao reclamar sobre os britânicos “flocos de neve”, manteve suas observações em comentários para seu jornal local, The Lincolnshire Free Press. “Não podemos criar uma sociedade onde as pessoas não se responsabilizem por si mesmas ou por seus vizinhos”, disse ele.
E mesmo o primeiro-ministro demissionário, Boris Johnson, disse em uma reunião de gabinete na terça-feira que, quando a onda de calor chegou, era importante “equilibrar o risco com a necessidade de manter nosso país, nossa sociedade e nossa economia em movimento”, disse Downing Street. .
No entanto, a comparação com 1976 é enganosa. A temperatura mais alta registrada na época foi de 35,9 graus Celsius, enquanto na terça-feira ultrapassou 40 graus.
De acordo com o Met Office, nenhum dos dez dias mais quentes do país ocorreu em 1976.
E outros dados mostram o contraste das condições entre 1976 e 2022, um que os cientistas dizem ser um reflexo da mudança climática implacável.
Para o bem ou para o mal, as condições climáticas de certos anos tendem a entrar na mitologia popular britânica de forma a mantê-los vivos na memória pública. Por exemplo, Johnson muitas vezes se referia em tom de brincadeira ao seu ex-negociador do Brexit, David Frost, como “o maior Gelo desde o Grande Gelo de 1709” – uma referência a um estalo de inverno há mais de três séculos.
Quaisquer que sejam os fatos, 1976 parece ser um daqueles anos memoráveis. Mas para aqueles que voltam com nostalgia, há muito ridículo nas mídias sociais.
“Durante a onda de calor de 1976, meu pai foi à loja”, escreveu um usuário do Twitter. “Atravessando a estrada seus pés ficaram presos no asfalto derretido. Ele ainda está lá. Levamos sanduíches, chá, jornal e, às vezes, um pedaço de bolo.
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