Enquanto dançava ao redor de uma fogueira ao ritmo de uma roda de tambores em maio de 2013, Melody Christine Dankemeyer, que atende pelo nome de Melody Sage, sentiu “um formigamento de energia” percorrendo seu corpo.
Foi nesse momento que ela se virou e avistou Rosco Kickingstone Siragusa, que atende por Rosco Kickingstone.
Os dois se apresentaram, mas a Sra. Sage só conseguiu manter uma breve conversa com o Sr. Kickingstone antes de sair dançando. “Fiquei impressionada”, disse ela, descrevendo a sensação como “um sentimento tão forte que nunca havia experimentado”.
No dia seguinte à fogueira, seus caminhos se cruzaram novamente. A Sra. Sage disse que o Sr. Kickingstone, que pulou de uma árvore e quebrou o pé poucas horas antes de se conhecerem, não foi difícil de localizar.
“Eu brinco que ele era uma presa fácil”, disse ela.
A segunda conversa durou muito mais. Ela contou a ele sobre seu programa de rádio pirata, Chicas Unidas, que apresentava convidadas do sexo feminino discutindo uma série de questões. Ele falou sobre sua participação em grupos como Food Not Bombs, que distribui refeições veganas e vegetarianas gratuitas, e o Movimento Occupy, nascido do protesto Occupy Wall Street em 2011 em Lower Manhattan.
A partir de então, eles passaram a maior parte do festival na companhia um do outro, com Sage muitas vezes comprando refeições para um ferido Sr. Kickingstone. O ativismo, cada um aprendeu, não era seu único vínculo comum.
Quando adolescentes, ambos se assumiram queer – Sage, que cresceu em Santa Cruz, Califórnia, aos 18 anos, e Kickingstone, que foi criado em San Diego, aos 15. Quatro anos depois, aos 19, O Sr. Kickingstone, cuja ascendência mista inclui raízes indígenas americanas e mexicanas, se assumiu como um homem transgênero.
“Sair do armário tão jovem” ajudou os dois a aprender “a viver e estar confortáveis com nós mesmos”, disse Kickingstone, que também se identifica como Two Spirit, um termo que se refere a indígenas americanos não-conformes de gênero.
Antes do final de sua semana em Oregon, a Sra. Sage deu seu primeiro beijo.
Após o festival, eles se separaram. A Sra. Sage, agora com 34 anos, estava morando na época em Santa Cruz, e o Sr. Kickingstone, agora com 36, em Seattle. Mas algumas semanas depois, a Sra. Sage viajou para Seattle para visitar outro amigo e acabou ficando com o Sr. Kickingstone por duas semanas. Nessa viagem, eles cantaram muito karaokê e ela o acompanhou em uma festa de aniversário de 30 anos de sua irmã.
Não muito tempo depois que a Sra. Sage deixou Seattle, o Sr. Kickingstone a visitou em Santa Cruz, em junho de 2013. Enquanto estavam lá, eles foram à celebração do Orgulho de São Francisco, durante a qual participaram da Marcha Trans apoiando a comunidade transgênero, um evento anual desde então têm assistido regularmente.
Embora tenham visto outras pessoas nos meses que se seguiram, os dois continuaram a se aproximar, mantendo contato por telefone e por mensagem de texto, e visitando um ao outro quando podiam.
“Estávamos muito na mesma onda, espiritual, emocional e fisicamente”, disse Kickingstone.
Naquele dezembro, a dupla foi para o México, onde passou um mês mochilando em Chiapas e Oaxaca. No final da viagem, o Sr. Kickingstone estava pronto para dar o próximo passo com a Sra. Sage.
Ela, no entanto, sentiu-se em conflito. “Sempre fui um pouco cética quanto ao amor”, disse Sage. “Poucos relacionamentos das pessoas em minha vida foram duradouros, exceto meus avós.”
Em fevereiro de 2014, a Sra. Sage, formada pelo Mills College em Oakland, Califórnia, voltou para aquela cidade para participar de um programa de manicure no International College of Cosmetology. Quando o Sr. Kickingstone abordou o assunto de se mudar para lá, ela a princípio ficou nervosa, dizendo que não queria ser a única razão para a mudança.
Ele assegurou-lhe que ela não era. “Eu queria estar perto de mais pessoas de cor e pessoas queer radicais”, disse Kickingstone à Sage.
Em abril, ele se mudou para Oakland, para uma casa com nove colegas de quarto – um dos quais era Sage, que descobriu que ele estava se mudando quando outros colegas de casa lhe disseram que Kickingstone era seu candidato preferido. (Ele solicitou o quarto via Craigslist sem saber que era na casa onde ela morava.) Três meses depois, antes da construção da propriedade, o Sr. Kickingstone mudou-se para outra casa.
Uma vez morando na mesma cidade, ele e a Sra. Sage decidiram parar de ver outras pessoas. Eles permaneceram monogâmicos pelo próximo ano e meio, antes de reabrir seu relacionamento novamente em outubro de 2015. O período de monogamia foi uma maneira para os dois, que já haviam tido relacionamentos poliamorosos, de “estabelecer a confiança”, Sr. Kickingstone disse.
“Como alguém que é realmente paquerador e que machucou pessoas no passado”, disse Sage, “eu não queria machucá-lo, pois eu o amava muito”.
Naquele dezembro, eles se mudaram para um novo lugar em Oakland juntos. Sage, que possui uma licença do Conselho de Barbearia e Cosmetologia da Califórnia, agora é artista de unhas no Fig & Clover, um salão local. O Sr. Kickingstone trabalha como técnico de fabricação na Slingshot Biosciences em Emeryville, Califórnia.
Nos primeiros anos de seu relacionamento, nenhum dos dois tinha muito interesse no casamento. Os pais de Kickingstone se divorciaram logo depois que ele nasceu, os pais de Sage nunca se casaram e ambos disseram que a decisão da Suprema Corte de junho de 2015 que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo não parecia particularmente relevante para eles.
“Este sistema nunca nos serviu”, disse Sage. “Nós, pessoas queer, nunca fomos vistas como totalmente humanas.”
À medida que o romance se desenvolveu, porém, Kickingstone ficou mais convencido de que valia a pena comemorar o que haviam encontrado.
“Temos que construir nossas próprias famílias, muitas vezes porque os nossos não nos aceitam ou simplesmente não estão emocionalmente disponíveis para ser o apoio que precisamos”, disse ele. “Eu sempre quis um parceiro principal com quem talvez construir uma família, mesmo que eu não concorde com todo o sistema de casamento, e Melody é minha pessoa.”
Mas quando ele compartilhou seus pensamentos sobre o futuro deles com Sage após seu aniversário de 30 anos em 2018, ela recusou. Dar uma festa para si mesma naquele ano tinha sido esmagador o suficiente. “Faça isso em mais dois ou três anos”, ela se lembra de ter dito a ele.
Ele não teve que esperar tanto tempo. Em 2019, enquanto o casal ajudava a família de Sage a planejar uma festa de aniversário de 80 anos para sua avó materna em março, ela teve a ideia de se casar com Kickingstone.
Como disse a Sra. Sage: “O mundo é tão turbulento e cheio de dor e tristeza. Que Rosco e eu possamos segurar e processar isso juntos, mas também ter tanta alegria juntos e rir todos os dias e poder crescer juntos e abrir espaço um para o outro, é realmente especial”.
Dois meses depois, em maio de 2019, o Sr. Kickingstone propôs enquanto os dois estavam de férias no Havaí. Ao pensar em um noivado, ele disse que presentear a Sra. Sage com um anel como parte de uma proposta tradicional era importante para ele.
“Encontrar o amor e chegar aos 30 anos é um grande negócio”, disse Kickingstone. “Tantas pessoas trans não chegam tão longe. Pessoas de fora da comunidade queer não entendem a luta diária para viver neste mundo que está ativamente tentando te matar ou tirar seus direitos.”
Após alguns atrasos iniciais causados pela pandemia, eles começaram a planejar um casamento – ou “celebração do amor”, como eles chamavam.
A princípio, o evento seria apenas uma união simbólica. Mas à medida que se aproximava, o casal decidiu incorporar uma cerimônia legal por razões puramente práticas: para que Sage pudesse ter direito aos benefícios de saúde oferecidos pelo trabalho de Kickingstone, e para que ela pudesse marcar consultas médicas para ele.
No dia 18 de junho, o casal realizou uma cerimônia simbólica no Fern Cottage, no terreno da Área de Recreação Regional Kennedy Grove, em El Sobrante, na Califórnia. Liderado por um amigo, incluiu uma bênção com cristais e o ritual pagão de invocar os quatro elementos : terra, ar, fogo e água.
Em uma recepção que se seguiu, eles e 50 convidados cantaram karaokê e desfrutaram de saladas e água fresca de Understory Oakland, uma cozinha e restaurante liderados por trabalhadores, juntamente com uma variedade de charcutaria e queijos.
Menos de uma semana depois, em 24 de junho, os dois se casaram no Helen Diller Playground, no Mission Dolores Park, em São Francisco, pouco antes do início da Marcha Trans como parte da celebração do Orgulho 2022 da cidade. Annie-Rose London, amiga do casal e ministra da Universal Life, oficiou.
Tanto o Sr. Kickingstone quanto a Sra. Sage usavam coletes jeans brancos personalizados com tachas douradas, strass e padrões de arco-íris nas costas. Ele combinou o seu com um chapéu fedora e jeans brancos combinando; ela combinou o dela com um maiô branco, uma saia de tule rosa, meias rosa até o joelho, tênis plataforma e um véu.
Antes da cerimônia, a Sra. London reconheceu o povo indígena Ohlone – os primeiros habitantes da terra agora conhecida como Bay Area – antes de lembrar aos cerca de 30 amigos do casal presentes o motivo pelo qual eles se reuniram naquele dia: então a Sra. Sage poderia obter o seguro de saúde do Sr. Kickingstone.
Em suas observações, o oficiante reconheceu que o Sr. Kickingstone e a Sra. Sage estavam exercendo seu direito ao casamento no mesmo dia em que a Suprema Corte revogou outra liberdade de longa data, o direito ao aborto, ao emitir sua decisão que anulou Roe v. Wade.
“É uma honra mostrar amor e orgulho, mesmo que você tenha o coração partido por mais de um milhão de razões diferentes”, disse London.
O casal então subiu ao topo de um escorregador extra-largo, onde duas testemunhas assinaram sua certidão de casamento usando as costas dos recém-casados como superfícies duras. O Sr. Kickingstone e a Sra. Sage deslizaram para baixo enquanto seus amigos acenavam com varinhas de fita de cada lado deles.
“Melody é com quem eu quero estar nestes tempos apocalípticos”, disse Kickingstone. “Eu a amo com cada fio do meu ser.”
Neste dia
Quando 24 de junho de 2022
Onde Mission Dolores Park em São Francisco.
Código de roupa Os participantes da cerimônia legal do casal se vestiram mais para a ocasião do Orgulho do que para o casamento. Um amigo apareceu em um cinto de couro com mamilos cobertos com adesivos de arco-íris e outro em cuecas boxer vermelhas.
Março pós-casamento Após suas núpcias, o Sr. Kickingstone e a Sra. Sage, que estava segurando um guarda-chuva que dizia “Apenas casados”, entraram na Marcha Trans, recebendo parabéns de outros participantes que incluíam um dos ex-professores de Sage.
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