Apenas um mês depois que a Food and Drug Administration autorizou as vacinas Covid-19 para crianças muito pequenas, o prognóstico de que um grande número delas realmente receberá as vacinas parece sombrio, de acordo com uma nova pesquisa de pais divulgada em Terça-feira pela Kaiser Family Foundationque tem monitorado as atitudes vacinais ao longo da pandemia.
A maioria dos pais entrevistados disse considerar a vacina um risco maior para seus filhos do que o próprio coronavírus.
Para crianças na faixa etária de 6 meses a 4 anos, a apreensão dos pais até agora resultou na administração de apenas uma gota de injeções de Covid. Desde 18 de junho, quando se tornaram elegíveis, apenas 2,8% dessas crianças receberam vacinas, a fundação descobriu recentemente em um análise separada de dados de vacinas federais. Em comparação, 18,5% das crianças de 5 a 11 anos, elegíveis para vacinas contra o Covid desde outubro, foram vacinadas em um ponto semelhante no lançamento de suas vacinas.
A nova pesquisa descobriu que 43% dos pais com filhos menores de 5 anos disseram que “definitivamente não” os vacinariam. Cerca de 27% disseram que “esperariam para ver”, enquanto outros 13% disseram que vacinariam seus filhos “somente se necessário”. Mesmo alguns pais que foram vacinados contra o Covid disseram que não dariam permissão para seus filhos mais novos.
A nova análise das opiniões dos pais ocorre no momento em que a adoção de vacinas para crianças mais velhas vem diminuindo acentuadamente. Até o momento, apenas 40% das crianças de 5 a 11 anos foram vacinadas. Na nova pesquisa, 37% dos pais disseram que “definitivamente não” receberiam uma vacina contra o Covid para seus filhos nessa faixa etária.
As principais preocupações dos pais eram sobre os possíveis efeitos colaterais da vacina, sua relativa novidade e o que eles sentiam ser a falta de pesquisas suficientes. Muitos pais disseram que estavam preparados para deixar seus filhos correrem o risco de contrair Covid em vez de tomar uma vacina para evitá-lo.
Especialistas em vacinação infantil disseram que viam a hesitação dos pais com alarme, chegando em um momento em que os casos de Covid estão mais uma vez aumentando e devem piorar durante os meses de clima frio, e à medida que permanece a possibilidade de novas e potencialmente mais perigosas variantes de coronavírus.
Embora a grande maioria das crianças que contraem o Covid supere facilmente, “algumas crianças ficam muito, muito doentes e outras morrem”, disse Patricia A. Stinchfield, presidente da Fundação Nacional para Doenças Infecciosas. Ela não estava envolvida no estudo Kaiser.
Como uma criança se sairá com o Covid é imprevisível, acrescentou Stinchfield, enfermeira que coordenou a administração de vacinas para o Children’s Minnesota, um sistema hospitalar infantil em St. Paul e Minneapolis. “Não temos nenhum marcador para isso”, disse ela. “Metade das crianças que sofrem de Covid grave são crianças saudáveis, sem condições subjacentes. Portanto, a ideia de dizer ‘vou pular esta vacina para o meu filho, não estamos preocupados com o Covid’ é realmente arriscar”.
Este último relatório é baseado em uma pesquisa online e por telefone de 7 a 17 de junho com 1.847 adultos, 471 dos quais tinham filhos menores de 5 anos. A margem de erro foi de mais ou menos 3 pontos percentuais para a amostra completa, e mais ou menos 8 pontos percentuais para pais com filhos menores de 5 anos.
Talvez sem surpresa, a divisão partidária foi especialmente acentuada em torno da vacinação para crianças, com pais republicanos três vezes mais propensos do que pais democratas a dizer que “definitivamente não” vacinarão seus filhos.
A maioria dos pais disse que achou as informações do governo federal sobre a vacina para seus filhos confusas. No entanto, 70% disseram que ainda não haviam discutido as vacinas com um pediatra. Apenas 27% dos pais que estão considerando a vacina disseram que marcariam uma consulta para ter essa conversa.
Os pais que podem estar predispostos a que seus filhos recebam vacinas contra o Covid disseram que a falta de acesso era uma barreira significativa, uma preocupação expressa por mais pais negros e hispânicos do que pais brancos. Cerca de 44% dos pais negros se preocupavam em ter que tirar uma folga do trabalho para vacinar seus filhos ou cuidar deles se os filhos tivessem efeitos colaterais. Entre os pais hispânicos de crianças pequenas, 45% disseram estar preocupados em encontrar um local confiável para as injeções, e cerca de um terço temia ter que pagar uma taxa.
A Sra. Stinchfield disse que entendia suas preocupações: sua própria filha teve que sair do trabalho para se vacinar para os netos da Sra. Stinchfield, de 1 e 3 anos. A Sra. Stinchfield foi a uma clínica com eles. “A mensagem para as clínicas é: disponibilize a vacina para crianças à noite e nos fins de semana”, disse ela.
Seus netos tiveram algum efeito colateral? Não, a Sra. Stinchfield disse com uma risada. “Eles se sentiram tão bem que os colocamos em uma pequena piscina infantil”, disse ela. “E agora minha neta tem uma linha de bronzeado do Band-Aid da foto na perna.”
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