Little Island foi sonhada como um paraíso para as artes performáticas no Rio Hudson e, em seus primeiros meses, também está sendo apresentada como um playground para artistas que foram mantidos longe do palco por muito tempo.
Os operadores da ilha anunciaram na terça-feira que sediaria um festival de artes gratuito de um mês a partir de meados de agosto, que apresentaria mais de 450 artistas em mais de 160 apresentações.
Haverá dança, incluindo obras com curadoria de Misty Copeland, Robert Garland e Georgina Pazcoguin. Haverá música, incluindo os pianistas Jenny Lin e Adam Tendler, o compositor Tyshawn Sorey e a saxofonista Lakecia Benjamin e sua banda. E haverá comédia ao vivo, com estrelas da televisão como Ziwe e Bowen Yang na programação.
O festival – que está sendo produzido por Mikki Shepard, ex-produtor executivo do Apollo Theatre – é outro grande esforço da comunidade de artes cênicas de Nova York para reviver as artes depois que a pandemia escureceu teatros e salas de concerto por mais de um ano. Para os performers, é uma oportunidade de serem pagos para criar novos trabalhos e explorar para onde sua arte está caminhando após meses de restrições pandêmicas e na esteira de protestos por justiça racial que varreram o país.
“Queríamos que os artistas tivessem voz em termos de, onde eles estão agora?” Shepard disse. “Saindo desta pandemia, onde eles querem estar?”
Com apresentações gratuitas, o objetivo do festival é receber um público que reúna os típicos patronos das artes com pessoas que normalmente não comprariam ingressos para ver música ou dança ao vivo. As apresentações no anfiteatro de 687 lugares de Little Island terão ingressos, mas os shows localizados em outros lugares da ilha não, permitindo que turistas e outros visitantes do parque tropecem neles enquanto caminham pelo espaço de 2,4 acres.
“Nada nele é refinado”, disse George C. Wolfe, um consultor sênior que trabalha no festival, chamado NYC Free. “É dar às pessoas um lugar para brincar.”
Copeland e Garland estão co-curando uma performance em 18 de agosto que apresenta oito bailarinos negros de três grandes companhias: American Ballet Theatre, New York City Ballet e o Dance Theatre of Harlem, onde Garland é coreógrafa residente. Durante a apresentação, Copeland vai ler em voz alta textos de história americana além de hip-hop, soul e funk.
Outras apresentações de dança incluem Ballet Hispánico apresentando uma noite de novas obras de coreógrafos latinas em 18 de agosto, uma noite de dança com curadoria do coreógrafo Ronald K. Brown em 25 de agosto e uma apresentação do sapateador Dormeshia em 1º de setembro.
Quanto à música, o primeiro dia do festival, dia 11 de agosto, contará com a obra “4’33” ”de John Cage – em que a partitura instrui que nenhum instrumento seja tocado. A apresentação será feita por alunos do Third Street Music School Settlement, liderados por Tendler. Outros músicos incluem a dupla de jazz Cécile McLorin Salvant e Sullivan Fortner; Flor Toloache, uma banda de mariachis só de mulheres; e Ali Stroker, o vencedor do Tony “Oklahoma!” performer, que vai cantar e contar histórias no palco. A noite final do festival inclui uma apresentação de jazz só para mulheres, com curadoria da baterista e compositora Shirazette Tinnin.
A programação de comédia apresenta um show stand-up apresentado por Michelle Buteau e um show ao vivo chamado “I Don’t Think So, Honey !,” apresentado por Yang e Matt Rogers, que cresceu a partir de um segmento em seu podcast.
O festival é financiado por Barry Diller, o mega-magnata que pagou por Little Island e cuja fundação familiar financiará as primeiras duas décadas de operação do parque. Será executado de 11 de agosto a 5 de setembro.
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