A cepa moderna do vírus que causa herpes labial foi rastreada até cerca de 5.000 anos atrás, com pesquisadores sugerindo que sua disseminação poderia ter sido impulsionada pelo surgimento do beijo.
Cerca de 3,7 bilhões de pessoas – a maioria da população mundial – têm uma infecção ao longo da vida do vírus HSV-1 por trás do herpes facial, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Mas, apesar de sua onipresença, relativamente pouco se sabe sobre a história desse vírus ou como ele se espalhou pelo mundo.
Assim, uma equipe internacional de pesquisadores rastreou o DNA de dentes em centenas de pessoas a partir de antigos achados arqueológicos. Eles encontraram quatro pessoas que tinham o vírus quando morreram e sequenciaram seus genomas para pesquisas publicadas na revista Avanços da ciência na quarta-feira.
“Usando esses genomas reconstruídos, fomos capazes de determinar que as variações das cepas modernas remontam a algum tempo no final do Neolítico, início da Idade do Bronze”, disse a coautora sênior do estudo, Christiana Scheib, da Universidade de Cambridge. “Isso foi um pouco surpreendente porque se supõe que o herpes é algo que co-evoluiu com os humanos por muito tempo”, disse ela. AFP.
Nunca fui beijado
Ela disse que isso ainda é verdade: todas as espécies de primatas têm uma forma de herpes e os humanos provavelmente tiveram uma cepa quando deixaram a África. Mas a pesquisa indicou que essas cepas anteriores foram substituídas pela forma moderna cerca de 5.000 anos atrás.
Então, o que provocou essa mudança? Os pesquisadores sugeriram duas teorias.
Cerca de 5.000 anos atrás foi uma época de grande migração da Eurásia para a Europa, e essa disseminação pode ter afetado o vírus.
A outra teoria? Isso foi na época em que as pessoas começaram a se beijar romanticamente.
“Essa é definitivamente uma maneira de mudar a transferibilidade de um vírus do herpes”, disse Scheib. O vírus normalmente é passado de um pai para o filho, mas o beijo teria dado uma maneira totalmente nova de pular entre os hospedeiros, disse ela.
“Há algumas evidências textuais começando a aparecer na Idade do Bronze de beijos entre parceiros românticos”, disse Scheib.
‘Muito maior’
Os pesquisadores disseram que o primeiro registro conhecido de beijos foi um manuscrito do sul da Ásia durante a Idade do Bronze, sugerindo que o costume também pode ter migrado da Eurásia para a Europa.
Beijar “não é uma característica humana universal”, apontou Scheib, enfatizando que é difícil rastrear exatamente quando começou – ou se está definitivamente ligado à disseminação do HSV-1. Cerca de 2.000 anos atrás, acredita-se que o imperador romano Tibério tentou proibir o beijo em funções oficiais para impedir a propagação do herpes.
A coautora sênior do estudo, Charlotte Houldcroft, também de Cambridge, disse que um vírus como o herpes evolui em uma “escala de tempo muito maior” do que o Covid-19, que o mundo viu sofrer mutações em questão de meses.
“O herpes facial se esconde em seu hospedeiro por toda a vida e só é transmitido por contato oral, então as mutações ocorrem lentamente ao longo de séculos e milênios”, disse ela. “Anteriormente, os dados genéticos para herpes só remontavam a 1925”, acrescentou ela, pedindo mais “investigações em tempo real” dos vírus.
“Apenas amostras genéticas com centenas ou mesmo milhares de anos nos permitirão entender como vírus de DNA, como herpes e varíola, bem como nosso próprio sistema imunológico, estão se adaptando em resposta um ao outro.”
(Escrito por Daniel Lawler)
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A cepa moderna do vírus que causa herpes labial foi rastreada até cerca de 5.000 anos atrás, com pesquisadores sugerindo que sua disseminação poderia ter sido impulsionada pelo surgimento do beijo.
Cerca de 3,7 bilhões de pessoas – a maioria da população mundial – têm uma infecção ao longo da vida do vírus HSV-1 por trás do herpes facial, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Mas, apesar de sua onipresença, relativamente pouco se sabe sobre a história desse vírus ou como ele se espalhou pelo mundo.
Assim, uma equipe internacional de pesquisadores rastreou o DNA de dentes em centenas de pessoas a partir de antigos achados arqueológicos. Eles encontraram quatro pessoas que tinham o vírus quando morreram e sequenciaram seus genomas para pesquisas publicadas na revista Avanços da ciência na quarta-feira.
“Usando esses genomas reconstruídos, fomos capazes de determinar que as variações das cepas modernas remontam a algum tempo no final do Neolítico, início da Idade do Bronze”, disse a coautora sênior do estudo, Christiana Scheib, da Universidade de Cambridge. “Isso foi um pouco surpreendente porque se supõe que o herpes é algo que co-evoluiu com os humanos por muito tempo”, disse ela. AFP.
Nunca fui beijado
Ela disse que isso ainda é verdade: todas as espécies de primatas têm uma forma de herpes e os humanos provavelmente tiveram uma cepa quando deixaram a África. Mas a pesquisa indicou que essas cepas anteriores foram substituídas pela forma moderna cerca de 5.000 anos atrás.
Então, o que provocou essa mudança? Os pesquisadores sugeriram duas teorias.
Cerca de 5.000 anos atrás foi uma época de grande migração da Eurásia para a Europa, e essa disseminação pode ter afetado o vírus.
A outra teoria? Isso foi na época em que as pessoas começaram a se beijar romanticamente.
“Essa é definitivamente uma maneira de mudar a transferibilidade de um vírus do herpes”, disse Scheib. O vírus normalmente é passado de um pai para o filho, mas o beijo teria dado uma maneira totalmente nova de pular entre os hospedeiros, disse ela.
“Há algumas evidências textuais começando a aparecer na Idade do Bronze de beijos entre parceiros românticos”, disse Scheib.
‘Muito maior’
Os pesquisadores disseram que o primeiro registro conhecido de beijos foi um manuscrito do sul da Ásia durante a Idade do Bronze, sugerindo que o costume também pode ter migrado da Eurásia para a Europa.
Beijar “não é uma característica humana universal”, apontou Scheib, enfatizando que é difícil rastrear exatamente quando começou – ou se está definitivamente ligado à disseminação do HSV-1. Cerca de 2.000 anos atrás, acredita-se que o imperador romano Tibério tentou proibir o beijo em funções oficiais para impedir a propagação do herpes.
A coautora sênior do estudo, Charlotte Houldcroft, também de Cambridge, disse que um vírus como o herpes evolui em uma “escala de tempo muito maior” do que o Covid-19, que o mundo viu sofrer mutações em questão de meses.
“O herpes facial se esconde em seu hospedeiro por toda a vida e só é transmitido por contato oral, então as mutações ocorrem lentamente ao longo de séculos e milênios”, disse ela. “Anteriormente, os dados genéticos para herpes só remontavam a 1925”, acrescentou ela, pedindo mais “investigações em tempo real” dos vírus.
“Apenas amostras genéticas com centenas ou mesmo milhares de anos nos permitirão entender como vírus de DNA, como herpes e varíola, bem como nosso próprio sistema imunológico, estão se adaptando em resposta um ao outro.”
(Escrito por Daniel Lawler)
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