O calor que demoliu recordes na Grã-Bretanha na semana passada, trazendo temperaturas de até 104,5 graus Fahrenheit para um país não acostumado a verões escaldantes, teria sido “extremamente improvável” sem a influência das mudanças climáticas causadas pelo homem, um novo relatório científico divulgado na quinta-feira encontrado.
O calor da intensidade da semana passada ainda é altamente incomum para a Grã-Bretanha, mesmo nos níveis atuais de aquecimento global, disse Mariam Zachariah, pesquisadora associada do Imperial College London e principal autora do novo relatório. As chances de ver as altas diurnas que algumas partes do país registraram na semana passada eram de 1 em 1.000 em qualquer ano, descobriram ela e seus colegas.
Ainda assim, disse Zachariah, essas temperaturas eram pelo menos 10 vezes mais prováveis do que seriam em um mundo sem emissões de gases de efeito estufa, e pelo menos 3,6 graus Fahrenheit mais quentes.
“Ainda é um evento raro hoje”, disse Friederike Otto, cientista climática do Imperial College London e outra autora do relatório. “Teria sido um evento extremamente improvável sem as mudanças climáticas.”
O calor severo tornou-se mais frequente e intenso na maioria das regiões do mundo, e os cientistas têm poucas dúvidas de que o aquecimento global é um dos principais fatores. À medida que a queima de combustíveis fósseis faz com que as temperaturas médias globais aumentem, a faixa de temperaturas possíveis também aumenta, tornando mais prováveis altas mais prováveis. Isso significa que cada onda de calor agora é agravada, até certo ponto, por mudanças na química planetária causadas pelas emissões de gases de efeito estufa.
Antes da semana passada, a temperatura mais alta que a Grã-Bretanha já havia registrado era de 101,7 Fahrenheit, ou 38,7 Celsius, um marco estabelecido em Cambridge em julho de 2019. Este mês, à medida que as temperaturas subiam, a autoridade meteorológica do país, o Met Office, avisou os britânicos para se preparar para novos máximos.
O mercúrio ultrapassou o antigo recorde na manhã de 19 de julho na vila de Charlwood, Surrey, e continuou subindo. Ao final do dia, 46 estações meteorológicas, abrangendo a maior parte da Inglaterra, de Londres, no sudeste, a North Yorkshire, no nordeste, registrou temperaturas que atingiram ou excederam o recorde nacional anterior. Outras estações bateram seus próprios recordes locais em 5 a 7 graus Fahrenheit.
Em resposta, os trens foram desacelerados por medo de que os trilhos de aço pudessem dobrar com o calor. Incêndios na grama se espalharam para casas, lojas e veículos de Londres no que a cidade descreveu como o dia mais movimentado do Corpo de Bombeiros desde a Segunda Guerra Mundial. Mais de 840 pessoas podem ter morrido na Inglaterra e no País de Gales do que seria normal, de acordo com análise preliminar usando metodologia revisada por pares.
O relatório sobre o calor da semana passada foi produzido pela World Weather Attribution, uma aliança de cientistas climáticos especializada em estudos rápidos de eventos climáticos extremos para avaliar o grau em que o aquecimento global estava por trás deles. Usando simulações de computador, os cientistas comparam o mundo existente, no qual os humanos passaram mais de um século adicionando gases de retenção de calor à atmosfera, a um mundo que poderia não ter essa atividade.
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A União Europeia iniciou uma transição para formas de energia mais ecológicas. Mas considerações financeiras e geopolíticas podem complicar os esforços.
A análise do grupo sobre o calor na Grã-Bretanha ainda não foi revisada por pares ou publicada em uma revista acadêmica, mas se baseia em métodos revisados por pares.
Usando técnicas semelhantes, o grupo descobriu que a onda de calor que assolou o sul da Ásia nesta primavera tinha 30 vezes mais probabilidade de ocorrer devido às emissões de aquecimento do planeta.
Muito de Europa Ocidental e Central teve um início de verão muito quente, impulsionado por uma área de alta pressão que trouxe ar quente do norte da África. A Inglaterra está tendo seu julho mais seco em mais de um século. Quando o solo está ressecado, a energia do sol vai para o aquecimento do ar em vez de evaporar a água no solo, o que pode contribuir para temperaturas ainda mais quentes.
Os cientistas relataram este mês que as ondas de calor na Europa cresceram em frequência e intensidade nas últimas quatro décadas, pelo menos em parte devido a mudanças na corrente de jato.
Para alguns cientistas, o calor recente da Grã-Bretanha trouxe à mente as temperaturas mortais do verão passado no noroeste do Pacífico, que quebrou recordes em alguns lugares em 7 graus Fahrenheit ou mais. Esse calor era tão fora do comum que levou alguns pesquisadores climáticos a se perguntarem se os extremos quentes estavam aparecendo mais rapidamente do que seus modelos científicos explicavam. Foi o equivalente climático, disse Erich Fischer, da universidade suíça ETH Zurich, de um atleta que bateu o recorde de salto em distância por 2 ou 3 pés.
Até agora, porém, as evidências sugerem que tais eventos são surpreendentes, mas não imprevisíveis, usando os modelos atuais. Dr. Fischer liderou um estudo no ano passado que mostrou que o aquecimento global, com seus aparentemente pequenos aumentos nas temperaturas médias, também estava aumentando a probabilidade de que os recordes de calor fossem quebrados por grandes margens.
A questão – assim como enchentes, secas e outros extremos – é se os formuladores de políticas usarão esse conhecimento para começar a se preparar melhor com antecedência.
“Existem condições que geralmente transformam esses perigos em desastres, e essas condições são criadas pelo homem”, disse Emmanuel Raju, professor associado de saúde pública da Universidade de Copenhague e outro autor do relatório sobre o calor na Grã-Bretanha. Essas condições incluem planejamento deficiente e falta de atenção a grupos vulneráveis, como moradores de rua, disse Raju.
Vikki Thompson, cientista do clima da Universidade de Bristol, liderou um estudo recente diferente que descobriu que, embora os extremos de calor estivessem se tornando mais frequentes em todo o mundo nas últimas décadas, a maior parte disso ainda poderia ser explicada por temperaturas médias mais altas causadas pelas mudanças climáticas. “Eles estão aumentando em intensidade, mas não mais rápido do que a média”, disse o Dr. Thompson.
No entanto, mesmo esse ritmo de aumento está sobrecarregando a capacidade dos países de lidar com isso. sistema ferroviário da Grã-Bretanha foi projetado para funcionar com segurança apenas até 80,6 graus Fahrenheit. A maioria das casas foi projetada para reter o calor durante os invernos gelados. Muitos britânicos ainda veem o clima quente como um alívio bem-vindo do frio e da umidade.
Na Grã-Bretanha, “as pessoas ainda não estão levando isso tão a sério quanto talvez da próxima vez”, disse o Dr. Thompson. “Uma onda de calor é, pela maioria das pessoas, pensada como algo ótimo para acontecer. Eles querem um pouco de calor.”
“Mas quando está 40 graus”, ou 104 Fahrenheit, ela disse, “isso começa a mudar”.
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