Cerca de um ano atrás, mesmo quando os Estados Unidos foram tomados por protestos contra o racismo, muitos americanos nunca tinham ouvido a frase “teoria crítica da raça”.
Agora, de repente, o termo está em toda parte. Chega às manchetes nacionais e internacionais e é um alvo para cabeças de conversa. As guerras culturais em torno da teoria racial crítica transformaram os conselhos escolares em campos de batalha e, no ensino superior, o termo tem se enredado em batalhas por estabilidade. Dezenas de senadores dos Estados Unidos o rotularam de “doutrinação ativista”.
Mas o CRT, como costuma ser abreviado, não é novo. É uma estrutura acadêmica de pós-graduação que abrange décadas de bolsa de estudos, o que torna difícil encontrar uma resposta satisfatória para a questão básica:
O que, exatamente, é a teoria crítica da raça?
Primeiras coisas primeiro …
A pessoa amplamente creditada por cunhar o termo é Kimberlé Williams Crenshaw, professora de direito na UCLA School of Law e na Columbia Law School.
Quando foi solicitada uma definição, ela primeiro levantou uma questão: Por que isso está surgindo agora?
“Só despertou interesse agora que a direita conservadora reivindicou isso como um conjunto subversivo de ideias”, disse ela, acrescentando que os meios de comunicação, incluindo o The New York Times, estavam cobrindo a teoria racial crítica porque foi “tornado o problema por uma coalizão de forças com bons recursos e altamente mobilizada. ”
Alguns desses críticos parecem colocar o racismo como uma característica pessoal em primeiro lugar – um problema causado principalmente por fanáticos que praticam discriminação aberta – e enquadrar as discussões sobre o racismo como vergonhoso, acusatório ou divisionista.
Mas os teóricos críticos da raça dizem que estão preocupados principalmente com instituições e sistemas.
“O problema não são as pessoas más”, disse Mari Matsuda, professora de direito da Universidade do Havaí que foi uma das primeiras a desenvolver a teoria racial crítica. “O problema é um sistema que reproduz resultados ruins. É humano e inclusivo dizer: ‘Fizemos coisas que nos prejudicaram a todos e precisamos encontrar uma saída’ ”.
OK, então o que é?
Teóricos raciais críticos rejeitam a filosofia do “daltonismo”. Eles reconhecem as grandes disparidades raciais que persistiram nos Estados Unidos, apesar de décadas de reformas dos direitos civis, e levantam questões estruturais sobre como as hierarquias racistas são aplicadas, mesmo entre pessoas com boas intenções.
Os proponentes tendem a entender a raça como uma criação da sociedade, não uma realidade biológica. E muitos dizem que é importante elevar as vozes e histórias de pessoas que vivenciam o racismo.
Mas a teoria crítica da raça não é uma visão de mundo única; as pessoas que o estudam podem discordar em alguns dos pontos mais delicados. Como disse o professor Crenshaw, CRT é mais um verbo do que um substantivo.
“É uma forma de ver, atender, explicar, rastrear e analisar as formas como a raça é produzida”, disse ela, “as formas como a desigualdade racial é facilitada e as formas como nossa história criou essas desigualdades que agora podem ser reproduzido quase sem esforço, a menos que atentemos para a existência dessas desigualdades. ”
O professor Matsuda o descreveu como um mapa para mudanças.
“Para mim”, disse ela, “a teoria crítica da raça é um método que leva a sério a experiência vivida do racismo, usando a história e a realidade social para explicar como o racismo opera na lei e na cultura americanas, com o objetivo de eliminar os efeitos nocivos do racismo e trazendo um mundo justo e saudável para todos. ”
Por que isso está chegando agora?
Como muitas outras estruturas acadêmicas, a teoria crítica da raça tem sido sujeito para vários contra-argumentos sobre o anos. Alguns críticos sugeriram, por exemplo, que o campo sacrificou o rigor acadêmico em favor de narrativas pessoais. Outros se perguntaram se sua ênfase em problemas sistêmicos diminuía o arbítrio das pessoas individualmente.
Neste ano, os debates ultrapassaram as páginas de trabalhos acadêmicos.
No ano passado, depois que protestos contra a morte de George Floyd pela polícia geraram novas conversas sobre racismo estrutural nos Estados Unidos, o presidente Donald J. Trump emitiu um memorando às agências federais que alertaram contra a teoria racial crítica, rotulando-a como “divisiva”, seguida por um ordem executiva barrando qualquer treinamento que sugerisse que os Estados Unidos eram fundamentalmente racistas.
Seu foco em CRT parecia ter se originado com um entrevista ele viu na Fox News, quando Christopher F. Rufo, um estudioso conservador agora no Manhattan Institute, disse a Tucker Carlson sobre a “doutrinação de culto” da teoria crítica da raça.
O uso do termo disparou a partir daí, embora seja frequentemente usado para descrever uma gama de atividades que realmente não se enquadram na definição acadêmica, como reconhecer o racismo histórico em aulas escolares ou participando treinamentos de diversidade No trabalho.
O governo Biden rescindiu a ordem de Trump, mas a essa altura ela já havia sido transformada em uma questão restrita. Legislativos estaduais dominados pelos republicanos tentaram implementar proibições semelhantes com o apoio de grupos conservadores, muitos dos quais escolheram escolas públicas como campo de batalha.
“A turma do Wake quer ensinar as crianças a se odiarem, em vez de ensiná-las a ler”, disse o governador Ron DeSantis, da Flórida, ao conselho estadual de educação em junho, pouco antes de ele proibir a teoria racial crítica. Ele também tem chamado teoria crítica da raça “racismo sancionado pelo estado”.
De acordo com o professor Crenshaw, os oponentes do CRT estão usando uma tática de décadas: insistir que reconhecer o racismo é em si racista.
“A retórica permite que as leis, demandas e movimentos de igualdade racial sejam enquadrados como agressão e discriminação contra os brancos”, disse ela. Isso, acrescentou ela, está em desacordo com o que os teóricos raciais críticos vêm dizendo há quatro décadas.
O que aconteceu há quatro décadas?
Em 1980, Derrick Bell deixou a Harvard Law School.
O professor Bell, um acadêmico jurídico pioneiro que morreu em 2011, é frequentemente descrito como o padrinho da teoria racial crítica. “Ele abriu a possibilidade de trazer a consciência negra para os primeiros campos de batalha intelectuais de nossa profissão”, disse o professor Matsuda.
Seu trabalho explorou (entre outras coisas) o que significaria entender o racismo como uma característica permanente da vida americana e se era mais fácil aprovar legislação de direitos civis nos Estados Unidos porque essas leis, em última análise, serviu aos interesses dos brancos.
Depois que o professor Bell deixou Harvard Law, um grupo de alunos começou a protestar contra a falta de diversidade do corpo docente. Em 1983, relatou o The New York Times, a escola tinha 60 professores efetivos de direito. Todos, exceto um, eram homens, e apenas um era Black.
Os manifestantes, incluindo os professores Crenshaw e Matsuda, que eram então alunos de graduação em Harvard, também se irritaram com as limitações de seu currículo em estudos jurídicos críticos, uma disciplina que questionava a neutralidade do sistema jurídico americano e procurava expandi-la para explorar como as leis sustentavam hierarquias raciais.
“Nosso trabalho era repensar o que essas instituições estavam nos ensinando”, disse o professor Crenshaw, “e ajudar essas instituições a transformá-las em espaços verdadeiramente igualitários”.
Os alunos viram que a desigualdade racial acentuada persistiu, apesar da legislação de direitos civis da década de 1950 e ‘anos 60. Eles buscaram e desenvolveram novas ferramentas e princípios para entender o porquê. Um workshop organizado pelo professor Crenshaw em 1989 ajudou a estabelecer essas idéias como parte de uma nova estrutura acadêmica chamada teoria crítica da raça.
Para que é usada a teoria crítica da raça hoje?
OiYan Poon, um professor associado da Colorado State University que estuda raça, educação e interseccionalidade, disse que os oponentes da teoria crítica da raça deveriam tentar aprender sobre ela a partir das fontes originais.
“Se o fizessem”, disse ela, “eles reconheceriam que os fundadores do CRT criticavam as ideologias liberais e apelavam a pesquisadores para buscar e compreender as raízes de por que as disparidades raciais são tão persistentes e para desmantelar sistematicamente o racismo. ”
Para esse fim, ramos de CRT evoluíram com foco nas experiências particulares de Indígena, Latina, asiático americano, e Preto pessoas e comunidades. Em seu próprio trabalho, a Dra. Poon tem usou o CRT para analisar as opiniões dos ásio-americanos sobre ações afirmativas.
Essa expansividade “significa a potência e a força da teoria crítica da raça como uma teoria viva – uma que evolui constantemente”, disse María C. Ledesma, professora de liderança educacional na Universidade Estadual de San José que tem usou a teoria crítica da raça em suas análises de clima do campus, pedagogia e as experiências de estudantes universitários de primeira geração. “As pessoas são atraídas porque isso ressoa com elas.”
Alguns estudiosos da teoria crítica da raça veem a estrutura como uma forma de ajudar os Estados Unidos a viver de acordo com seus próprios ideais ou como um modelo para pensar sobre os grandes e assustadores problemas que afetam a todos neste planeta.
“Eu vejo isso como o aquecimento global”, disse o professor Matsuda. “Temos um problema sério que exige grandes mudanças estruturais; caso contrário, estaremos condenando as gerações futuras à catástrofe. Nossa incapacidade de pensar estruturalmente, com um senso de cuidado mútuo, está nos condenando – seja o problema racismo, desastre climático ou paz mundial. ”
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