BASRA, Iraque – Manifestantes iraquianos leais ao clérigo xiita nacionalista Moktada al-Sadr lotaram a fortificada Zona Verde de Bagdá pela segunda vez em uma semana neste sábado para impedir a formação de um novo governo. Eles escalaram barreiras de concreto e passaram pelas forças de segurança para entrar no Parlamento iraquiano, preenchendo os assentos vazios dos representantes e gritando seu apoio a Sadr: “Filho de Maomé, leve-nos aonde quiser”.
A medida efetivamente impossibilitou que os membros do Parlamento se reunissem para formar um governo, um passo que os partidos políticos haviam programado para o sábado.
A ocupação do Parlamento pelos seguidores de Sadr parecia perigosamente uma tomada do governo, principalmente porque, com o passar do dia, alguns de seus partidários se mudaram brevemente para o prédio que abriga os escritórios dos juízes. Nas redes sociais, alguns analistas iraquianos expressaram preocupação de que a multidão teria como alvo as casas dos oponentes políticos de Sadr.
No início deste verão, Sadr pediu que membros do Parlamento leais a ele renunciassem depois que um tribunal federal decidiu que dois terços do Parlamento devem concordar com um presidente e sua coalizão não conseguiu reunir votos suficientes para nenhum indivíduo. Sadr pensou que seus rivais pediriam que ele voltasse, mas, em vez disso, a próxima maior coalizão, que inclui grupos xiitas que tinham ou costumavam ter elementos armados ligados ao Irã, apressou-se a preencher os espaços vazios com seus próprios candidatos e se preparou para formar um governo.
É o caráter intrasectário da tensão atual que a torna tão perigosa, disse Abbas Kadhim, diretor da Iniciativa do Iraque para o Conselho Atlântico.
“No Iraque, costumávamos ter disputas de forma intersectária – os muçulmanos xiitas contra sunitas, os árabes contra os curdos – mas agora estamos nos movendo para um lugar mais perigoso que é realmente intra-xiita, intra-curdo, intra -Rivalidades sunitas”, disse ele.
“As pessoas toleram disputas com outras, mas disputas dentro de uma seita ou etnia é sempre uma luta pela alma do próprio grupo, por quem fala pelo grupo”, acrescentou.
Sadr, que liderou a principal oposição xiita à ocupação do Iraque pelos Estados Unidos, apoiou a criação de um braço armado conhecido como Exército Mahdi, que estava envolvido em assassinatos seletivos de tropas americanas, bem como execuções de iraquianos vistos como “ traidores”. No entanto, Sadr mais tarde se afastou dessa abordagem e aprendeu a reunir os milhões de iraquianos leais a ele e sua célebre família clerical, enviando-os para as ruas quando queria exercer pressão política.
Muitos de seus apoiadores se sentiram estranhos e Sadr espalhou esses sentimentos, contando com sua paixão, lealdade e números absolutos para forçar os que estão no poder a atender às suas demandas, ou pelo menos considerá-las.
O Sr. Sadr, no entanto, não julgou com precisão a situação política mais recente. Como ele não pode desfazer sua decisão de se retirar do governo e agora é um outsider, ele aproveitou a opção que lhe resta: enviar suas legiões de apoiadores para impedir a criação de um novo governo e exigir reformas e novas eleições que poderiam mais uma vez trazer seu poder de grupo para dentro do governo.
“Os manifestantes emitiram várias exigências que considero perigosas”, disse Sarmad Al-Bayati, analista político iraquiano, em entrevista.
“Pode causar entusiasmo entre os iraquianos; eles podem até obter apoio do movimento Tishreen ”, disse ele, referindo-se aos milhares de manifestantes de diferentes origens que se reuniram em outubro de 2019 para exigir que o governo lide com o desemprego, controle a corrupção, forneça eletricidade e acabe com a crise. poder desenfreado dos grupos armados ligados ao Irã. Seus protestos imobilizaram centros urbanos de Bagdá ao sul do Iraque; mais de 500 manifestantes foram mortos por forças de segurança e grupos armados, e mais de 19.000 ficaram feridos, segundo as Nações Unidas.
Entre as demandas que podem ser convocadas estão: emendar a Constituição para mudar o governo do Iraque de um sistema parlamentar para um presidencialista; ungir um governo provisório que seja responsável por mudanças constitucionais e concorde em realizar eleições antecipadas; e responsabilizar funcionários corruptos, disse Al-Bayati.
Essas demandas foram enumeradas por pessoas próximas a Sadr em declarações ou tweets nos últimos dias.
A Missão das Nações Unidas no Iraque divulgou um comunicado pedindo aos atores políticos de todos os lados que acalmem a situação. “A escalada em curso é profundamente preocupante”, disse o comunicado. “As vozes da razão e da sabedoria são fundamentais para evitar mais violência. Todos os atores são encorajados a diminuir a escala no interesse de todos os iraquianos”.
Também houve pedidos de calma por parte de alguns oponentes políticos de Sadr, enquanto outros soaram mais conflituosos.
Autoridades do Ministério da Saúde disseram que até o meio da tarde havia 125 feridos. Houve relatos de que bombas de gás lacrimogêneo e bombas de ruído foram usadas para tentar dispersar a multidão, mas as forças de segurança do governo até agora foram amplamente contidas a pedido do primeiro-ministro interino do Iraque, Mustapha al-Kadhimi, que coordenou com suas forças de segurança e manifestantes para evitar confrontos e acusações de que está suprimindo a liberdade de expressão.
Algumas das raízes dos distúrbios desta semana remontam aos protestos em 2019, que elevaram o perfil de muitos ativistas, mas acabaram conseguindo pouco em termos de reforma. Essas manifestações foram inicialmente defendidas principalmente por ativistas da sociedade civil e defensores da corrupção, que se opunham às milícias ligadas ao Irã no Iraque, bem como ao fracasso do governo em fornecer empregos e à corrupção firme. Eles se juntaram a simpatizantes de Sadr, que também afirmaram se opor fortemente à corrupção – embora analistas digam que os ministérios controlados por Sadr também estão repletos de propinas e outras formas de corrupção.
Embora Sadr também tenha laços com o Irã e vários membros de sua família vivam lá, ele promove uma agenda nacionalista iraquiana que afirma seu poder e o do Iraque, em vez de lealdade ao Irã.
Os protestos de 2019 resultaram na renúncia do primeiro-ministro Adil Mehdi e na escolha de Kadhimi para substituí-lo até que eleições antecipadas fossem realizadas.
Essas eleições, no entanto, não produziram um consenso sobre uma nova liderança política para o país ou reformas. Agora não há nenhuma figura, nem xiita, sunita ou curda, que seja capaz de alcançar as diferentes identidades religiosas, étnicas e políticas do Iraque para responder às demandas das pessoas, disse Kadhim, do Conselho Atlântico.
Somando-se à precariedade da situação está o calor escaldante do verão no Iraque, disse ele. “Sempre que você tem uma massa de pessoas nas ruas, o risco de violência é de 70%”, disse ele. “Está quente, é verão, é julho, é Iraque; você não quer mais de 20 pessoas em um só lugar.”
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