Embora agora dando lugar a um pesadelo familiar, essa fantasia pareceu por um tempo envolver o país. A estranha sensação cultural e emocional do alto Johnsonismo é capturada por dois dos transmissões mais assistidas na história britânica, ambos ocorridos durante seu mandato. O primeiro foi o discurso de Johnson à nação em 23 de março de 2020, declarando um bloqueio nacional. A segunda foi a final da Euro 2020, na qual a Inglaterra teve uma chance real de vencer a Itália, em 11 de julho de 2021. Ambas as transmissões, assistidas por dezenas de milhões de pessoas, sintetizaram brevemente um momento de unidade nacional. Ambos prenunciavam a suspensão da normalidade em nome de uma luta nacional, vagamente ligada às memórias populares da Segunda Guerra Mundial.
A estranha quietude do confinamento, com suas ruas vazias, visitas da vida selvagem e palmas rituais para os trabalhadores essenciais, foi acompanhado pela mania enlameada, bêbada e delirante de multidões perambulando pelas ruas comerciais vazias e cantando fervorosamente: “Está voltando para casa!” Foram momentos distintamente nacionalistas, mas não idênticos. Um nacionalismo era de cima para baixo, o outro de base. Um era “britânico”, nacionalismo estabelecido, o outro “inglês”, com sotaques mais proletários. No entanto, juntos, eles fabricaram brevemente um senso de nacionalidade.
Não foi, é claro, uma época de idílio nacional. Dezenas de milhares de britânicos mais velhos desnecessariamente morreu em hospitais superlotados por causa de atrasos na declaração de bloqueios. O uso do banco de alimentos aumentou para um alta de todos os tempos, com mais de 2,5 milhões de pessoas recebendo pacotes. Até o final de 2020, nove em cada 10 famílias de baixa renda deterioração grave em sua renda e a proporção de pessoas que relatam depressão e ansiedade clinicamente significativas triplicado, passando de 17% para 52%. Ainda assim, o precário projeto de unidade nacional, sustentado por enorme gasto público para gerenciar a pandemia, funcionou brevemente: os conservadores lideraram nas pesquisas, imunes ao escândalo e ao descontentamento.
Em setembro do ano passado, as coisas começaram a desandar. A escassez de combustível, criada pela falta de motoristas de caminhão, começou a corroer o apoio de Johnson. Em dezembro, surgiram os primeiros relatos de festas ilegais em 10 Downing Street, residência oficial do primeiro-ministro. Em fevereiro, o aumento dos preços da energia foi apertando os padrões de vida e bancos de alimentos foram sobrecarregado pela demanda crescente. Hospitais, sobrecarregados e subfinanciados, lutavam com um acúmulo de cerca de seis milhões pacientes, e aeroportos com falta de pessoal voos cancelados. Em Westminster, a crise que envolvia o país foi transformada em um clamor crescente para remover Johnson. Ele se agarrou por um tempo, mas no meio do verão estava acabado.
Embora agora dando lugar a um pesadelo familiar, essa fantasia pareceu por um tempo envolver o país. A estranha sensação cultural e emocional do alto Johnsonismo é capturada por dois dos transmissões mais assistidas na história britânica, ambos ocorridos durante seu mandato. O primeiro foi o discurso de Johnson à nação em 23 de março de 2020, declarando um bloqueio nacional. A segunda foi a final da Euro 2020, na qual a Inglaterra teve uma chance real de vencer a Itália, em 11 de julho de 2021. Ambas as transmissões, assistidas por dezenas de milhões de pessoas, sintetizaram brevemente um momento de unidade nacional. Ambos prenunciavam a suspensão da normalidade em nome de uma luta nacional, vagamente ligada às memórias populares da Segunda Guerra Mundial.
A estranha quietude do confinamento, com suas ruas vazias, visitas da vida selvagem e palmas rituais para os trabalhadores essenciais, foi acompanhado pela mania enlameada, bêbada e delirante de multidões perambulando pelas ruas comerciais vazias e cantando fervorosamente: “Está voltando para casa!” Foram momentos distintamente nacionalistas, mas não idênticos. Um nacionalismo era de cima para baixo, o outro de base. Um era “britânico”, nacionalismo estabelecido, o outro “inglês”, com sotaques mais proletários. No entanto, juntos, eles fabricaram brevemente um senso de nacionalidade.
Não foi, é claro, uma época de idílio nacional. Dezenas de milhares de britânicos mais velhos desnecessariamente morreu em hospitais superlotados por causa de atrasos na declaração de bloqueios. O uso do banco de alimentos aumentou para um alta de todos os tempos, com mais de 2,5 milhões de pessoas recebendo pacotes. Até o final de 2020, nove em cada 10 famílias de baixa renda deterioração grave em sua renda e a proporção de pessoas que relatam depressão e ansiedade clinicamente significativas triplicado, passando de 17% para 52%. Ainda assim, o precário projeto de unidade nacional, sustentado por enorme gasto público para gerenciar a pandemia, funcionou brevemente: os conservadores lideraram nas pesquisas, imunes ao escândalo e ao descontentamento.
Em setembro do ano passado, as coisas começaram a desandar. A escassez de combustível, criada pela falta de motoristas de caminhão, começou a corroer o apoio de Johnson. Em dezembro, surgiram os primeiros relatos de festas ilegais em 10 Downing Street, residência oficial do primeiro-ministro. Em fevereiro, o aumento dos preços da energia foi apertando os padrões de vida e bancos de alimentos foram sobrecarregado pela demanda crescente. Hospitais, sobrecarregados e subfinanciados, lutavam com um acúmulo de cerca de seis milhões pacientes, e aeroportos com falta de pessoal voos cancelados. Em Westminster, a crise que envolvia o país foi transformada em um clamor crescente para remover Johnson. Ele se agarrou por um tempo, mas no meio do verão estava acabado.
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