Nancy Pelosi inicia uma visita controversa a Taiwan, apesar das tensões com a China. Vídeo / CNN
A presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, chegou a Taiwan, tornando-se a mais alta autoridade americana em 25 anos a visitar a ilha autogovernada reivindicada pela China, que rapidamente anunciou que realizaria manobras militares em retaliação à sua presença.
Pelosi chegou a bordo de um jato de passageiros da Força Aérea dos EUA e foi recebido na pista do aeroporto internacional de Taipei pelo ministro das Relações Exteriores de Taiwan e outras autoridades taiwanesas e americanas. Ela posou para fotos antes de sua carreata levá-la sem ser vista para a garagem de um hotel.
Sua visita aumentou a tensão entre a China e os Estados Unidos porque a China reivindica Taiwan como parte de seu território e vê as visitas de funcionários de governos estrangeiros como um reconhecimento da soberania da ilha.
Logo após sua chegada, Pelosi disse que a visita “honra o compromisso inabalável dos Estados Unidos em apoiar a vibrante democracia de Taiwan”.
O governo Biden não pediu explicitamente a Pelosi que cancelasse seus planos. Garantiu repetidamente e publicamente a Pequim que a visita não sinalizaria nenhuma mudança na política dos EUA em relação a Taiwan.
Logo após a chegada de Pelosi, a China anunciou uma série de operações e exercícios militares, que seguiram promessas de “medidas resolutas e fortes” se Pelosi prosseguisse com sua visita.
O Exército de Libertação Popular disse que as manobras ocorrerão a partir da noite de terça-feira nas águas e céus perto de Taiwan e incluirão o disparo de munição de longo alcance no Estreito de Taiwan.
“Esta ação é um impedimento solene contra a recente grande escalada das ações negativas dos Estados Unidos sobre a questão de Taiwan e um sério aviso às forças da ‘independência de Taiwan’ que buscam ‘independência’.”
A Xinhua News, oficial da China, disse que o exército planeja realizar exercícios de tiro real de 4 a 7 de agosto em vários locais. Em uma imagem divulgada pela agência de notícias, os exercícios deveriam ocorrer em seis áreas nas águas ao redor de Taiwan.
O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, disse que a traição de Washington “na questão de Taiwan está acabando com sua credibilidade nacional”.
“Alguns políticos americanos estão brincando com fogo na questão de Taiwan”, disse Wang. “Isso definitivamente não terá um bom resultado… a exposição do rosto de bullying da América mostra novamente como o maior sabotador da paz do mundo.”
De volta aos Estados Unidos, 26 legisladores republicanos emitiram uma declaração de raro apoio bipartidário ao orador democrata. O comunicado chamou de rotina as viagens de parlamentares a Taiwan.
O líder republicano do Senado, Mitch McConnell, disse que apoiou a visita de Pelosi como uma demonstração de apoio à democracia de Taiwan e disse que quaisquer alegações de que seu itinerário era provocativo são “totalmente absurdas”.
“Acredito que ela tem todo o direito de ir”, disse McConnell em um discurso no Senado.
O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan se recusou a comentar se Pelosi visitaria. A viagem não foi anunciada oficialmente com antecedência.
O orador procurou por décadas focar a atenção nos movimentos democráticos chineses. Ela viajou para a Praça da Paz Celestial em 1991, dois anos depois que a China esmagou uma onda de protestos pela democracia.
Barricadas foram erguidas do lado de fora do Grand Hyatt Hotel em Taipei. Jornalistas e curiosos lotavam as ruas do lado de fora e se espremiam contra as janelas do saguão do hotel enquanto esperavam a carreata de Pelosi. Dois edifícios na capital iluminaram displays de LED com palavras de boas-vindas, incluindo o icônico edifício Taipei 101, que dizia “Bem-vindo a Taiwan, Orador Pelosi”.
A China, que considera Taiwan uma província renegada a ser anexada à força, se necessário, alertou repetidamente sobre retaliação, dizendo que seus militares “nunca ficarão de braços cruzados”.
“Os EUA e Taiwan conspiraram para fazer provocações primeiro, e a China só foi obrigada a agir em legítima defesa”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Hua Chunying, a repórteres em Pequim.
Logo após a chegada de Pelosi, um representante do Comitê Permanente da legislatura chinesa disse que a viagem “violou gravemente” o princípio “Uma China”, que é a alegação de Pequim de ser o único governo da China continental e de Taiwan.
As ameaças militares da China geraram preocupações sobre uma nova crise nos 140 quilômetros do Estreito de Taiwan, que pode perturbar os mercados globais e as cadeias de suprimentos.
A Casa Branca criticou na segunda-feira a retórica de Pequim, dizendo que os EUA não têm interesse em aprofundar as tensões com a China e “não morderão a isca ou se envolverão em golpes de sabre”.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, ressaltou que a decisão de visitar Taiwan foi, em última análise, de Pelosi.
Kirby disse que funcionários do governo estão preocupados que Pequim possa usar a visita como uma desculpa para tomar medidas provocativas de retaliação, incluindo ações militares.
“Simplificando, não há razão para Pequim transformar uma potencial visita consistente com a política de longa data dos EUA em algum tipo de crise ou usá-la como pretexto para aumentar a atividade militar agressiva dentro ou ao redor do Estreito de Taiwan”, disse Kirby.
Autoridades dos EUA disseram que os militares americanos aumentarão seus movimentos na região do Indo-Pacífico durante a visita de Pelosi. O porta-aviões USS Ronald Reagan e seu grupo de ataque estavam no Mar das Filipinas na segunda-feira, segundo autoridades que falaram sob condição de anonimato para discutir operações militares.
O Reagan, o cruzador USS Antietam e o destróier USS Higgins deixaram Cingapura após uma visita ao porto e se mudaram para o norte, para seu porto de origem no Japão. A transportadora tem uma variedade de aeronaves, incluindo caças F/A-18 e helicópteros, a bordo, bem como sofisticados sistemas de radar e outras armas.
Enquanto isso, o Ministério da Defesa de Taiwan disse na quarta-feira que a China enviou 21 aviões para Taiwan, 18 deles caças. O resto incluiu um avião de alerta antecipado e um avião de guerra eletrônica.
Taiwan e China se separaram em 1949, depois que os comunistas venceram uma guerra civil no continente. Os EUA mantêm relações informais e laços de defesa com Taiwan, embora reconheçam Pequim como o governo da China.
Pequim vê o contato oficial dos EUA com Taiwan como um incentivo para tornar permanente a independência de fato da ilha, um passo que os líderes dos EUA dizem não apoiar. Pelosi, chefe de um dos três ramos do governo dos EUA, é a autoridade americana eleita de mais alto escalão a visitar Taiwan desde o então porta-voz Newt Gingrich em 1997.
O site de rastreamento de voos Flightradar24 disse que a aeronave de Pelosi, uma versão da Força Aérea do Boeing 737, foi a mais rastreada no mundo na noite de terça-feira, com 300.000 espectadores. O avião fez uma rota indireta, voando para o leste sobre a Indonésia, em vez de diretamente sobre o Mar da China Meridional.
Pelosi usou sua posição para ser uma emissária dos EUA no cenário global. Há muito tempo ela desafia a China em direitos humanos, inclusive em 2009, quando entregou em mãos uma carta ao então presidente Hu Jintao pedindo a libertação de presos políticos. Ela procurou visitar a democracia insular de Taiwan este ano antes de testar positivo para o Covid-19.
A China vem aumentando constantemente a pressão diplomática e militar sobre Taiwan. A China cortou todo contato com o governo de Taiwan em 2016, depois que a presidente Tsai Ing-wen se recusou a endossar sua afirmação de que a ilha e o continente juntos formam uma única nação chinesa, sendo o regime comunista de Pequim o único governo legítimo.
Pelosi iniciou sua turnê asiática na segunda-feira em Cingapura. Ela deve viajar para o Japão e a Coreia do Sul esta semana.
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