John Eastman, o advogado conservador cujo plano de bloquear a certificação do Congresso da eleição de 2020 falhou de maneira espetacular em 6 de janeiro de 2021, enviou um e-mail duas semanas depois argumentando que as forças pró-Trump deveriam processar para continuar procurando a suposta fraude eleitoral que ele reconheceram que não conseguiram encontrar.
Em 20 de janeiro de 2021, horas após a posse do presidente Biden, Eastman enviou um e-mail a Rudolph W. Giuliani, advogado pessoal do ex-presidente Donald J. Trump, propondo que contestassem o resultado do segundo turno das eleições na Geórgia por dois assentos no Senado que haviam sido vencido em 5 de janeiro pelos democratas.
“Muitos de nós agora apostamos nossa reputação nas alegações de fraude eleitoral, e essa seria uma maneira de reunir provas”, escreveu Eastman no e-mail não divulgado anteriormente, que também foi enviado a outros, incluindo um importante conselheiro de campanha de Trump. . “Se obtivermos provas de fraude em 5 de janeiro, provavelmente também demonstrará a fraude em 3 de novembro, justificando as alegações do presidente Trump e servindo como um forte baluarte contra o julgamento de impeachment no Senado.”
O e-mail, que foi revisado pelo The New York Times e autenticado por pessoas que trabalhavam na campanha de Trump na época, é a evidência mais recente de que mesmo alguns dos mais fervorosos apoiadores de Trump sabiam que não haviam provado suas alegações infundadas de votação generalizada. fraude – mas queriam continuar seus esforços para deslegitimar o resultado mesmo depois que Biden assumiu o cargo.
A mensagem de Eastman também enfatizou que ele não assumiu o trabalho de manter Trump no cargo apenas por convicção: ele pediu a ajuda de Giuliani para coletar uma fatura de US$ 270.000 que ele havia enviado à campanha de Trump no dia anterior por sua serviços legais.
As acusações incluíam US$ 10.000 por dia por oito dias de trabalho em janeiro de 2021, incluindo os dois dias anteriores a 6 de janeiro, quando Eastman e Trump, durante reuniões no Salão Oval, tentaram sem sucesso pressionar o vice-presidente Mike Pence a concordar com o plano de bloquear a certificação do Congresso dos resultados do Colégio Eleitoral em 6 de janeiro. (O Sr. Eastman parece nunca ter sido pago.)
Um advogado de Eastman não respondeu a um pedido de comentário.
A divulgação do e-mail ocorre em um momento em que o Departamento de Justiça intensifica sua investigação criminal sobre o esforço para derrubar as eleições de 2020. Patrick F. Philbin, que foi advogado adjunto da Casa Branca sob o comando de Trump, recebeu uma intimação do grande júri no caso, disse uma pessoa familiarizada com a situação.
Philbin é o mais recente ex-funcionário de alto escalão da Casa Branca conhecido por ser chamado para testemunhar perante o grande júri. Outros incluem seu ex-chefe, Pat A. Cipollone, que, como advogado da Casa Branca, argumentou, junto com outros advogados da Casa Branca, contra algumas das medidas mais extremas propostas por Trump e seus assessores enquanto buscavam manter o poder.
Intimações anteriores para várias pessoas buscaram informações sobre advogados externos, incluindo Eastman e Giuliani, que estavam aconselhando Trump e promovendo seus esforços para reverter os resultados.
Em junho, agentes federais armados com um mandado de busca apreenderam o telefone de Eastman, parando-o quando ele estava saindo de um restaurante no Novo México.
Principais revelações das audiências de 6 de janeiro
Fazendo um caso contra Trump. O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro está apresentando uma narrativa abrangente dos esforços do presidente Donald J. Trump para derrubar as eleições de 2020. Aqui estão os principais temas que surgiram até agora em oito audiências públicas:
Em depoimento ao comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, outro advogado da Casa Branca, Eric Herschmann, disse que em 7 de janeiro de 2021, Eastman trouxe com ele a ideia de prosseguir com um litígio na Geórgia. Herschmann disse que respondeu que Eastman estava louco, acrescentando que disse a Eastman: “Só quero ouvir duas palavras saindo de sua boca de agora em diante: transição ordenada”.
O Sr. Herschmann, por sua conta, passou a dizer ao Sr. Eastman que ele deveria conseguir um grande advogado de defesa criminal porque ele iria precisar de um.
O e-mail recém-divulgado mostra que Eastman não desistiu mesmo depois que Biden foi empossado. Ele foi enviado depois que a campanha de Trump levantou dezenas de milhões de dólares com solicitações aos apoiadores de Trump sugerindo que o dinheiro seria usado para combater a fraude eleitoral, mesmo quando as alegações feitas por Trump e seus aliados foram rejeitadas pelos tribunais e amplamente desmascaradas até mesmo pelo próprio Departamento de Justiça de Trump.
Ao propor usar o segundo turno das eleições da Geórgia como um caminho para encontrar fraudes nas eleições gerais realizadas meses antes, Eastman estava implicitamente admitindo que outras acusações mais diretas de fraude não haviam encontrado nenhuma força.
O e-mail sugere que Eastman viu os tribunais da Geórgia como uma ferramenta de investigação, usando o processo de descoberta, para continuar tentando reforçar as alegações que já haviam sido rejeitadas.
“Precisamos descobrir como manter a luta”, escreveu Eastman. “Estou inclinado a perseguir um desafio eleitoral para o segundo turno da Geórgia, usando o que já aprendemos (enormes anomalias estatísticas, violações da lei da Geórgia, etc.) como base. Sob a lei da Geórgia, qualquer eleitor qualificado pode contestar, mesmo que os próprios candidatos não estejam interessados”.
No e-mail, Eastman argumentou que se o grupo de advogados e conselheiros de Trump envolvidos no esforço pudessem encontrar fraudes nas eleições de 5 de janeiro na Geórgia – que foram vencidas por Raphael Warnock e Jon Ossoff, ambos democratas – eles poderiam reivindicar a si mesmos pelas alegações que fizeram sobre as eleições de novembro.
No final do e-mail, Eastman sugeriu que a campanha de Trump poderia financiar os esforços em andamento. Ele nomeou uma equipe de advogados que recomendaria, mas disse que dois deles precisavam que suas contas pendentes da campanha de Trump fossem pagas antes de considerarem assumir o trabalho.
Eastman não foi o único a buscar pagamento dos inflados cofres da campanha pelos esforços para manter Trump no cargo. Um associado de Giuliani enviou um e-mail para a campanha logo após o dia da eleição em 2020 pedindo US$ 20.000 por dia em compensação para Giuliani. Na época, Giuliani estava pedindo a Trump que continuasse lutando contra os resultados das eleições e aproveitou a chance de liderar os esforços legais para fazer exatamente isso.
Mas Trump disse a seus assessores na época que Giuliani só seria “pago na hora”, uma referência a uma aposta no jogo de dados de cassino que é essencialmente o pagamento em uma jogada de dados bem-sucedida, de acordo com duas pessoas. com conhecimento das discussões.
Eastman disse a alguns assessores de Trump que ele estava trabalhando de graça, de acordo com uma das pessoas com conhecimento das discussões. Ao mesmo tempo, ele havia feito um acordo particular com outro advogado que trabalhava nos esforços de Trump, Bruce Marks, para ser compensado por meio de Marks, embora não pareça que ele tenha recebido dinheiro dessa forma.
Quando Biden se tornou presidente, Eastman tentou ser pago diretamente, mostra o e-mail de 20 de janeiro, embora duas pessoas com conhecimento das finanças da campanha tenham dito que ele nunca foi. Além de buscar ser pago por seu tempo de trabalho com a Casa Branca em janeiro, ele tentou cobrar da campanha de Trump US$ 125.000 por seu trabalho em uma ação movida pelo procurador-geral do Texas buscando obter os resultados das eleições em vários estados em campo de batalha. invalidado. O processo foi rapidamente arquivado pela Suprema Corte.
Desde o motim no Capitólio, Eastman passou de um professor universitário conservador pouco conhecido ao mais conhecido arquiteto jurídico e promotor do plano de usar supostas listas de eleitores que apoiam Trump na tentativa de bloquear ou atrasar a certificação do Congresso de A vitória de Biden em 6 de janeiro.
Suas ações têm sido o foco tanto do inquérito do Departamento de Justiça quanto do comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro e o que o levou a ele. O Sr. Eastman repetidamente invocou seu direito da Quinta Emenda contra a autoincriminação quando questionado pelo comitê.
Durante reuniões pessoais na Casa Branca nos dias anteriores a 6 de janeiro, Eastman tentou persuadir Pence e seu principal advogado, Greg Jacob, a concordar com o plano de derrubar a eleição.
Na primeira reunião, em 4 de janeiro, Trump e Eastman levaram Pence e dois de seus principais assessores, Jacob e Marc Short, ao Salão Oval. Essa reunião foi seguida por outra, em 5 de janeiro, durante a qual Eastman procurou novamente persuadir Jacob a concordar com o esquema.
Depois que Jacob recusou, Trump pressionou publicamente Pence na frente de uma multidão barulhenta de seus apoiadores no Ellipse em 6 de janeiro. Mais tarde naquele dia, quando uma multidão pró-Trump estava atacando o Capitólio, Jacob enviou um e-mail Sr. Eastman culpando-o pela violência.
Em março, um juiz federal decidiu em um caso civil que Eastman e Trump provavelmente cometeram crimes ao pressionar para derrubar a eleição, incluindo obstruir o trabalho do Congresso e conspirar para fraudar os Estados Unidos.
As ações tomadas por Trump e Eastman, segundo o juiz, equivaleram a “um golpe em busca de uma teoria jurídica”.
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