WASHINGTON – Determinados a evitar uma repetição do ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, os defensores de uma revisão da lei federal que rege a contagem dos votos eleitorais presidenciais pressionaram os legisladores na quarta-feira a reparar as falhas que o presidente Donald J. Trump e seus aliados tentaram explorar para reverter os resultados de 2020.
“Não há nada mais essencial para a transferência ordenada de poder do que regras claras para realizá-la”, disse a senadora Susan Collins, republicana do Maine e uma das principais autoras de um projeto de lei para atualizar a Lei de Contagem Eleitoral de 135 anos, na quarta-feira. quando o Comitê de Regras do Senado começou sua revisão da legislação. “Peço aos meus colegas no Senado e na Câmara que aproveitem esta oportunidade para aprovar as reformas sensatas e necessárias antes do final deste Congresso.”
Os defensores da legislação, que tem significativo apoio bipartidário no Senado, acreditam que uma tomada republicana da Câmara em novembro e o início do ciclo das eleições presidenciais de 2024 podem impossibilitar grandes mudanças na lei eleitoral no próximo Congresso. Eles temem que, a menos que o estatuto desatualizado seja alterado, as deficiências expostas pelo esforço malsucedido de Trump de interferir na contagem de votos eleitorais possam permitir outro esforço para subverter a eleição presidencial.
“A Lei de Contagem Eleitoral de 1887 acabou se tornando mais problemática, potencialmente, do que se pensava”, disse o senador Roy Blunt, do Missouri, o republicano sênior no painel de regras. “A linguagem de 1887 é realmente desatualizada e vaga de muitas maneiras. Ambos os lados do corredor querem atualizar este ato”.
Mas, apesar do consenso emergente, os legisladores também admitiram que alguns ajustes na legislação proposta provavelmente foram devido a preocupações levantadas por especialistas em leis eleitorais. Ao tentar resolver alguns dos problemas da antiga medida, dizem os especialistas, a nova legislação pode criar novos.
Principais revelações das audiências de 6 de janeiro
Fazendo um caso contra Trump. O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro está apresentando uma narrativa abrangente dos esforços do presidente Donald J. Trump para derrubar as eleições de 2020. Aqui estão os principais temas que surgiram até agora em oito audiências públicas:
“Isso precisa ser consertado”, disse Norm Eisen, especialista em eleições e ética e ex-conselheiro especial do Comitê Judiciário da Câmara, sobre a Lei de Contagem Eleitoral após seu depoimento na quarta-feira. “Mas precisa ser corrigido corretamente.”
E na Câmara, um grupo de legisladores liderados por membros do comitê especial que investiga o ataque de 6 de janeiro estava elaborando seu próprio projeto de lei, que deveria ter grandes diferenças em relação ao acordado por um grupo bipartidário de senadores.
A proposta do Senado definiria com mais precisão o papel do vice-presidente na fiscalização da apuração dos votos durante uma sessão conjunta do Congresso, deixando claro que a tarefa é estritamente ministerial. Essa é uma resposta direta à tentativa fracassada de Trump de pressionar o vice-presidente Mike Pence a rejeitar os resultados das eleições de certos estados para impedir o Congresso de certificar a vitória de Joseph R. Biden Jr..
O projeto de lei também elevaria o limite para objeções à contagem dos votos eleitorais, elevando-o para um quinto dos membros de ambas as câmaras. Isso é um aumento substancial em relação à lei atual, que permite que apenas um membro da Câmara e do Senado agindo em conjunto apresente uma objeção e force uma votação sobre a aceitação dos resultados de um estado.
A legislação também designaria o governador ou outro funcionário estadual claramente especificado como a única pessoa capaz de apresentar uma lista dos eleitores presidenciais de um estado para evitar o comparecimento de grupos concorrentes de eleitores.
Isso também foi uma resposta ao que aconteceu após a eleição de 2020, quando Trump e seus aliados desenvolveram um plano para apresentar falsas listas de eleitores que votariam em Trump apesar de seu fracasso em ganhar o voto popular em seus estados. .
Alguns críticos do projeto argumentaram que mais mudanças eram necessárias para proteger a integridade da contagem eleitoral. Eles pediram um período mais longo para os juízes revisarem as certificações das eleições estaduais do que os seis dias permitidos no projeto. Eles também querem uma definição mais rígida para os “eventos extraordinários e catastróficos” que permitiriam aos funcionários do estado estender o dia das eleições. E eles pressionaram para tornar ainda mais difícil para os legisladores contestar os resultados eleitorais, com fundamentos claramente especificados que tais objeções teriam que citar.
Os funcionários da Câmara esperam tornar sua proposta pública dentro de semanas. As duas câmaras teriam que concordar com um compromisso final se ele se tornasse lei.
Alguns democratas da Câmara estão pedindo que qualquer projeto de lei final inclua proteções mais amplas aos eleitores propostas depois que alguns estados promulgaram novos limites ao acesso dos eleitores após as eleições de 2020. Mas esses planos não podem ser aprovados no Senado, onde já foram bloqueados repetidamente por obstrucionistas republicanos.
“Podemos fazer muito mais?” perguntou o senador Joe Manchin III de West Virginia, o principal autor democrata da legislação. “Absolutamente. As pessoas querem muito mais. Mas a conclusão é que isso faz o trabalho que deveria fazer para evitar que um 6 de janeiro aconteça novamente.”
Apesar de algumas diferenças sobre os detalhes, todos os que testemunharam na quarta-feira e os membros do comitê concordaram com a necessidade de uma revisão da lei eleitoral e disseram que estão avançando para a aprovação antes das eleições de novembro ou em uma sessão após a votação no meio do mandato.
“O Comitê de Administração da Câmara publicou um relatório com algumas recomendações semelhantes às nossas”, disse Collins. “Então, estou muito esperançoso de que possamos trabalhar em conjunto com a Câmara e fazer isso.”
A senadora Amy Klobuchar, democrata de Minnesota e presidente do Comitê de Regras, observou que, como líderes do painel, ela e Blunt foram responsáveis por concluir a contagem de votos eleitorais nas primeiras horas da manhã de 7 de janeiro de 2021, caminhando vidro quebrado e outros danos causados pelos saqueadores do Capitólio para terminar um trabalho iniciado horas antes.
“A vontade do povo americano poderia ter sido derrubada”, disse ela. “É nosso trabalho garantir que isso nunca aconteça novamente, não importa quem seja o responsável ou o que aconteça.”
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